— Против кого? Я бы посмотрел, как ты пойдёшь с ним на медведя или кабана, а что-то мне подсказывает они тут тоже покрепче наших будут.

Ваня, стиснув зубы, указал:

— Вот эта.

— Отлично, — Марк отложил две, но потом выбрал ещё одну себе.

В его мыслях нарисовалась уже картина текущего вооружения. С помощью топора он быстро обтесал пару выбранных палок, превращая их в первобытные копья, а вот третью подрезал и превратил в шест. Такой двухметровый.

В армейки они тренировались драться с подобным оружием, правда, тогда он не понимал до конца зачем? Ведь у них всегда под рукой был огнестрел, а их инструкторы втирали дичь, про экстремальные условия.

Зато сейчас Марк осознал всю поверхностность тогдашнего мышления.

Вот и пригодится умения вертеть палкой. С копьём его как раз не тренировали, но он выбрал это оружие из практической пользы. Да и возможности сделать другое оружие у него просто не было. Кузни поблизости не видно. И то, он скорее бы просто приделал металлическое острие сверху на палку, предпочтя копье мечу.

Эта старая тема для бесконечных дебатов, может лишь чутка моложе дилеммы курицы и яйца. На самом деле ответ весьма прост, но это по личному мнению Марка. Копьё выиграет у меча, если противник будет без доспехов. Да его ещё и метать удобно.

Окончательная подгонка оружия заключалась в тестах. Несколько выпадов, подрезал чуть свою палку, и Ваню заставил сделать тоже самое. С остальными так не заморачивался, просто заострил их про запас, оставив одну.

— Отлично, а зачем тебе шест, раз у тебя есть копьё?

В этот раз Марк оказался более благосклонен и пояснил.

— Для того же, что и копьё. Однако практики у меня с этим оружием побольше, я даже чемпионом батальона в армии был, — гордо добавил он.

Не одними словами едины. Марк выполнил несколько пируэтов, прокрутил палку на руке, ловко перехватывая за спиной. Показал и ближний удар, держа её по центру и размашистый за край. Сейчас он ощутил себя шаолиньским монахом, в конце своей демонстрации заняв пафосную позу и заведя один край за спину, пропустив под плечом.

— Класс. Меня научишь?

— Когда найдётся время, а пока, — он решил увеличить запас до двух десятков, отдав уже готовые Вани под сохранность, шест пока оставил.

— Зачем нам столько? — удивился Ваня.

— Надо, — отозвался Марк.

Пока он вырезал и подтачивал новые копья, среди них подобрал себе обновку. Как Волкову показалось, чуть тяжелее, зато сбалансирование. Остальное сложил в кучу и командным голосом обратился к Ване:

— Убирай!

Блондин послушно отправил всё в инвентарь рюкзака.

— Сложились в один слот. Получилось двадцать штук про запас, — отрапортовал тот.

— Что по весу?

— Кстати, про вес. Ограничений в рюкзаке я пока не заметил, — отозвался Ваня.

Марк тем временем примерялся к оружию, выполняя разные движения. Сравнивал и прикидывал, что использовать как основное. Слова товарища, он принял к сведению.

— Я вот даже не знаю, что из этого эффективнее будет, — поставил оба рядом с собой, уперев в землю. — Так что давай выворачивай карманы, у тебя ещё верёвка была.

— На вот держи, — на этот раз извлечение системных даров заняло у блондина меньше времени.

Однако сделать толковую перевязь у Марка получилось не сразу. Да и то сложно было её назвать эффективной.

Было бы у него своё системное хранилище, то он бы таскал оружие в нём, вызывая силой мысли, а пока прийдётся таскать за спиной.

Извлечь длинные оружия допотопного века можно было, но в несколько рывков перехватывая. Даже копьё, которое было покороче. Поэтому он всё же отдал шест Вани и эту затею временно оставил.

Копьё держал просто в руках, посчитав, что оно всё же эффективнее будет, встреть они какую-нибудь зверюгу.

Конечно, приготовить отбивную из кабана, намяв ему филейные части предварительно шестом, неплохой расклад, однако оказаться у него на клыках будет весьма печально.

А Марк рассчитывал прожить чуть дольше, чем первая встреча с недругами, какими бы они ни были. Заварушку на поляне он в счёт не брал.

Позабыв про безопасность и увлечённый изготовлением оружия и тестами, приближающийся шорох, они заметили слишком поздно.

— В укрытие! — скомандовал полушёпотом Марк.

Но куда им прятаться было непонятно.

Звуки уже раздавались поблизости со всех сторон. Выбрав менее шумное место, Марк исчез в густом кустарнике первым, а Ваня зацепился рюкзаком. Пришлось помочь.

Скрывшись в кустах, они наблюдали за тем, кто к ним приближается. И оба не желали увидеть головорезов с огнестрелом. Шансов против них почти не было. Если только бежать. А этого Марк не хотел, он желал качаться и навёрстывать упущенное.

На пролесок, пошатываясь, начали выходить обезображенные люди.

Вот это уже интересно, но не очень, размышлял Марк.

Классические вражины из многих игр и ужастиков — зомби, одна из разновидностей нежити. Ещё свежая, так сказать. Не превратившаяся до конца в скелеты.

Одеты зомбаки были разнообразно. Кто-то в пышные наряды, порядком потасканные временем и изодранные от бесконечных скитаний по лесу.

Другие были в весьма современной одежде: куртки, толстовки и различные вещи, привычные глазу современного человека. Одна из зомбачек так вообще выглядела как альтушка, портил образ реалистичный трупный вид. А так деваха прям огонь, в чёрных чулочках.

— Что будем делать? — шёпотом спросил Ваня.

Марк приблизился к уху и шёпотом крикнул.

— Молчать!

Они оба замерли, наблюдая за ходячими трупаками. Вся кучка стягивался к месту их импровизированной древесной оружейной. И складывалось впечатление, что зомбакам конца и краю не будет.

Неживые продолжали выходить из леса, но не все кучковались, некоторые оставались по периметру, словно контролировали территорию и выискивали источник звука. Другие начали шастать, осматриваясь вокруг.

Не повезло же нам! Ругался про себя Марк. Из всех возможных вариантов ходячих мертвяков им достались умные.

Зомби довольно долго и пристально изучали место, показывая признаки разума. Марку с Ваней убежать бы. Однако шорох вокруг, намекал, что лучше пока не дёргаться и не дышать по возможности, чтобы не привлечь внимание.

Мрак хотел бы проверить своё оружие в действии, но не против такого количества вражин. К тому же кто их знает, они могли оказаться ещё и быстрыми, что сводило их шансы примерно к тем же, что при встрече боевиков с оружием.

Да ещё укусы эти, заражение. Короче, слишком много неизвестных переменных. И как это работает в новом мире, оба понятия не имели.

Один из зомби повернул голову первым. Крупный, в изодранном чёрном костюме, напоминавшем форму. На груди болтался шильдик-липучка «охрана». Понятно. Этот был из их мира.

— Э-э-э, — заговорил зомби-сторож, на своём зомбачьем, привлекая внимание остальных.

Часть продолжила изучать остатки первобытного труда, а десяток уродливых морд повернулись на призывное «э». Охранник вытянул голову, и оба человека заметили неприятный для себя момент, выглядело, будто нежить принюхивается. Охранник качнулся первым и уже увереннее протянул.

— Э-э-э-э.

Другие зомбари отозвались, а он неторопливо ломанными движениям поднял одну из рук, указывая направление, точно на укрытие товарищей по несчастью.

— Твою же! — рыкнул Марк, примечая направление для отступления.

А позади них совсем близко раздался шорох, приближались шаркающие шаги. Хрустели ветки и пожухлая листва под чьими-то ногами.

— Валим! — крикнул Марк, увлекая за собой товарища.

Вернее, ему пришлось его, буквально, за шкирку выдёргивать из куста. Ваня сам напрашивался получить новой прозвище, как в сказке. Он опять зацепился рюкзаком.

Вроде и не его вина, хотя какого хрена. Конечно же его.

Оба рванули по пролеску. Марк направлял, решив растянуть врагов по тропинке. На открытое пространство выбрело ещё десяток зомби, добив общую концентрацию нежити до полусотни.