На массивной ромбовидной голове маленькой точкой, в сравнении с остальным телом, загорелся алый глаз. Тело окутало голубыми линиями, парящими вокруг него. По центру висел маленький голубой кристалл, а вокруг красного глаза закрутился узор напоминающий прицел.

— Повелитель, ты волей Системы Прогресса будешь уничтожен! — опять прозвучал нечеловеческий голос, но в этот раз иной, со скрежетом камня друг об друга, словно говорил сам…

Марк затруднялся, как классифицировать эту тварь. Система описала её как Древнего Стража. В его же понимание это было что-то среднее между каменным големом и элементалем земли. Особенности второго прослеживались в конечностях, когда мелкие камни, из которых состояли руки и ноги во время движения, разъезжались настолько, что просто парили друг возле друга, но при этом не разваливались.

От каждого шага Стража дрожала земли, подскакивали мелкие камни, которыми были завалены все окрестности.

— Вы все будете уничтожены! Задание не было выполнено! — нечеловеческий голос взревел.

Глаз Стража засветился ярко и из него в группу людей ударил луч.

Бойцы Льва были готовы. Отреагировали они, быстро выйдя вперёд, но, честно сказать, допустили ошибку. Сдвоенная техника сработала примерно наполовину, вроде бы и защитила, вот только обоих парней с щитами раскидало в стороны. Остальные рванули в стороны, прячась за изменившейся местностью. Здоровенные камни и куски породы выступили отличной защитой.

— В порядке? — крикнул генерал Марку, оставаясь поблизости, остальным он давал команды жестами.

Алый луч прожёг каменную брусчатку и оставил глубокий след на земле, сплавляя её в какое-то странное месиво. С одной стороны, походило на лазер, но это в фильмах с ними было всё так просто, а в реале, да хрен знает. Возможно, вообще, такое? Тут точно возможно.

Марку увидел, что один из щитовиков лежал на открытой местности. Он отлетел и приложился о камень. Вроде не помер.

Красный глаз Стража опять начал разгораться, грозясь выстрелить ещё раз. Однако в него врезался небольшой град стрел. С десяток. Прямо в голову. Ну, почти.

Голубые линии вспыхнули вокруг него, проявляя энергетическую оболочку в мелкую сеточку. Короче, не для красоты они вокруг него летали. Стрелы разлетелись в труху. Марк тоже вмешался и метнул деревянное копьё со всей силой. Его постигла та же участь.

А вот глаз голема уже поймал фокус и обрушил серию коротких выстрелов, последовательно перебирая цели, сначала лучников, которые стояли подальше. Они напали первыми, и, видимо, сильно задели его самолюбие.

Марк тем временем успел оттащить потерявшего сознание парня.

Второй боец, который принял атаку на себя, показал большой палец, а Марк указал на генерала. Тот жестами направил его. Он кивнул, и отступил согласно указаниям.

Они перегруппировались. Генерал сделал несколько перебежек, скрываясь за торчащими из земли глыбами породы, и очутился возле Марка.

— Давай его сюда! — потребовал Лев.

— Забирай!

Бывалый вояка закинул на плечо бойца, потерявшего сознание, и скомандовал:

— Отвлеки его, я пока унесу его в безопасное место.

— Давай уже! — Марк махнул рукой. — Разглагольствуешь! Нашёл время!

— Поговори мне ещё! — фыркнул генерал, а Марк высунулся и отправил гарпун.

Снаряды таяли, осталось их не так много, поэтому бил он не просто так. Голубые линии окутывали босса, и многие из них сходились на кристалле, что парил спереди у центра груди.

Марк метнул копьё именно туда, понимая, что и эта хреновина, не для красоты там висит. Скорее всего, она служит источником этой грёбаной защиты, так размышлял Марк, и если поразить её, то…

Гарпун врезался… Бросал Марк на бешеном пределе возможностей, концентрируясь и мысленно врубая Благодать на максимум.

Сработало?

Да, хрен там плавал. Голубой всполох защиты пробежался, концентрируясь у кристалла, так что на время тот вообще пропал из виду.

А вот внимание Марк привлёк. Генерал, петляющий между массивными булыгами, Стража в этот момент не заинтересовал, а вот укрытие Марка разнесло на щебень. Благо тот успел среагировать и выбежать из-за камня. Несколько осколков неприятно ударили по броньке, но не критично. До следующего укрытия его проводил луч, и другое укрытие постигла бы та же участь, но… Лучники вновь принялись обстреливать каменного гиганта.

Страж пока двигался не очень быстро, но двигался, и уверенной походкой направился в сторону проблемных людей. Его поведение было не очень разумным. Хотя, как посмотреть люди для него были, не более чем маленькие надоедливые мушки. Которых хотелось прихлопнуть.

Марк тоже не отставал от лучников, но разница в боезапасе была очевидной. Так что он в отличие от них бил редко, но старался найти нужное место, чтобы пробить защиту. Выходило пока скверно.

Другие бойцы генерала просто бегали, не имея возможности, что-то противостоять стражу. Постепенно отступая, чтобы не попасть под руку, но всё делали это по указке генерала. Когда нужно было, прям исполнительные такие становились.

Какой бы босс не должен был им достаться до этого, но грёбанный Страж, явно пришёлся не по уровню.

Это как в игре с открытым игровым миром не в ту локацию загулять. Вроде бьёшь и делаешь то же самое, что работало до этого без отказано, а толку мало. Даже тот же щит, скорее всего, будь они уровнем повыше, смогли бы пробить. Да и пробивали по чуть-чуть, наверное.

Марк сделал ещё несколько бросков, меняя позиции и усиливая снаряды до предела. Страж как ни в чём не бывало, продолжал вышагивать, то запуская серию коротких выстрелов, то обрушивая алый луч, выжигавший всё на своём пути.

Несколько раз Марку удавалось подобраться поближе, всё же он больше наблюдал и пытался понять, как быстрее пробить защиту. Даже если они уже пробивают её по чуть-чуть, то идёт дело слишком медленно.

В какой-то момент он оказался близко с Дашей. Та смотрела на него вопросительно, они стояли за разными камнями, и Марк перебежал к ней.

— Есть идеи?

— Кристалл на груди, — коротко обозначил он свою основную идею.

Она кивнула.

— Тоже об этом подумала, только как? Как нам его пробить?

— У вас много стрел? — уточнил Марк.

— Достаточный запас, но в таком темпе надолго его не хватит. И усиленных меньше.

Девушка в отличие от остальных также стреляла, реже, но как-то более вдумчиво.

— У вас нет ничего более сильного, умения, может граната? — уточнил Марк, она покачала головой.

— Всё что есть, ты уже видел, честно. Так что тут, надо работать с тем, что имеем.

— Тогда продолжайте стрелять, только не тратьте усиленные, бейте и теми, и теми… — Марк хотел сказать ещё что-то, но Страж подошёл слишком близко, в этот момент как раз получилось окно, когда лучники не атаковали.

Ходячий истукан сразу же сменил цели с надоедливых дальних на ближние и разнёс их укрытие… Правда, немного запоздало. Людей там не было! Как ни в чём не бывало он продолжил своё продвижение. Также непринуждённо постреливая вокруг.

Уровень опасности Марк оценивал пока, как средний, но был один важный момент. Укрытий становилось всё меньше.

И как бы там ни было в играх, в реале оказалось всё по-другому.

Если обычно у каждого противника есть какая-то закономерность в действиях и тайминги. То тут она была в духе «как хочу, так колочу». Благо атак было не так много, и страж был довольно медленным, на фоне тех же быстрых элитны гулей.

Этот каменный болван слонялся по округе, топотал, стрелял, то лазером, то очередями… лазеров и, вроде, всё.

Однако этого хватало, по сути, грубая сила, но она работала очень эффективно, пусть и медленно. Планомерно уменьшая пространство для манёвров и усложняя возможность их исполнения.

Одно дело бегать между глыбами десяток метров, имея такой неплохой шанс поджарить задницу, а другое два-три десятка, а то и сотню. Тут не просто задницу поджарить можно, а превратиться в шашлык.