Прибыл к остановке, забрал детали для телевизора, который ещё вчера принял в работу, внёс оплату и пошагал в мастерскую, где меня уже ждали клиенты. Мужчина лет сорока и молодая симпатичная девушка.

Обошёл их стороной, запустил в мастерскую, кладя коробочку с деталями, и глянул на их удивлённые лица.

— Мастер прибудет позже, вы можете назвать проблему и оставить технику здесь, — будничным тоном сообщил я им, поднимая стойку с пола.

Клиенты сначала разглядывали общее убранство конторы, которая после вчерашней стычки с крысой снова превратилась в свалку. Но, тем не менее, не ушли. Мужчина кивнул симпатичной девушке, пропуская её вперёд, и она подошла ко мне; опёрлась рукой о стойку, достала из розовой сумочки телефон в чехле с ушками и положила его передо мной.

— Сколько будет стоить замена экрана на этом телефоне? — она показала мобильник с яблоком на задней панели.

— Для такой женщины — бесплатно!

— Ой, правда? — смущённо усмехнулась она. — А старшие потом не отругают?

— Отругают, конечно! — усмехнулся я. — Зато буду знать, ради кого получаю по заднице!

Девушка засмеялась и вздохнула.

— Мальчик, мне приятно. Но работу я хочу оплатить. Любой труд должен быть оплачен!

— Это правильно. Вам какой экран установить? Оригинал? — спросил я, глянув на разбитый экран.

— Да. Только оригинал. Никакой китайщины! Так мастеру и передай!

Заглянул в интернет. Стоимость дисплея варьируется от 19 тысяч и выше. За работу накину пять, пятьдесят процентов из которых верну хозяину мастерской.

— Двадцать четыре тысячи, — сообщил я деловым тоном.

— Хорошо, куда оплачивать?

— Наличные сюда. Безналичные туда, — показал пальчиком на номер Захара Андреевича.

— Хорошо, у меня наличка, — она сунула руку в сумочку, отсчитала двадцать пять и положила деньги. — Сдачи не надо!

А… о! Тысяча сверху, ничего себе! Но с другой стороны, она выглядит так дорохо-бохато, что накинь ещё пять сверху, и не станет противиться. Но я не Семёнка-жлобка, мне лишнего не надо. Труд должен быть оплачен соразмерно потраченному времени.

Я закинул деньги в кассу, взял её телефон и поглядел на дамочку.

— Завтра после восьми можете забирать, — улыбнулся ей.

— Хорошо, — кивнула она и, привлекая наше с мужиком внимание к своим стройным ножкам и объёмной попе, покинула мастерскую.

— А у меня с утюгом что-то, — поставил он на стойку коробку. — Не греет. Захара лично знаю, так что пусть позвонит, как закончит. Оплачу после выполненной работы.

— Как скажете.

Проводил взглядом последнего клиента, выдохнул и, оставшись наедине со своими мыслями, пошагал чинить телевизор.

Крыса оставила после себя настоящий погром, это факт. Но я настолько не хотел тратить время напрасно, что ограничился лишь уборкой в своей мастерской. Пора бы начинать думать о тренировочном полигоне, где смогу быть спокойным за сохранность оборудования.

Да и соседи скоро начнут жаловаться на странные звуки, доносящиеся с цокольного этажа.

Что ж, с этим разберусь позже.

Вернулся к телевизору.

Разобрал корпус, снял перегоревший предохранитель и заменил его новым. Если аналогичный прибыл без заводского брака, экран должен беспроблемно вспыхнуть. А вот если что-то пойдёт не так… есть страх, что придётся прибегнуть к насилию над сущностью.

Но экран вспыхнул, страх отступил, а Система накинула очко в Созидание.

[Положительное влияние на пути Созидания]

[Объединение путей 10,5/40 — 11,5/40]

[Разрушение 6/20]

[Созидание 4,5/20 — 5,5/20]

Вроде как баланс не должен превышать четырёх пунктов, и пока он сохраняется. Это радует, потому что Система прекрасно знает, что сделает со мной, если заполню одну из шкал быстрее.

Отодвинув полностью рабочий телевизор в сторону, я принялся за починку утюга.

Разобрал корпус, нашёл терморегулятор, включил мультиметр и принялся осматривать контакты. Он, очевидно, запищал, так как утюг был остывшим. При нагреве писк должен был прекратиться из-за того, что термостат размыкает цепь.

Но звук не прекратился. Причина поломки — залипший термостат с локальным обрывом контактов.

Зачистил окислившиеся контакты мелкой наждачкой, протёр их спиртом, проверил снова.

[Положительное влияние на пути Созидания]

[Объединение путей 11,5/40 — 12/40]

[Разрушение 6/20]

[Созидание 5,5/20 — 6/20]

Вуаля. Всё работает! И менять детали не нужно. Люблю, когда затрачивается минимальное количество сил, а оплачивается работа по стандартному ценнику. Надо будет у Захара спросить, сколько за эту работу брать.

Но не успел я сделать звонок, как снова открылась дверь в мастерскую.

Пришлось убрать в сторону инструменты и выйти к «гостям».

А там стоят двое. Эрик и Лера. А на лицах обоих улыбки идиотские.

— Э-э-э… привет, — махнул я рукой. — Первый вопрос, что вы тут делаете? И второй… вы чего улыбаетесь?

— Я улыбаюсь, потому что ограничился лишь двадцатью ударами Хлыста правосудия за кражу ингредиентов для Чудодейственного Отвара Правды! — поднял руку темноволосый. — Детки не пострадали, а их матеря даже не стали писать заявления в школу!

— А я улыбаюсь, потому что школу снова не закрыли! А ещё отменили курс по изучению английского! Свобода целых два часа!

Я хмыкнул.

— И… чего же вы хотите?

— Кажется, я продвинулся в поисках «художника», — подал голос Эрик, шагнув ко мне. — И, кажется, на этот раз мы точно выловим этого мелкого шутника! Это серьёзно, Руслан. И мне понадобится твоя помощь!

Эрик прошествовал в мастерскую, чеканя каждый шаг как старшина на плацу, остановился у проёма и протяжным «Оу-у-у!» выразил своё удивление.

Да, я всё ещё не успел убраться после погрома в мастерской Захара Андреевича.

Темноволосый очистил верстак хозяина конторы от мусора и попытался присесть за кресло, которым я вчера отмахивался от Сущности. Но стоило ему приземлиться, как сидушка накренилась, и мальчик с криком «Уо-о-о!» рухнул оземь.

Эрик поднялся, почесал ушибленное плечо и глянул на кресло.

— Что у вас тут происходит⁈ — выразительно прикрикнул он. — Не заведение, а шарашкина контора!

— Эрик, угомонись, — Лера закатила глаза и подошла ко мне.

Пришлось обсуждать очередную «гениальную идею» мальчишки стоя на ногах. Благо, рост позволял комфортно пользоваться столешницей. Та как раз была на уровне наших грудей.

— Ну что, готовы? — Эрик сощурился, оглянув нас. — Я сейчас вам покажу тако-ое…

— Не томи, показывай, — попросил я.

Мальчик кивнул, положил сумку на центр верстака и расстегнул молнию основного кармана. Направил свет ламы на стол и с торжественной улыбкой от уха до уха достал оттуда горшок с растением.

— А? Ну? — подал голос Эрик, явно ожидая нашего восхищения. — Смотри-и-ите, какое большое Алоэ я стащил у мамы!

Мы с Лерой молча переглянулись.

— Какие маленькие вы, и какое большое Алоэ! — мальчик смерил нас взглядом. После чего гордо дёрнул подбородком, скрестив руки на груди. И всё это время переводил взгляд с нас на куст.

А я всё ещё молчал. Не мог понять, что в нём особенного. Откуда столько восхищения?

— А вы знаете, что это за Алоэ? — не выдержал темноволосый.

— Будь добр, — вздохнул я, опуская взгляд на парня. До этого закатывал глаза. — Поясни.

— Короче, слушайте, на что способно это… Алоэ, — он чуть подался вперёд, заворожённо глядя на растение. — Такое большое Алоэ… оно растёт только в определённых местах. Здесь, в России, его не достать. Мама очень многое отдала, чтобы заполучить это… кхм, Алоэ. И если с ним что-то случится… буду отматывать срок в интернате вплоть до совершеннолетия. Будьте уверены!

— Давай ближе к делу, — не выдержала Лера. — Что в нём особенного?

— Как это что? Как что, рыжая ты головушка? — запальчиво возмутился мальчик. — Я же говорю, это Алоэ очень редкое! Оно само по себе и есть особенность!