Женщина посмотрела на время, ойкнула — и рванула в ванную. А когда вернулась, на лице уже не было утреннего отёка. Хотя окончательно скрыть факт не самой радостной ночи у неё не получилось.

Когда присела за стол, её глаза округлились от увиденного. Протянув что-то вроде «а как пахнет-то!», она поцеловала меня в щёку и принялась завтракать.

Странное ощущение, но у меня сердце сжалось. То ли ребёнку было важно оказаться красавчиком перед матерью, то ли лично я просто хотел накормить бедняжку и искренне обрадовался её улыбке.

— М-м-м, как вку-усно! — улыбка её стала чуть светлее. — Я глазам своим не верю!

— Не так, как у тебя, — убрал я локон волос с её грустных глаз.

— Брось! — мотнула она головой. — Ты у меня такой молодец!

Так и прошёл наш завтрак. В попытках хоть как-то приподнять настроение матери. И в надежде, что у меня получилось.

Вскоре мы собрались и вышли на улицу. Тот же номер автобуса, тот же путь, тот же образовательный центр.

Те же приставучие дошколята. Тот же урок… русского языка.

— … Грачевский, не спим на уроках. Теперь вопрос к тебе, — учитель посмотрел на темноволосого приятеля, который сидел с Лерой. — «Жи» и «Ши» пиши…

— Пиши от души, — буркнул Эрик несолоно хлебавши.

— Двойка тебе, Грачевский, «Жи» и «Ши» пиши через «И»! — покачала головой женщина и переключилась на другого ребёнка.

А я улыбнулся, сидя аккурат за ними. Решил воспользоваться моментом, пока мальчишка не заснул, и постучал пальцем по его спине. Темноволосый косо глянул на меня, вопросительно изогнув бровь.

— Слушай, — я положил руку на плечо Эрика. — У меня проблема.

— Насколько всё серьёзно? — спросил он.

— Очень серьёзно.

— Тогда выйдем, — мальчик кивнул в сторону двери, и мы, поднявшись, пошагали к выходу.

Жаль, строгая учительница преградила нам путь раньше. Пригрозила пальцем и пообещала, что заставит нас вымыть доску и поднять стулья за всех на перемене, после чего чуть ли не за уши отправила обратно за свои места. Пришлось возвращаться.

— Придётся говорить здесь, — я подался вперёд и шепнул ему на ухо. — У меня прорыв вот-вот случится. Мне нужна помощь Алисы!

Эрик замер на секунду и глянул на меня. В глазах читалось ярое любопытство. И не мудрено, этот затейник готов на многое, лишь бы узнать природу моей магии. А затем его губы растянулись в улыбке.

— Что такое прорыв? — спросила Лера шёпотом. — Месячные? Рано же.

— Месики приходят в дом мужчин без стука, — ответил Эрик ещё тише, делая суровое лицо. — Тебе не понять, ты женщина.

— Не понять, потому что у мужчин их нет, — вздохнул я.

Ребята разом обернулись на меня. И оба посмотрели так, словно я Америку им открыл. Ладно, Лера, ей вообще об этом не обязательной сейчас знать. Лет пять минимум может не беспокоиться. Но Эрик-то… он вроде умный мальчишка.

— Поклянись, — мальчик сглотнул. — Любовью матери.

— Клянусь, — сдержал я смех.

— А дед говорил, есть. Вот же… врун старый! — шепнул темноволосый со злобой.

— Не хотел вообще здесь об этом говорить, — вздохнул я.

— О месячных? — спросила Лера.

— О прорыве, — с раздражением шепнул я. — Ты мне поможешь или как?

— Позвоню ей после уроков.

Ну, на том и порешили. Да и учительница вызвала нас к доске и заставила переписать целое предложение, после чего задавала вопросы вплоть до конца урока.

Как только зазвенел звонок, детки собрали свои пожитки и бросились вон из класса, а мы с приятелем остались поднимать стулья и вытирать доску от своих же каракуль. Что касаемо Леры, она осталась. Вот только в роли наблюдателя.

У неё, видите ли, свои взгляды на роль женщины в этом мире.

Когда стулья были на партах, а доска блестела от чистоты, мы извинились перед Марьей Ивановной и вышли из класса.

Эрик, как и обещал, позвонил Алисе и передал ей мою просьбу. Та, к счастью, согласилась мне помочь без каких-либо обсуждений. Более того, она настояла на том, чтобы к нам и наша подруга присоединилась.

Не знаю, зачем, потому решил спросить у темноволосого в столовой.

— Слушай, — накручивая лапшу на вилку, буркнул я. — А почему Алиса попросила Леру с собой взять?

— Ну… — пожал он плечами, пережёвывая котлету. — Потому фто у Леры тоже есть патологии.

Рыжая резко взвилась с места, сжав кулачки. Посмотрела на темноволосого с обидой.

— Поясни-ка за патологии, черныш!

— Уфпокойфя, — махнул он рукой, проглотив котлету. — Матушка говорит, первый признак наличия дара — интеллект ребёнка. Ты очень умная для своих лет. Да и для девочки в целом ты довольно умная.

Лера в миг успокоилась, вернулась на своё место.

— Так бы и сказал, — хмуро буркнула она.

— Так и говорю, — кивнул темноволосый. — Как правило, одарённые уже в нашем возрасте могут пить, курить и ругаться матом.

Мы с Лерой переглянулись. Прозвучало… двояко.

— В общем, Лерусь, матушка видит в тебе потенциал и хочет на тебя тоже посмотреть, — резюмировал мальчишка.

— Я не пью, не курю и матом тоже… не ругаюсь, — запнулась она на последнем. Не умеет врать, что уж поделать.

— У тебя есть два урока, чтобы начать, — улыбнулся Эрик, глянув на несуществующие часы на запястье. Лера тем временем вытянула в изумлении лицо, внимательно слушая каждое его слово. — Используй свой потенциал. Раскрой талант и покажи миру, на что способны твои язык, лёгкие и печень! Если что, у нас трудовик курит, можем стрельнуть…

— Помолчи, — усмехнулся я, прервав поток его мыслей. — Или хочешь разбираться с её матерью?

Мальчик поджал губы. Виновато глянул на Леру и вздохнул, пожав плечами. А девочка приняла его слова всерьёз и заёрзала на своей скамеечке. И делала это всё время вплоть до момента, когда мы вышли из столовой.

Слова начинающего медиума были восприняты серьёзно…

Ведь и на остальных уроках Лера вела себя странно, словно её что-то встревожило. На вопрос, пойдёт ли она с нами, неуверенно сообщила, что отменила все свои дела и готова. Однако, это не избавило меня от мысли, что девочка чем-то озадачена.

Вскрылась правда позже.

Как только уроки закончились, и мы вышли к автобусной остановке, девочка резко «включилась», посмотрела на нас, приосанилась и гордо дёрнула подбородком.

— Если есть хоть один шанс стать Магиней при выполнении условий твоей матери, — выпалила она как на духу. — То я готова! Дайте бутылочку пива и сигаретку!

Ну вот, шутка вышла за рамки. Я зацокал языком и осуждающе глянул на Эрика, а тот осунулся, почесав затылок, посмотрел на рыжую и мотнул головой.

— Я пошутил, Лера. Не обязательно пить, курить и материться, чтобы стать Магиней, — виновато протянул он. — Ты к тому же девочка. Тебя это не красит.

Лера помрачнела в миг. Часто задышав, девочка посмотрела на Эрика так, словно вот-вот взорвётся.

— А раньше ты не мог сказать⁈ — выкрикнула она так громко, что взрослые зеваки на неё обернулись. — Ты же знаешь, что для ребёнка значит оказаться одарённым! Тем более для такого, как я!

— Хватит, Лера, — вздохнул я, положив руку на её плечо. — Не надо. Это не сделает тебя сильнее.

Девочка вздохнула, съёжилась, будто ей стало зябко, отпустила голову и с грустью прошептала:

— Ой, иди ты в пень…

p.s.: Спасибо за иллюстрации!

Руслан Демидов

— Перестань дуться, Лер, — Эрик в третий раз обратился к девочке.

— Отстань, — отмахнулась она, уткнувшись лбом в автобусное окно.

А я, глядя на эту картину, подметил для себя важную деталь. В этом мире дети мечтают быть одарёнными. И готовы на многое, чтобы стать Магами.

Вскоре автобус высадил нас, и мы направились вдоль дороги, глядя по сторонам.