Взял валяющуюся клавиатуру и пошагал убираться дальше.

Мастерская стала заметно чище только спустя пару часов. Но силы были на исходе. У меня даже мозг не работал. Всё-таки растущий организм не может функционировать, если его не пичкать едой. Желательно вкусной.

Рухнув за своё рабочее место, я стащил со стола ключи и пошагал к выходу. Но в последний миг уловил звуки шагов. Сначала показалось, мне решили устроить визит вышибалы. Но когда на пороге возникла женская фигура, от сердца чуть отлегло.

— Здравствуйте, — поздоровалась она со мной, а затем оглянулась. — Мальчик, а позови старшего, пожалуйста. Мастерская вообще работает?

— Я тут самый старший, — всплеснул я руками. — И да, мы работаем.

— А мастер?

— Мастер отошёл уже.

— Куда?

— На тот свет. Вы по какому вопросу? — подошёл я к стойке. — Если что, это шутка.

Протянув долгое «а-а-а, шу-утка», женщина шагнула ко мне и положила на стойку беленький телефон.

— Он у меня заряжаться перестал, представляешь?

Я взял устройство в руки и повертел его перед глазами. Ясно, причина проблемы — крепление разъёма для заряда отошло. Ну либо повредилось. Так сразу и не скажешь — проверять надо.

— Тут работы на полчаса максимум, — подал я голос, подняв глаза на клиентку. — Если готовы подождать, мы починим его сейчас.

— Д-да, давайте, — кивнула она. — Только мастер…

— Он сейчас подойдёт, — уверил я с лёгкой улыбкой. — Вы пока можете присаживаться. Цена вопроса тысяча рублей.

— Хорошо, — кивнула она. — Я пока прогуляюсь по делам.

— Конечно.

Женщина оставила телефон, зарядку — и вышла из конторы. А я поздравил себя с первым клиентом, порадовался тому, что смогу оплатить детали от ЭШУ, и принялся за починку телефона. Что ж, дела начинают налаживаться! Как минимум денежные.

Тысяча рублей! Йес-с!

Присел за своё рабочее место, положил на стол инструменты и выключил телефон. Голод куда-то ушёл, а мозг под дофамином заработал лучше.

— Хм… та-акс. Что тут у нас? Ага.

Гнездо зарядки — уязвимое место любого телефона. Туда легко попадают пыль, грязь и ворсинки из кармана. Благо, это устройство не падало в воду, иначе пришлось бы потратить куда больше времени на его восстановление.

Взяв щётку с мягкой щетиной, принялся аккуратно очищать разъём от пыли и грязи. И пока занимался расчисткой, заметил, как разъём болтается из стороны в сторону. А фокус позволил выяснить, где именно крепление ослабло.

Отвёртка оказалась под рукой. Я разобрал мобильник и нашёл проблемную зону. Закрепил разъём, собрал мобильник, сунул его в зарядку и включил. Прошла минута, на экране появилась иконка. А когда тот включился, на верхнем уголке дисплея горел значок батареи с молнией.

— Вот и всё, — улыбнулся я, протерев мобильник влажной тряпочкой. — Первый случай, когда починка не закончилась выползанием Сущности. Сиди там, родной, служи своей хозяйке!

Хотел-было уже подняться, как активировалась Система.

[Загрузка Системы… Первый шаг: Объединение. Завершено.]

[Уровень слияния 20/20]

[Выбран путь: Созидание]

[Новые возможности разблокированы]

[Приготовьтесь к слиянию. Пробуждение души будет сопровождено большим выбросом энергии. Рекомендовано обеспечить безопасность окружающим]

Я замер, перечитывая текст снова и снова. Слез со стула и пошагал в торговую зону. Это как понимать? Неужто прорыв?

К тому моменту вернулась клиентка. Она стояла в центре помещения и разглядывала побитую технику.

— Ваше устройство готово, — задумчивым и даже озадаченным голосом протянул я, вручая телефон женщине. — Можете проверить, как работает.

Она достала со стойки зарядное устройство, подключила кабель к мобильнику и улыбнулась.

— Заряжается! — произнесла так, словно произошло чудо. — Передайте мастеру спасибо. Возьмите деньги!

Женщина вытянула тысячную купюру и положила её на стойку. А я смотрел на деньги и продолжал перечитывать сообщение от Системы.

И что случится, если не найду безопасное место? Как вообще происходит прорыв?

Да… дилемма.

Стащил деньги, сунул их в карман и вышел из конторы. Мне нужно подумать.

Всю дорогу от «Дырявого монитора» до дома меня тревожила одна мысль…

Прорыв. Что это за блюдо и с чем его едят?

Вопрос хороший. И таких хороших вопросов целая карусель…

Сколько времени займёт полное объединение? Насколько заметен станет выброс энергии? И не будут ли у меня проблемы, если кто-то заметит пробуждение? Я вообще выживу?

М-да… вопросы сыпались один за другим, а вот ответов никто не давал.

Система молчит, а любой заданный вопрос игнорирует. Я по-всякому пробовал заговорить с этой формой энергии в моей голове, но всё тщетно. Последний вариант поговорить закончился болью в висках.

Система не собиралась помогать мне, словно ей по боку на мою жизнь.

Осталась лишь одна надежда, разговор с Алисой. Думаю, по полкам она всё не разложит, конечно. Но хоть на какие-то вопросы ответит. Завтра, конечно. А сейчас ночь на дворе, и мама вот-вот вернётся с работы.

Решил чуть ускориться, хотя всего полчаса назад ощущал себя вымотанным.

Казалось, настолько вдохновился первыми заработанными деньгами, что тело теперь само просилось в бой. Меня переполняла бодрость. Казалось, от переизбытка энергии покалывают кончики пальцев.

Если сейчас наткнусь на чудище, без труда смогу отвесить ему хороших звездюлей. Не убью с удара, ладно уж, но и не проиграю. В этом я уверен!

Перешёл в лёгкий бег. Захотелось поскорее закончить этот день и начать новый! Доделать ЭШУ, починить ещё что-нибудь в «Дырявом мониторе», заработать денег, в конце концов. И всё это прямо сейчас.

— Куда несёшься, сломя голову, а⁈ — сварливо крикнула соседка. — Убьёшься ведь, дурак такой!

— И вам хорошего вечера!

Перепрыгивая через ступень, в двадцать шагов поднялся на свой этаж и, открыв дверь, забежал в квартиру. Где меня встретил уже знакомый мрачный вид внутреннего убранства. Скинул с себя одежду, разулся и, взяв сумку с тетрадками, плюхнулся на скрипучий диван.

Что-то внутри внезапно сканировало квартиру, перед глазами всплыли надписи:

[Внимание! Место не является безопасным]

[Рекомендуется сменить локацию для пробуждения!]

Выходит, выброс энергии планируется сильный. Мне даже страшно стало, не убьёт ли он меня — семилетнего ребёнка с хилым сердцем и телом?

А что касаемо безопасности… и дураку ясно, что тут небезопасно. Дом битком набит людьми.

Но сейчас бежать искать открытую местность я не собираюсь. Можно, а зачем? Информации по выбросу энергии недостаточно, таймера на поиск локации нет, а это значит, с прорывом можно повременить.

Я ведь пока не знаю, что случится со мной после перехода на новую ступень развития.

Краем уха уловил звук открывающейся двери. Тут же отбросил все мысли и пошагал встречать маму. Как так быстро понял, что вернулась именно она? Аромат её сладких знакомых духов коснулся моего носа сразу, стоило открыться створке.

Видимо, я не только лучше слышать стал. Чувствительность к запахам у меня тоже усилилась.

— Ты вернулась, мама, — раскинул руки в стороны.

— Привет, малыш! — мягким, но в то же время уставшим голосом приветствовала она.

— Ты грустная.

— Я? Да брось, нет, — помотала она головой, натягивая улыбку. — Всё хорошо, душа моя.

Взяв меня на руки, женщина пошагала на кухню и принялась открывать дверцы кухонных шкафов один за другим. Поняла, что продукты заканчиваются, и проверила свой баланс на карте.

А там чуть больше полутора тысяч рублей и долг по кредитке маячит нехилый.

Она вздохнула, покачав головой, поставила меня на пол и принялась готовить ужин из того, что нашлось в холодильнике.

И вечер потёк по уже полюбившемуся сценарию.

Мать варила нам ужин, перекидывалась со мной фразами, а я занимался уроками, отвечая на вопросы и пытаясь усмирить тело, переполненное энергией.