И выстрелил.
Останки ангела медленно падали на землю. Алекс помчался по аллее. Все это продолжалось не больше двух минут. Когда он прибежал обратно во двор, то увидел, что ангел Уиллоу все еще сдерживает крупную женщину—ангела. Они сталкивались и расходились, хлопая крыльями. Алекс увидел, что ангел пытается достать уязвимое тело Уиллоу. Двое человек стояли и смотрели на них с открытыми ртами. Остальные бегали взад—вперед, стараясь прицелиться в ангела. Изумленный техасец пытался встать.
Алекс снова бросился к забору. Тот загремел и задрожал, когда он перепрыгнул на другую сторону. Он пробежал несколько шагов по двору, увидел ангела и прицелился в нимб.
— Поймал! — закричал он Уиллоу. Ее ангел тут же устремился к человеческому телу. Существо бросилось следом, но, почувствовав ловушку, на секунду застыло.
Алексу этого было достаточно. Хлопнул глухой выстрел, и последний ангел исчез в фонтане света.
Алекс убрал пистолет и вздохнул. Он посмотрел на аллею и увидел, что Уиллоу встает. Их взгляды встретились. Она была потрясена, но улыбнулась ему. Все было в порядке. Все кончилось. Алекс расслабился и улыбнулся в ответ. На секунду они словно остались вдвоем во всем мире. Краем глаза он посмотрел налево, и кровь застыла у него в жилах.
Техасец целился в Уиллоу.
— Нет! — Алекс бросился на него и выбил оружие. Они повалились на землю, пистолет отлетел. — Черт побери, ты что творишь? — закричал Алекс. — Она с нами.
Парень пытался вырваться и барахтался, как рыба на суше.
— Пусти меня! — орал парень. — Она не человек, у нее аура ангела.
— Она на нашей стороне! — закричал Алекс.
Техасец размахивал кулаками. Алекс держал его и уворачивался.
— Да послушай ты меня!
Техасец перевернулся и пополз на четвереньках к пистолету. Алекс бросился за ним и схватил его за спину. Парень вывернулся и ударил Алекса кулаком в скулу. Перед глазами у Алекса покраснело; он повалил парня на землю, выхватил пистолет и прицелился. Техасец увидел оружие, и борьба прекратилась.
— Не двигайся, — проговорил Алекс сквозь зубы.
Он медленно встал, не опуская пистолета. Его щека пульсировала. Он с трудом соображал. Остальные стояли неподалеку и наблюдали, не смея пошевелиться.
— Все бросьте оружие, — приказал Алекс, даже не глядя на них. — Сейчас же! — пролаял он.
По его голосу они поняли, что лучше подчиниться. После короткого замешательства пистолеты упали на землю.
— Уиллоу, ты в порядке? — спросил Алекс, не спуская глаз с мускулистого блондина. Он протянул ей руку и почувствовал невероятное облегчение, когда она коснулась его.
— В порядке, — прошептала Уиллоу. — Алекс, я в порядке. Он не достал меня.
Слава богу.
— Отойди, — пробормотал он и сжал ее плечо. Пистолет техасца лежал у него под ногами. Как только Уиллоу отошла, он отшвырнул его ногой подальше.
— Она не человек, — со злостью повторил техасец. — Она одна из них. Ты тоже с ними.
— Ага, именно поэтому я убил трех ангелов, а она защищала одного из вас, пока я не прибежал, — огрызнулся Алекс. Он посмотрел на остальных. Все четверо выглядели потрясенными.
— А ты что думаешь? — спросил Алекс девушку с острыми чертами лица. — Она спасла тебя. Ты тоже хочешь ее застрелить?
Девушка посмотрела на него в замешательстве.
— Ее аура... И там был ангел с ее лицом... — заикаясь, проговорила она.
— Замечательно, что вы знаете, как распознать ангела, — холодно сказал Алекс. — Стоило бы еще немного поработать в этом направлении. Вы заметили, что у ее ангела не было нимба?
Алекс дернул пистолетом, приказывая техасцу встать рядом с остальными.
— Послушайте меня. Она с нами. Если кто—то мне не верит, то пусть возьмет пистолет и убьет меня. Потому что я убью любого, кто причинит ей вред.
Его слова повисли в воздухе. Никто не двигался. В тишине было слышно, как вдалеке шумят машины и как шелестят крыльями мотыльки, бьющиеся о лампочку над дверью.
— Отлично. Я рад, что мы договорились.
Он смотрел на испуганных людей, пытаясь понять, кто они такие. Судя по голосам, американцы. Они смотрели на него. Помимо техасца и остролицей девушки, там были низкорослый парень, застывший на месте, девушка с пышными каштановыми волосами, вся напрягшаяся от волнения, и черный парень, который смотрел на него угрюмо, скрестив руки на груди.
— Ну и кто вы? Уверен, что не Убийцы ангелов.
— Именно они, — ощетинился техасец.
— Правда? Так вот почему вы не убили ни одного ангела.
Техасец посмотрел на Алекса и напряг мускулы, как задира из бара. Прежде чем он ответил, девушка с каштановыми волосами прокашлялась:
— Мы... мы наводчики. Были ими в США. Из проекта «Ангел»? — удивился Алекс.
Она кивнула. У нее было серьезное лицо, голубые глаза, волосы, затянутые в хвост.
— Несколько месяцев назад...
Девушка, которую спасла Уиллоу, толкнула подругу. Та замолчала и покраснела.
Наводчики. Алекс медленно кивнул. Это было похоже па правду. Наводчики работали на ЦРУ, как и он сам. Оки искали ангелов и присылали адреса УА. Их учили обнаруживать ангелов, но обо всем остальном они имели самое слабое представление.
Он просканировал группу.
— И что же случилось? Как вы нашли друг друга? Я думал, что вы работаете поодиночке, как... — Он почувствовал, что Уиллоу застыла рядом, и осекся. Со стороны аллеи раздался низкий женский голос:
— Может, потрудишься объяснить, почему ты держишь моих ребят на прицеле? У тебя должны быть веские аргументы, иначе я вышибу тебе мозги.
Алекс развернулся, готовый выстрелить. Но вместо этого замер и широко раскрыл глаза.
На него наставила пистолет красивая темнокожая девушка с него ростом, с высокими точеными скулами и короткими темными волосами. Они посмотрели друг па друга, и ее карие глаза округлились. Она была одета в джинсы бронзового цвета и футболку без рукавов. Ее изящные руки были сильными и мускулистыми, как будто она подтягивалась каждый день по полчаса.
На левом бицепсе была татуировка — написанные готическим шрифтом буквы «УА».
Время остановилось.
— Кара, — прошептал Алекс.
Девушка открыла рот и тут же закрыла.
— Джейк? — выдавила она.
— Нет, я...
— Алекс. Боже мой, Алекс!
В следующую секунду она бросилась ему в объятия.
— Не могу поверить, — с трудом сказала она, чуть не плача. — Это правда ты? Живой? Здоровый?
— Я думал, ты умерла, — проговорил он. Кара. У него перехватило дыхание. — Я думал, все умерли, кроме меня.
Она отошла и коснулась его лица. Ее рука была твердой и сильной.
— Ничего себе. — Ее глаза сияли. — Ты так похож на Джейка. Вырос.
Они рассмеялись.
— Ты тоже выросла, — передразнил он и убрал пистолет. Кара была всего на четыре года старше его. Но когда в четырнадцать лет он был в нее влюблен, эти четыре года казались десятками лет.
Напряжение во дворе исчезло. УА ошарашенно наблюдали за ними. Уиллоу вышла вперед. Он видел, как она обрадовалась тому, что один из его старых друзей выжил, — но ее напряженно поджатые губы напомнили Алексу о ее встрече с Калли в Нью—Мексико. Уиллоу переживала, что все УА ненавидят ее, потому что она не совсем человек.
— Уиллоу, это Кара Мендес. Мы вместе были в лагере.
— Привет, — сказала Уиллоу, протягивая ей руку. В клетчатой рубашке она была похожа на бродягу. Зеленые глаза ярко выделялись на лице. — Я Уиллоу Филдс.
Кара подняла брови и осторожно пожала ей руку.
— Уиллоу Филдс, та самая террористка из новостей?
Уиллоу кивнула и попыталась улыбнуться:
— Типа того. Я пыталась остановить Вторую волну.
— Она не человек, — тихо сказал техасец. — Проверь ее ауру, Кара. Она странная. К тому же здесь был ангел с ее лицом...
— Заткнись, Сэм.
Судя по тону Кары, она часто это повторяла. Она с осторожностью посмотрела на Алекса.
— О чем он говорит?
Алекс хотел ответить, но Уиллоу взяла его за руку и остановила.