Я тупо смотрела, как они мерцают в свете прожекто­ров.

— Это... не то, что я подумала? — Я с трудом выгова­ривала слова.

— Именно оно. Кто—то застрелил ангела, — глухо с казал Алекс.

Мы посмотрели друг на друга, взбудораженные. В толпе есть другой УА, кто—то, кто знает, как бороться с ангелами. И, судя по всему, не один: два ангела летели к сцене на помощь первому, и вдруг один из них бро­сился в сторону, словно уворачиваясь от пули. В этот момент первый ангел снова дернулся с ярким блеском.

— Минимум трое, — пробормотал Алекс и напряг мускулы. — Боже, да здесь целая команда УА.

— Откуда? — ошеломленно спросила я. — Я думала, ты остался один.

— Не знаю. Может, ЦРУ послало сюда группу и не предупредило нас. Или кто—то понял, как сними бо­роться. — Алекс не договорил и топнул по крыше. —Почему, почему вы даете им перейти в наступление? — пробормотал он невидимым УА. — Они уже знают, что вы здесь, просто стреляйте!

Пока он говорил, третий ангел проворно увернулся от пули, сверкнув крыльями. Я похолодела, когда осознала, что УА действительно стреляют, стреляют без остановки.

Но промахиваются.

Алекс говорил, что все промахивались время от вре­мени. Нимб ангела — не самая легкая мишень, особенно когда он летает. Нужно очень метко стрелять. Если про­махнуться много раз, то ангелы вычислят тебя и убьют. Именно это и происходило сейчас.

Краем глаза я увидела ангела, который исчез в небы­тии на другой стороне площади. Но я не могла оторвать глаз от катастрофы, которая разворачивалась возле сцены. Стая из трех ангелов засекла бойцов и внезапно спикировала вниз.

УА, несомненно, тоже это заметили. Толпа заволно­валась. Небольшая группа людей протискивалась сквозь давку. Паника придавала им силы.

— Сматывайтесь скорее, — прошептала я.

Я сжала кулаки. Бойцы прорвались сквозь толпу с другой стороны площади и побежали вниз по запру­женной улице. Они свернули в переулок Три ангела спокойно летели за ними.

Алекс выругался и спрыгнул с машины.

— Идиоты, почему они бегут в тупик? Их убьют. — Алекс вытащил шлем.

Я уже соскользнула с машины и схватила свой шлем.

— Мы сможем прорваться сквозь толпу? — спросила я, перекрикивая следующую группу, которая вышла на сцену. Улица была заполнена танцующими. У многих были ангельские крылья, покрытые перьями.

— Нам придется, — коротко ответил Алекс.

Мы сели на мотоцикл, и он взревел. Люди поблизо­сти расступились. Алекс толкнул «Шэдоу», отчаянно сигналя. Наконец мы выбрались на большую улицу, и Алекс с силой надавил на педаль. Мы повернули на юг, и я увидела трех человек, бегущих вдоль домов. Алекс тоже их заметил и поехал к ним, лавируя среди машин. Они исчезли из виду. Алекс так резко свернул в сторону, что мы чуть не врезались в угол.

Ангелов нигде не было.

Вдруг я почувствовала, куда нам надо было ехать, я была абсолютно уверена.

— Туда! — закричала я и показала направо. Алекс свернул, и мы покатились вниз по тихой улице, на которой почти не было людей. Дома, когда—то красивые, сейчас развалились и облупились. За одним из них мелькнули кончики ангельских крыльев.

Алекс с визгом затормозил. В непривычной тишине мы услышали крики. Окна были зарешечены, сквозь открытые кованые ворота была видна аллея. Огней не было. Место казалось заброшенным. Только белый фургон стоял на обочине. Я почувствовала энергию Алекса — он быстро сканировал местность.

— Все трое внутри, — пробормотал он, снимая шлем.

Я посмотрела на дом и застыла. Темнота зарешечен­ных окон манила меня. Кожа покрылась мурашками. Здесь что—то должно случиться. Что—то, что сделает нас обоих несчастными.

Я прогнала эту мысль. Скорее всего это нервное. Но холод, сжавший мое сердце, не отпускал, и когда ночь прорезали испуганные крики, мне показалось, что они звучат у меня в голове.

Уиллоу уставилась на дом широко раскрытыми гла­зами.

— Идем! — сказал Алекс.

Он взял ее за руку. Она вздрогнула и пришла в себя. Крики становились все громче, и они побежали.

— Отвяжись от меня! — крикнул кто—то по—английски с американским акцентом. Загрохотали пистолетные выстрелы.

Аллея кончилась. Алекс прижался к стене и ловко прикрутил глушитель на пистолет. Он посмотрел за угол.

Ворох дерущихся тел. Три ангела были похожи на громадных мотыльков, летящих на пламя. Пятеро УА — две девушки и три парня — кричали, размахивая пи­столетами. Алекс мрачно отметил, что ангелы играли с ними, как кошка с мышью. Со смехом они подлетали к УА и отлетали назад — тянули время, прежде чем вы­сосать их жизненные силы.

Они были во дворе, окруженном бетонными сте­нами. Над задней дверью висела лампочка. УА стояли в круге тусклого света, словно на сцене. Мускулистый блондин в центре держал двумя руками пистолет и раз­махивал им.

— Давай, cabrona[16], — закричал он на женщину—анге­ла, — подойди и схвати меня!

Судя по акценту, он был из Техаса.

Алекс увидел, что ангелу надоела игра. Он высоко взлетел, а затем с визгом бросился на парня. Алекс сле­дил за ангелом, целясь в ярко—голубой свет в центре его нимба. Несмотря на сосредоточенность, он покачал го­ловой. Техасец так отчаянно отстреливался, что было удивительно, как он еще не попал ни в кого из своих друзей.

— Боже, он хочет схватить девушку! — воскликнула Уиллоу. С легкой дрожью появился ее ангел. Она сосре­доточилась. Ее человеческое тело сидело рядом с за­крытыми глазами.

— Уиллоу, не смей, назад! — закричал Алекс.

Ее ангел взлетел к бетонной стене, огораживающей двор. Она подлетела к темноволосой девушке и защи­тила ее распростертыми крыльями. Атакующий ангел отступил, удивленно шипя. Девушка вздрогнула и уста­вилась на нее.

— Я не могу позволить убить ее, — сказала Уиллоу—человек. — Все в порядке.

Алекс стиснул зубы и попытался успокоиться. Жизненная сила Уиллоу была заключена в ее челове­ческом теле, а не в ангельском. Но никто не знал, что может случиться, если ее ангел пострадает.

Спикировавший ангел все еще нарезал круги и хлопал крыльями. Алекс прицелился и выстрелил. Существо словно почувствовало его и увернулось в последний момент. Он выстрелил снова. На этот раз Алекс опере­дил ангела, и тот распался на миллион кусочков света. Техасца сбило с ног ударной волной, и он вскрикнул.

Один готов, осталось двое. Алекс посмотрел на девушку, которая спряталась за стеной. Над ней, как сияющая птица, метался ангел Уиллоу, прикрывая ее. Ангел отчаянно бил крыльями, пытаясь обойти Уиллоу. Та была меньше своего противника, чуть больше челове­ческого тела, но проворна, как пустельга.

— Это ты! — Алекс услышал шипение женщины—ангела. — Получеловеческое отродье...

Услышав это, последний ангел спикировал в поис­ках человеческого тела Уиллоу. Алекс поднял пистолет. Ярко светящийся ангел летел прямо на него. Алекс вы­стрелил, и существо резко повернуло. Затем оно взлете­ло и скрылось за стеной.

Алекс вспомнил десятки ангелов на площади, и у него бешено застучало сердце. Этот ангел улетел, чтобы позвать их! Через пару минут армия ангелов свалится им на голову, стремясь убить Уиллоу.

Он выбежал из тени и устремился во двор, где ангел Уиллоу все еще отвлекал внимание оставшейся ангелицы. Алекса никто не заметил. Он перемахнул через стену, метнулся во двор, пробежал по аллее и выскочил на соседней улице. Ангел быстро улетал от него.

— Эй! — прокричал Алекс, топая по тротуару. — Эй!

Алекс выстрелил, и существо взвилось от удивления. Его лицо исказила ярость, и оно бросилось на Алекса, словно гигантская хищная птица. Ангел был быстрее, чем рассчитывал Алекс. Парень упал на землю, а ангел завизжал над его головой, пытаясь уцепиться за жиз­ненную энергию. Алекс перевернулся и встал на коле­но. Он пожалел, что под рукой нет винтовки, которая в такие моменты нередко его выручала. Жизнь пронеслась у него перед глазами. Прекрасный ангел, ослеплен­ный яростью, летел на него. Алекс старался не смотреть ему в глаза и сосредоточился на нимбе.