Я не могла вынести мысли о том, что кто—то вообще причинял ему боль. Я сжала его руку и быстро отстра­нилась, надеясь, что мой предательский пульс меня не выдал.

— Эй, ты обещал быть мне братом, — попыталась от­шутиться я. — Братья не держат сестер за руку и не на­зывают их querida.

Себ улыбнулся, его карие глаза заблестели.

— Называют. Постоянно.

— Наверное, в Мексике все по—другому. В Америке — никогда. А я американка.

— Но сейчас ты в Мексике, — заметил он.

— Да. И ты утверждаешь, что здесь братья держат се­стер за руку и называют их «любимая»?

— Да. Мексиканцы очень дружелюбны.

Я рассмеялась. Ничего не могла с собой поделать. Себ усмехнулся. Я знала, как ему приятно видеть, что я опять смеюсь. Глубоко внутри шевельнулось чувство, которое я даже не хотела понимать. Я знала, что я про­сто очень рада тому, что Себ появился в моей жизни. Помимо всего прочего, было приятно снова обрести друга. Если не считать Алекса, последние несколько не­дель я чувствовала себя настоящим изгоем.

— А что твой ангел?

Мягкие каштановые кудри свисали у него со лба; Себ нетерпеливо отбросил их.

— После того как я сбежал из школы, я вернулся на улицы. Три или четыре месяца, — он покачал голо­вой, — я был тем, кого ты не желала бы знать. Я ненави­дел людей. Я хотел уничтожить их. Я хотел стать насто­ящим ангелом, чтобы никто не смел тронуть меня. Я все время дрался. Люди не так на меня смотрели, и я кидал­ся на них. Я бил окна, поджигал машины, воровал... — Он замолчал, в его глазах была боль. — Не лучшее было время, — закончил он.

Я подумала, что воровать кошельки — худшее, чем он снимался, прежде чем его поместили в колонию.

— В любом случае моему ангелу это не нравилось, — сказал Себ. — Раньше я совсем его не чувствовал. Мы с ним были одним целым. Когда он мне был нужен, я вызывал его, но это была часть меня.

— Да! — воскликнула я. — Да, именно так и было по­началу.

Себ кивнул.

— Но мой ангел увидел, что я быстро умру, если про­должу в том же духе. Он стал постоянно... — Он нахму­рился, подбирая слово, и слегка толкнул мою руку не­сколько раз. — Вот так, внутри меня, днем и ночью.

— Толкается. Да! Да, у меня тоже! — Я выпрямилась. По комнате словно пробежало электричество. — Но, Себ, что это значит? Они живут отдельно от нас? Они — это не мы?

Он помотал головой, прежде чем я успела закончить.

— Нет, они — это мы. Несомненно. Это как... У тебя бывает две мысли в голове одновременно? Например, ты думаешь: «мне надо сделать это» — и в тот же момент: «я голоден» или «мне он не нравится». В глубине души, но в то же самое время. Понимаешь?

Я хорошо понимала.

— То есть иногда у наших ангелов есть собственные мысли? Или они не соглашаются с нами, но все же они часть нас — вроде того, как когда мы относимся к чему— то со смешанными чувствами?

— Думаю, да. Мне так кажется.

Он сидел, обхватив колено руками.

Я рассказала ему, как мой ангел пытался вырваться во время стрельбы. Казалось, Себ сдерживает смех, но он смотрел так дружелюбно, что я расслабилась.

— Думаю, твой ангел хотел сказать, что ему плохо. На что он тебе может намекать?

Я покачала головой и попыталась понять.

— Не знаю. Это началось несколько недель назад. Я почувствовала поток энергии.

Я рассказала Себу все про реку энергии внутри меня, которая никуда не вела. Я почувствовала облегчение, когда все эти слова наконец—то вышли наружу.

Себ внимательно слушал и хмурил брови.

— Не знаю, что это, — сказал он. — Никогда не чув­ствовал ничего подобного.

— О. — Я опустила взгляд на желтую диванную поду­шку. Тяжело было испытывать разочарование. Я наде­ялась, что он скажет: «Да, да. Со мной такое постоянно».

— Но, querida... — Он ухмыльнулся. — Уиллоу, что бы это ни было, твой ангел чувствует это иначе, чем ты. Надо прислушаться к нему, вот и все.

Я вздохнула.

— В последнее время я чувствую, как он отдалился, — призналась я. — Было страшно. Я думала... я не знаю, что я думала. Мне казалось, что после того как он отделился, ему нельзя доверять.

По лицу Себа было видно, что ему никогда не при­ходило в голову не доверять ангелу.

— Он — часть тебя. Он никогда не навредит тебе. Он может чувствовать себя чужим, когда ты не слушаешь его. Но причинить тебе вред? Нет, никогда.

Значит, мой ангел — что—то вроде интуиции или со­вести. Это звучало гораздо осмысленнее, чем все мои жуткие идеи, сводившие меня с ума. Я испытала такое облегчение, что почти размякла. Но я все еще не пред­ставляла, что ангел хочет мне сказать. Я поняла, что не давала ему возможности объяснить, и почувствовала себя виноватой. В тот момент, когда он отделялся от меня, я просто запихивала его обратно и возводила стену. Неудивительно, что он не успокаивался.

— Дай мне минуту, — сказала я.

Я закрыла глаза, погрузилась глубоко внутрь себя и неуверенно протянула ангелу руку. Он появился во вспышке света, словно солнце блеснуло на кристал­ле. На меня глядело мое собственное лицо; ангельские крылья сверкали. Мы посмотрели друг на друга. Ее во­лосы колыхались, как на легком ветру.

«Прости, — подумала я и мысленно протянула ей руку. — Скажи, что случилось?»

Мы соприкоснулись, и мои мышцы расслабились, когда наше единство восстановилось. Наши мысли снова сливались. Прощение, понимание. Но она вся из­мучилась, отчаянно пытаясь заставить меня ее выслу­шать. Поток темной энергии, который я ощутила, силь­но встревожил ее. У нее и сейчас было ощущение, что что—то не так. Она не знала, что именно. Она искала, но ничего не нашла. Она не могла избавиться от постоян­ного беспокойства.

Нахмурившись, я тщательно исследовала сознание, обыскивая каждый уголок. Но там не было ничего лиш­него. Действительно ничего.

«Я правда думаю, что все в порядке», — сказала я ей.

Она не ответила. Я чувствовала, что она не согласна. Я оставила ее ненадолго и объяснила Себу, что проис­ходит.

— Не знаю, что и думать, — закончила я. — Она уве­рена в том, что что—то не так, но я ничего не чувствую.

Себ покачал головой:

— Я тоже не знаю, в чем дело. — Он сел, скрестив ноги, и протянул мне руки. — Можно? Вдруг я что—нибудь почувствую?

Я засомневалась, глядя на его руки.

— По—братски, — заверил он меня.

Его глаза дразнили меня, но в них читалось и беспо­койство. Я знала, как он хочет помочь.

— Ладно, — согласилась я.

Я подвинулась к нему и протянула руки. Мы сопри­коснулись, и я опять почувствовала вспышку энергии. Его теплые руки внушали уверенность. Я успокоилась, как будто простое прикосновение могло все исправить. Я закрыла глаза и почувствовала, как наши ауры сли­лись. Я надеялась, что смогу справиться с этими ощуще­ниями — особенно с тем, как хорошо мне было. Я ото­гнала эту мысль прежде, чем она сформировалась. Я не­навидела себя уже за то, что она появилась.

Себ сжал мои руки. Я чувствовала его сосредоточен­ность. Я старалась просто плыть по течению и не ду­мать. Но все равно продолжала получать от него обрыв­ки информации — например, узнала, что он недавно бросил курить. Бессознательное желание курить было громким и отчетливым. Некоторые обрывки заставили меня улыбнуться — например, истории, которые он сочинял, когда его расспрашивали о прошлом. Я подума­ла, что он никогда в жизни не давал никому прямого от­вета. Мама — оперная певица, которая повсюду таскала за собой пианино?..

И только со мной он был абсолютно честен.

Наконец Себ отпустил меня, и я открыла глаза. Мы все еще сидели рядом, не дальше чем в футе друг от друга, и я видела, как в его зеленых глазах блестит чи­стое золото. Я быстро отсела и отодвинула подушку на несколько дюймов.

Себ сделал вид, что не заметил.

— Ангел был очень взволнован, — сказал он, отки­нувшись назад. — Хотя я не почувствовал ничего пло­хого. Что—то беспокоит его, но я не видел что.

Я почувствовала недоумение ангела, когда она по­няла, что Себ прав. Она не чувствовала того, что ее беспокоило, как будто это просто исчезло. А может, этого никогда и не было. Она надолго задумалась, шевеля крыльями. Я все еще чувствовала ее непонимание, но постепенно она успокаивалась. «Может, я и оши­балась», — подумала она. Все выглядело нормально. Действительно нормально.