— Двадцать копеек за позднюю доставку я с тебя удержал. Бежал как сумасшедший.

Его лоб блестел от пота, пацан был весь взмыленный, как конь после скачек.

— Ах, ты буржуй! — посмеялся я, убрал деньги обратно в рюкзак, и положив ему руку на плечо, произнес — пошли ужинать.

За ужином он к моему удивлению переспросил про мою мечту. Мы устроились поудобнее в кабине машиниста и болтали, как старые приятели.

На этот раз он не смеялся, а очень серьезно выслушивал и впитывал мои рассказы про автокольцевые гонки, гонки на ипподромах. Про международные ралли, и гонку в Ле-Мане. по чемпионов и то, как круто себя ощущаешь, когда несешься на предельной скорости.

Генка все это время молчал, и лишь когда мы легли спать, он сообщил мне, что после того, как найдет свою мать, тоже станет гонщиком.

Как Ив Монтан в фильме «Гран При», добавил зевая пацаненок.

Я хотел пообещать обсудить этот вопрос утром, но увидел, как мальчик почти мгновенно уснул.

Я подложил рюкзак под голову и тоже довольно быстро провалился в сон.

Утром я проснулся от женских криков, обещавших вызвать милицию. Сначала спросонья я не понял, где нахожусь, но увидев угольную топку в кабине машиниста моментально все вспомнил.

Генки нигде не было видно, рядом со мной на полу валялся выпотрошенный рюкзак и разбросанная одежда. Ни документов, ни денег, ни радиоприемника в нем не оказалось…

* на вкладке «Доп.материалы» есть Фотографии князя, Музея Траурного Поезда В. И. Ленина и Павелецкого вокзала.

Я подложил рюкзак под голову и тоже довольно быстро провалился в сон.

Утром я проснулся от женских криков, обещавших вызвать милицию. Сначала спросонья я не понял, где нахожусь, но увидев угольную топку в кабине машиниста моментально все вспомнил.

Генки нигде не было видно, рядом со мной на полу валялся выпотрошенный рюкзак и разбросанная одежда. Ни документов, ни денег, ни радио приемника в нем не оказалось…

Были бы крылья, а демон найдется, тот что научит летать…

Там, где нас нет… Там, где нас нет,

любая тропа уведёт из тени на свет.

Моя реакция на ситуацию была мгновенна.

Я вскочил, сгреб всю разбросанную одежду в кучу. Запихал в рюкзак, и пулей выскочил из кабины, едва не вытолкнув кричащую на меня служительницу музея.

Надо было делать ноги, попадать еще раз в милицию после всего произошедшего не было никакого желания.

Я подбежал к входным дверям, и на мою удачу они были не заперты и тут же выскользнул на улицу.

Я несся бегом по скверу в сторону Кожевнической улицы и привокзальной площади, пытаясь сообразить стоит ли мне искать Генку в окрестностях вокзала.

Наверняка он прятался где-то поблизости.

Но пацаненок в отличии от меня знал все окрестности, как свои пять пальцев и притаился где-нибудь, понимая что его могут искать.

Все таки он свистнул не только деньги, но документы, а это серьезный проступок, за такое по головке не погладят.

Я оглянулся и увидел, что одна из смотрительниц стоит у дверей музея с мужчиной в сером костюме и указывает рукой в мою сторону. Наверно директор.

Я надеялся, что он не станет обращаться в органы.

Ему самому не захочется связываться с ментами, потому что тогда ему придется отвечать за неработающую сигнализацию.

Добежав до привокзальной площади, я перешел на быстрый шаг и решил отдышаться.

Я проснулся секунд сорок назад и был рад, что мои ноги унесли меня из музея.

Конечно мое положение было отвратительным. Я теперь без жилья, денег и документов. Новоиспеченный бич. Сам виноват, нечего было зевать.

Домой я возвращаться не собирался, я просто не мог показаться на глаза маме, мне было бы ужасно стыдно.

Кроме прочего, я представлял выражение лица отца, когда он услышит о том, что я потерял документы, свои скудные финансы и радиоприемник.

Так, что путь домой отрезан.

Деньги я конечно уже не верну, а вот с паспортом может и обойдется. Возможно мальчишка схватил документ впопыхах, не разобравшись, без умысла.

Когда все, Генка снова придет ночевать в музей, он считал, что место его по праву. Можно понаблюдать за его лазом в подвал издалека.

Присутствия духа я не терял, я не впервые попадал в неприятности и знал, что я преодолею все трудности. Я был полон сил и надежд на мое будущее.

Вот бы Трубецкой взял меня в ученики, я готов трудится день иночь не покаладая рук.

Не сбавляя шага решил идти на автобазу. Если потороплюсь, то снова попаду к началу смены.

Так и произошло, только в это раз я пришел самый первый. Машины Николая не было видно. Водители, слесаря и механики потянулись на работу.

На мое счастье, Трубецкой пришел раньше и к моему большому удивлению вахтер на проходной пропустил нас с ним без оформления пропуска.

Пока мы шли к боксу я успел ему рассказать, о том, что твердо решил стать автогонщиком и ушел из дома.

О том, что ночевал в музее и меня обокрали. И теперь у меня нет документов для поступления на работу.

— Александр Сергеевич, у вас отличный вкус. Вы выбрали для ночлега не вокзал, не подвал, а настоящий музей. Я чувствую в вас зарождающегося эстета и любителя прекрасного.

— Игорь Николаевич, а можно вас попросить не называть меня по имени отчеству, и еще не нужно называть меня эстетом.

— Как вам будет угодно, — улыбнулся Трубецкой, — но должен заметить, что в слове эстет нет негативного оттенка.

С души немного отлегло, меня напрягало, когда он обращался ко мне так пафосно.

Понятно, что люди его круга и воспитания привыкли к такому стилю общения.

Но порой мне казалось, что он таким образом соблюдал некую дистанцию. Мне же хотелось наоборот поскорее с ним подружиться.

— По моему вы хотите подколоть меня.

— Подколоть?

— Подшутить, звучит иронично, как «вшивый интеллигент».

— Что вы, Саша. У меня и в мыслях не было иронизировать. Наоборот, должен заметить, что эстетика, как область изучения прекрасного в жизни, природе и искусстве очень важна для нашего ремесла гонщика и автопрома в целом.

— Чем же она важна? По моему, все эти примочки на скорость никак не влияют. Главное движок и ходовая. Ну и аэродинамика само собой.

— Вы знаете, почему в гонках так важна эстетика?

— Почему?

— Люди любят красивые машины. Чаще всего выигрывает тот гонщик который чувствует, что его любят. Чувствует, что нравится людям. Это ощущение дарит невероятную уверенность и силу. Любовь, которую заслужил гонщик, дает ему дополнительные невидимые лошадиные.

Я попробовал представить каково это, но моя мысль убежала как только Трубецкой открыл ворота бокса и я увидел Жигуленок.

Вот полюбуйтесь, какая красавица.

Я не сразу заметил, что в облике машины прибавились задний спойлер, передний бампер сняли. Ее украсили длинными красными бортовым полосами, который придавали стремительности облику.

Они шли по верхней плоскости передних крыльев к задним стопарям.

Я не мог не согласиться, что Жигуль стал выглядеть привлекательней и агрессивнее.

Его передняя решетка радиатора и все хромированные детали были окрашены в матовый черный цвет.

— Анодирование. Найти место где могут прилично, а главное в разумные сроки обновить хромированные детали практически невозможно. Ты можешь заглянуть в салон.

Теперь, когда я понял, что у меня нет необходимости прощаться с автомобилем мне стало значительно легче воспринимать то, что машина сменила хозяина и стояла в гараже.

Я медленно прошелся по кругу, гладя рукой на ходу ее кузов, сверкающей новизной. На задних крыльях присутствовали виниловые наклейки с названием «Autoexport» — советской конторы, поставляющей наши машины за границу. Еще фамилия и инициалы гонщика «Соменко Н. К.».