Схватив за шею потерявшую сознание чужестранку, он подтащил её к своим спутникам и грубо швырнул на землю.

– Кто её вырубил? – спросил Рейден, кивая на Синдел.

– Я увидела, как ты пошёл помочь Лю, и атаковала её сзади, – ответила Джейд.

Лю обнял её за плечи.

– Я же говорил, что она нам пригодится, – сказал он с самодовольной улыбкой на лице.

Рейден ничего не ответил, чтобы не выдать своего сомнения. Носком ботинка он перевернул Синдел на спину. Её грудь почти незаметно поднималась и опускалась.

– Ладно, – сказал он. – Мы должны быть сильными. У Синдел есть всё, что нам нужно, чтобы закрыть портал...

– Но у вас нет Китаны, – сказала Джейд.

Он посмотрел на неё.

– Нет, – ответил он. – Китаны у нас нет.

– Эта шоканская тюрьма, – сказала Соня. – Ты можешь показать нам, как туда попасть?

Джейд кивнула, затем опустилась на колени и нарисовала пальцем на земле контур, дополняя его деталями тюрьмы.

– Там есть потайной ход, – сказала она. – Тот самый, которым я воспользовалась, чтобы сбежать...

Все присели на корточки, склонились над её схемой и стали внимательно изучать.

Спустя много часов и ещё большее расстояние группа Рейдена оказался на вершине чёрного скалистого утёса, на котором не было ни почвы, ни растительности, и с которого открывался вид на шоканскую тюрьму внизу ущелья. Они по очереди несли Синдел на руках, и теперь её связанное без сознания тело лежало у их ног.

Джейд достала из своей поясной сумки моток толстой веревки, привязала один конец к валуну, чтобы закрепить его, и сбросила свободный конец вниз.

– Даже ночью заключённых заставляют работать на тюремном дворе, – сказала Джейд, наблюдая за тем, как разматывается веревка. – Китана будет одна.

– Я пойду первым, – сказал Лю.

Он взялся за верёвку и начал спускаться в овраг, перебирая руками и ногами.

Примерно через десять минут он достиг дна и бесшумно двинулся к посту охраны по внешнему периметру двора. Вскочив с корточек, он неожиданно оглушил часового ударом ладони по затылку, отчего тот потерял сознание, и уложил его на землю. Затем он оглянулся через плечо и подал знак своим товарищам. Все, кроме Рейдена, которого оставили охранять Синдел, спустились вслед за ним по склону утёса.

– Всем ясен план? – прошептал он, когда они все присоединились к нему. Они присели за примитивной горной машиной, чтобы их не было видно.

– Да, – ответил Джакс. – Мы отвлекаем стражников, а ты спасаешь девушку.

Не ответив, Лю бросился вперёд.

Проход в камеру содержания находился именно там, где и говорила Джейд... Лю пообещал себе, что упомянет об этом Рейдену при первой же возможности.

Он выбрался из туннеля на каменную полку, подполз к её краю и осторожно выглянул. Китана была в одной из маленьких клеток, подвешенных на тросах, которые тянулись до самого потолка камеры. Она беспомощно смотрела на Лю сквозь деревянные прутья.

Лю глубоко вздохнул. Джакс и остальные уже расправились со многими стражниками во дворе, подкрадываясь к ним и вырубая их быстрыми бесшумными ударами. Теперь настала его очередь.

«Ладно», подумал он. «Начнём с главного. Как мне спуститься на пол, не свернув себе шею?»

Он придвинулся ближе к краю своего каменного насеста. Один из тросов, тянущихся от клетки Китаны, был почти прямо перед ним. Если бы он только мог до него дотянуться, то, возможно, смог бы спуститься...

Он медленно подался вперёд, пока верхняя часть его тела не оказалась на краю выступа, и вытянул руки как можно дальше, его пальцы дрожали от напряжения. На мгновение ему показалось, что у него ничего не получится, что он потеряет равновесие и сорвётся в пустоту... но наконец, испытав прилив облегчения, он ухватился за трос, крепко обхватив его сначала правой, а потом и левой рукой.

Снова набрав в лёгкие воздуха, он изо всех сил вцепился в трос, оттолкнулся от выступа и, перебирая руками, спустился на дно камеры.

Едва его ноги коснулись пола, он бросился к клетке Китаны и запрокинул голову, пытаясь придумать, как её освободить.

Их взгляды встретились.

– Лю! – воскликнула она громким шёпотом, и на её лице отразились удивление и облегчение. – Там в стене рычаг! Он опускает клетку!

Лю лихорадочно оглядывался в поисках рычага и всё ещё не мог его найти, когда из тёмного угла за клеткой вышел Барака, обнажив металлические зубы в зловещей улыбке.

– Привет, коротышка, – сказал он, выходя на свет. Его глаза горели предвкушением, а из-под развевающейся чёрной мантии надзирателя выглядывали стальные когти. – Никому не сбежать из моей тюрьмы.

Раздался смертоносный щелчок стальных когтей, выскакивающих из ножен на его костяшках пальцев. Затем Барака бросился на Лю.

Лю пригнулся, едва увернувшись от удара одного из когтистого лезвия мутанта, и ответил резким апперкотом в подбородок, от которого Барака отлетел к пустой клетке.

Восстановив равновесие, Барака издал звериный рык и снова бросился на Лю, целясь когтями ему в грудь. Но Лю увернулся за мгновение до того, как его пронзили бы насквозь, и, неуловимо двигаясь, нанёс Бараке в прыжке удар ногой, повалив его на пол.

– Ну же! – крикнул надзиратель, обращаясь к потолку камеры. С его скрежещущих зубов летели кровавые брызги. – Чего вы ждёте, глупцы?

Почувствовав тревогу, Лю бросил взгляд вверх.

Высоко над полом камеры, даже выше, чем выступ, с которого спустился Лю, два стражника в масках свисали вниз головой со стропил, словно огромные летучие мыши. Едва он их заметил, они спикировали с потолка, рассекая воздух клинками и нацелившись мечами на Лю.

Оказавшись между двумя атакующими воинами, Лю принял стойку на согнутых коленях, подпрыгнул и нанёс им несколько ударов ногой в лицо... но обнаружил, что шлемы поглотили большую часть удара, не причинив нападавшим особого вреда.

Внутри своей клетке Китана огляделась в поисках других противников в засаде и заметила ещё одного стражника, который пикировал на Лю.

– Лю, вон там! – крикнула она, энергично указывая на что-то между деревянными прутьями.

Когда Лю развернулся в указанном направлении, в этот самый момент стражник скрестил мечи, выпустив энергетический луч, который с гулом устремился вниз красно-оранжевым столбом. Лю отскочил в сторону и увидел, как луч пролетел мимо него, не причинив ему вреда, и разнёс в клочья землю у его ног.

Лю подумал было броситься в укрытие, но решил, что бежать некуда и это его не защитит, и быстро перешёл в наступление. Он подбежал к пикирующему стражнику, подпрыгнул, ударил его в полёте и сбил с ног.

Стражник рухнул на землю с громким лязгом доспехов, выронив один из своих мечей.

Схватив меч, Лю бросился в бой против первой пары стражников. Один из них полетел прямо на него, размахивая клинком, но Лю увернулся и быстро выбил меч из его руки, переломив его пополам мощным ударом. Когда второй стражник ринулся в атаку, Лю прыгнул на него, согнув ноги в коленях и вытянув их вперёд, и нанёс удар, от которого стражник резко развернулся и полетел в сторону стены.

Лю не был настолько глуп, чтобы думать, что это даст ему передышку. Оставались ещё Барака и стражник, которого он обезоружил минуту назад.

Он огляделся, увидел, что они приближаются к нему с разных сторон: Барака слева, стражник справа, и приготовился к атаке.

Барака бросился в атаку первым, но что-то в его движениях, какая-то нерешительность, заставила Лю понять, что мутант просто отвлекает его. Он развернулся к стражнику как раз в тот момент, когда тот бросился вперёд, и, используя две половинки энергетического меча в качестве рычага, вонзил их в стену, развернулся и нанёс стражнику сокрушительный удар ногой в лицо.

Раздался хруст – это сломались шейные позвонки стражника, и он рухнул на пол, корчась от боли.

«Остался один», подумал Лю, бросив быстрый взгляд на Китану, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.