Хотя, возможно, я себя просто накручиваю — все-таки у Комарова пусть и были темные дела, но не настолько, как мне кажется. Но ведь кто-то допустил на испытание Миссури, верно? Мы до сих пор не знаем, кто ее сделал, пусть даже она не похожа на Мираж — скорее, просто новое поколение технодев, как и говорила Машка. Стоп… Если это четвертое, то… Теоретически возможное пятое или шестое — тот самый гибрид, идеальная середина между технодевой и Миражом?!

От осознания того, что кто-то под носом пытался реализовать план, озвученный лжеНекто, становилось не по себе. Не хотелось на себя накладывать совсем уж большую ответственность, но, получается, если бы все шло своим чередом, то втихаря план Фантомов уже был бы реализован? Или все-таки именно мои действия не были основополагающими, а твари просто ждали возможности захомутать Данилу без лишних проблем?

Что ж, сейчас лучше разбираться с тем, что есть. Стараясь не отвлекаться, я прошел уже большую часть огромного зала — ведь, по сути, весь этаж был отведен под лаборатории, просто поделен на отдельные секции. Еще немного… Обычные электронные замки, поддающиеся отмычке.

— Почему именно здесь? — поинтересовалась Элька, но, когда я вошел внутрь и направился прямиком к небольшому шкафчику с растворами, выругалась. — Стой, Саша!

— Почему?

— Я догадалась. Пайдо… Не нужно! — яростно зашептав, девушка щёлкнула хвостом и с жалостью посмотрела на меня. — Пожалуйста! Седрос — зло!

— Я знаю. Но это ведь подготовленная взвесь, она усиливает возможности контаты, — сказал я, доставая флакон. Судя по надписи, это была точно такая же склянка, как та, что мне давал Санта. — Яд и лекарство — суть одна, как говорится, вопрос в дозировке.

— Это не выход, Саш… Ты ведь… Ты ведь понимаешь, что мы просто затормозили процесс? Пайдо… Я не хочу, — подойдя ближе, Элька сделала вид, что хотела меня обнять, но я видел, куда направлен взгляд.

— Разбить их — не выход, ты же понимаешь? Если хочешь обняться, давай.

Закусив губу, девушка опустила приготовленный для атаки хвост и осторожно обняла меня, положив голову мне на плечо.

— Зачем, Сашенька?

— Ты и сама знаешь. Мы ведь выйдем из Разлома. И что тогда? У меня не хватит сил противостоять Миражам, а девчонки не могут вечно ходить в обвесах, тем более — на улице. Про винтовку вообще речь не идет, — прекрасно понимая, на что иду, я старался говорить бесстрастно. Сейчас мне как никогда хотелось просто наслаждаться жизнью, но терроризирующие нас твари этого просто не позволят. Наверное, сейчас даже в Разломе спокойнее — я хотя бы осознаю, что здесь всегда может быть противник, тогда как жить с этой мыслью в обычном мире кажется невыносимым.

— Я тебя защищу. Ценой всего защищу, — прошептала мне Элька, обнимая сильнее. — Не нужно, ладно? Пожалуйста!

— Все, все! Я пока ничего не делаю, но с собой заберу, лады? — отстранившись, я собрал флаконы и, вопросительно глянув на девушку, получил ее нерешительный кивок. — Вот и славно.

— Нашли время обниматься, — недовольным тоном сказала Танька в гарнитуру, и я, включив микрофон, помахал рукой.

— Сейчас вернемся.

Заглянув по пути в помещение с клетками, я прихватил инъекторы, после чего еще раз бросил взгляд на закрытые отсеки и покачал головой. Нет, лучше проверю… Или нет. Как оказалось при беглом осмотре, без подачи электропитания ничего открыть не удастся, а вскрывать без предварительного просмотра содержимого с видеокамер мне как-то не улыбается. Стоит уточнить у Машки, возможно ли починить местный генератор столь избирательно или нет, но, будто насмехаясь надо мной, гарнитура начала глючить. Освещение принялось мерцать, и у меня возникло неприятное дежа вю — подобное было на моей самой первой вылазке в Разлом, вот только зачем подобное Фантомам, мне никто не ответил, скорее, просто побочная реакция на их присутствие. И зачем они явились?

Дымчатые фигуры промчались на краю зрения и исчезли, но мы с Элькой все-таки поспешили к началу этажа, чтобы не оказаться отрезанными, если вдруг начнется какая-то заварушка. Гнетущая тишина… Шуршание гарнитуры.

На ходу врезавшись в Эльку оттого, что она вдруг замерла, как вкопанная, я даже и не понял, что случилось. Но затем со стороны девушки и одновременно в наушнике послышался Элькин голос. Шелестяще-свистящий, но со странными нотками, даже не так… не уверен, что мог слышать что-то постороннее, но от привычного приятного голоса сейчас веяло такой жутью, что мне стало не по себе.

Я не мог понять слова, не смог бы повторить звуков, но услышанное будто бы вымораживало — каждое действие давалось с трудом, но вскоре я понял, что не только голос тому виной — огромная масса дыма скопилась сзади меня, протягивая свои отростки к винтовке — силуэты с упрямством, достойным лучшего применения, всеми силами пытались выхватить оружие из щупалец, но касались Ойтаци и отдергивали конечности, стараясь найти все новые и новые точки для контакта с оружием.

Стоило мне потянутся за АнКубом, как он тут же упал на пол и оказался расплющен незримой силой — похоже, что запасы накопленного антифантомного излучения окончательно сошли на нет. Сжав зубы, я попытался отстраниться от голоса, против которого почему-то не удавалось даже что-либо сказать в ответ. Литания с техникой… что-то простое. Даже не псевдосейсмическая волна, а так, простая полеломка, только направленная, на шестом ранге это должно быть очень просто!

Окутав щупальцами и вторую руку, я взялся за винтовку и направил удар внутрь, превращая оружие в комок разломанного металла, Отшатнувшись, будто увидели невероятное святотатство и кощунство, Фантомы разлетелись во все стороны, и я сразу почувствовал легкость — бросившись вперед, сбил Эльку с ног и развернул к себе лицом — ее глаз невероятно ярко светился алым, а дымчатые структуры фантомов тут же начали покрывать все ее тело.

Заткнул девушке рот рукой, мешая говорить, и, стянув зубами перчатку, сразу же забрался Эльке под куртку. Стиснув сосочек, смял грудь всей ладонью и, продолжая бесцеремонно лапать, завел колено между ног девушки, крепко прижимая ее тело к себе. Немного трения, не позволяя Эльке свести ноги вместе, но стимулируя ее даже через тонкую ткань — охнув, девушка заморгала, соблазнительно выгнувшись и замолчав, что позволило мне убрать руку от ее рта — поскольку произошло что-то куда более серьезное, чем обычный детранк, статус так быстро не возвращался, и я, решив идти дальше, расстегнул куртку Эльки, оставляя ее обнажённой, после чего скользнул рукой в трусики и… Стоило коснуться чувствительных мест, как взгляд Эльки постепенно принял осмысленный вид, а цвет глаза сменился на оранжевый, после чего девушка испуганно отпрянула от меня.

— Я… Я не… Саша!

— Потом, — быстро сказал я, рывком поднимаясь и бросаясь вперед. Некогда оббегать преграды — все еще удерживая защиту, я пробил стекло одной лаборатории, второй, бежал вперед, перепрыгивая стенки и влетая в окна, потому что прекрасно понимал — если я слышал голос по гарнитуре, то и девчата тоже. И пусть Танька говорила, что уже сталкивалась с подобным, оба силуэта девчат не были в пределах видимости.

— Маша, Таня?! Ответьте! — чертыхнувшись, я направил вперед удар энергии и разбил сразу с десяток стекол, наплевав на целостность лаборатории, хотя и разделяла меня с девчонками от силы пара десятков метров.

— Я почти в порядке… Приду в себя, — устало пробормотала Машка. — Таня упала первой.

— Понял, отключи наушник. Танька!

Молчание. Рванув к центру, я ввалился в коридор и увидел, что сестра лежит на полу в очень неудобном положении, привалившись к стенке, поскольку из-за обвеса она не могла бы лечь нормально. Ее лицо было мертвенно бледным, а дымок, в отличие от стандартного, от контаты, просто окутывал шею, подобно кольцу, туго стягиваясь вокруг.

— Танька!

Молчание. Бросившись к ней, я подхватил девушку, и, чувствуя, как рука от напряжения опять начинает болеть, крепко прижал сестру к себе.