— М-м, не спишь? — Танька, потянувшись, зевнула и попыталась устроиться поудобнее. — Что читаешь, братик?

— Прислали часть расшифровки. Есть мысли, что это такое? — закрыв статьи о Лиляне, я выудил файл с подробным описанием найденного нами контейнера.

Танька спросонья долго всматривалась, хмурилась, но в итоге поднялась. Бесцеремонно схватив хвостик Греты, подвела его кончик к носу Машки и принялась щекотать шерсткой, пока девушка не чихнула.

— Ну и зачем? — не ожидав подобного маневра, удивленно спросил я.

— Так ведь скоро посадка? Я будильник завела, — снова зевнув, Танька показала свой тихо вибрирующий браслет. — Маха! Маха, просыпайся! Сашка целуется с болгарками, пока ты дрыхнешь!

Зеленовласка опять чихнула и тут же встрепенулась, но вот Грете было плевать даже на то, что с ее пушистым имуществом творили все, что вздумается.

— Что случилось? — почесав нос, Машка продрала глаза, убедилась, что я на месте, и поспешила прикрыть рот ладошкой. Уже предполагая подобное, я молча вручил ей жевательную резинку, на что получил прикрытую пальцами улыбку.

После того, как по салону распространился едкий аромат ментола, зеленовласка наконец-то оказалась готова вчитаться в наброски.

— М-дя… Не видела такого. Но интересно! — выхватив у меня планшет, женушка принялась вертеть трехмерную модель, приближая некоторые узлы и вчитываясь в конфигурации. — Я не совсем уверена…

— Что-то поняла? — заинтересовавшись, мы с Танькой переглянулись и внимательно посмотрели на Машку.

— Не совсем уверена, но если ориентироваться на записи… Контейнер требует больших запасов энергии. Нет, не просто больших, огромных! Астрономических? — растерянно продолжила говорить девушка. — Если только это не ошибка какая-то.

— Почему ты так думаешь? Вряд ли бы дядя Дима поручил это дилетантам ковырять, — неуверенно спросила Танька.

— Нет-нет, я тоже так считаю, но все же… Если брать в расчёт то, какие используются в контейнере технологии… Какую бы аналогию провести? — задумчиво постукивая пальчиком по подбородку, Машка все-таки издала задумчивое «Хм». — Как если бы кто-нибудь задался целью сделать самолет, прекрасно понимая, что не потянет ничего лучше, чем какой-нибудь биплан-этажерку, но все-таки сразу бы нашивал теплозащитные экраны и оставлял место под крепление оборудования для суборбитальных полетов, — выдохнув, закончила быструю тираду девушка, оценивая эффект.

Спустя небольшую паузу я пригладил волосы, почесал затылок, протянул задумчивое «Хм-м-м», скопировав жену, и, кашлянув, спросил:

— А если без витиеватых аналогий? Уж прости, что туплю.

— Н-ничего подобного! — смутившись, Машка тоже кашлянула. — Капсула явно сделана давненько, несколько десятилетий назад, но в расчетах использовались такие неадекватные параметры… Я бы могла понять, отчего такой интерес к АЭС, но для единомоментной подачи? Даже современных технологий будет маловато, как по мне. Это какой-то муляж фантастический.

Разочарование. Мне казалось, мы подобрались так близко, а копались в декорациях?

— Ну, я бы так сказала, не будь у меня данных, — продолжила Машка, осторожным жестом вернув мне планшет, будто в нем находилась бомба. — Вот только, судя по всему, контейнером не так уж давно пользовались. Но воссоздать мы не сможем, не смотрите так! — нахмурившись, девушка отвела взгляд. — Я просто студентка, как бы вы вдруг высоко меня ни ценили. Здесь нужна работа масштабной лаборатории, специализирующейся на чем-то подобном.

— И она была, да, братик? Энергетические филиалы Таунса, — пробормотала Танька.

— Думаешь, он опередил время?

— Кто знает? — рассеянно сказал я, нащупывая нужное в прыгающих мыслях. Девчонки, увидев в иллюминаторе море, принялись его фотографировать и собираться, заодно разбудив недовольно мяукающую Грету, а я пролистал ту часть статей, что была доступна, отфильтровав для максимально соответствующего моим запросам результата.

«Энергия нулевой точки — ключ к вечному двигателю», «На всемирной конференции по физике многообещающую модель двигателя подвергли критике». Открыть.

«На прошедшей в прошлую пятницу конференции была представлена очередная модель перспективного ученого, совместная работа энергетического филиала корпорации „Таунс и сын“. Громогласные заявления, облетевшие все научные и околонаучные издания, уверяли нас, что уж на этот раз энергетический кризис можно будет отложить в долгий ящик, но, увы и ах! Обещания так и остались несбыточной надеждой: научное сообщество получило очко, очередные шарлатаны — ноль».

«Важен не двигатель, а место его использования! Я докажу, что вы ошибались!» — цитата психа или гения?" «Боимся предположить, что первое… Одиозные поиски мистических отгадок — кому-то не дают покоя теории из бульварных изданий. Перейдем к новостям спорта».

И все сравнительно незадолго от ДД, в тот же год, как минимум. Но какая же дикость… неужели раньше так относились к открытиям? Я хоть и раздолбай, если положить руку на сердце, но и то краем глаза читал в той же фантомной физике о современных генераторах энергии нулевой точки, вот только нигде не фигурировала фамилия Таунсов. Но даже там вроде как КПД так себе, хотя в своей минимальной отдаче выгоднее любого ископаемого топлива.

Колеса самолета мягко коснулись посадочной площадки, и я выпал из размышлений.

— Я даже здесь ощущаю, как тут жарко! За бортом — сорок градусов, обалдеть! — Танька первой выскочила из самолета и завизжала от восторга, щурясь от солнечных лучей. — Выходите!

Элька осторожно выскользнула из самолета, протягивая руки и в восторге поглядывая на блики на манипуляторах — со всей кутерьмой это первый раз, когда она видит лето, тем более, такое, южное.

— Так, муженек, и дня не прошло, а ты уже закопался в работе, — подбоченившись, Машка посмотрела на меня с укором, и Грета повторила ее позу, что вызвало у меня смех, заставляя на время забыть о странной головоломке.

— Иду, иду… Надо же как-то деньги зарабатывать на ваши хотелки.

— Ты так быстро забывайт, как называйт нас дорогими? — отчаянно мяукнув, Грета покачала головой. — Я плакайт…

— Дорогие, дорогие, и не в плане денег. Хорошо, сейчас гульнем, — обняв женушек, я поволок их к выходу, и мы втроем вывалились под нестерпимый, но желанный зной.

Казалось, что жаркий воздух обволакивает меня со всех сторон и удерживает, пытаясь ласково согреть. Забавное ощущение… Все-таки даже в самое жаркое лето подобного ощущения не возникало, но, как бы приятно ни было погреться после внезапно свалившихся на нашу команду зимних сугробов, одежду требовалось срочно менять на более подходящую.

Частный самолет приземлился на небольшом аэродроме в шаговой доступности от торговых центров, так и жаждущих денег богатеньких туристов. Хотя, конечно, именно «центрами» назвать их было бы сложно, владельцы пытались сохранить беззаботный колорит туристического места, чтобы не получилось, будто гости приехали из одного царства магазинов в другое. Множество зданий не более двух этажей в высоту были оборудованы современными автоматизированными кассами, где-то присутствовали консультанты, но, в целом, создавалось впечатление, что подобное было сделано с целью не загораживать вид на отели. Ох, это отдельный разговор.

Все выглядело так, будто часть Золотого Берега решили полностью застроить многоэтажками — конечно, они выглядели шикарно, с блестящими под солнечными лучами зеркальными окнами, ухоженными балкончиками, красочной облицовкой, просто маня к себе пожить, но само по себе количество отелей явно выглядело излишним. Впрочем, жаркая одежда не позволяла сейчас вдоволь насладиться окружением, так что мы с девчонками первым делом убежали в магазины.

Принарядившись в легкую рубашку с коротким рукавом, шорты и бейсболку, я наконец-то смог спокойно выдохнуть, уже с десяток минут стоя под лопастями вентилятора, будто в беззвучной мольбе духам воздуха. Разве что отсутствие перчаток напрягало, открывая вид на мою контату, но это вынужденное зло.