— Пока не знаю, — глянув на браслет, я убедился в том, что вещица загнулась. Вряд ли от Ойтаци, скорее от той же причины, от которой дрон превратился в кусок бесполезных полимеров. Кто знает? Когда не в курсе, что именно искать, излучения и прочих аномалий как-то не боишься…

Выведя на корабельный экран схожий с нашим серый катер, я не смог обнаружить никаких признаков жизни, даже задействовав разные светофильтры и тепловое сканирование. Стоило бы уничтожить железку загодя, но если был хоть маленький шанс на то, что Машка с Гретой отправились за нами, стоило это учитывать.

— Держи на мушке. Больше никого?

— Пока нет. Но сканеры начали барахлить… Може, из-за того ящика Пандоры, что ты открыл? — невесело усмехнувшись, сказала Пенка.

Приложив палец к губам, я поднял руку вверх. Слишком знакомый шелест достиг каких-то граней моего слуха, но звук слишком слабый, чтобы я мог точно определить источник. Элька, отбросив одеяла, тоже поднялась, бросила на меня взгляд и кивнула. Манипуляторы щелкнули, обнажая оружие, и девушка подняла хвост над собой, всматриваясь в воду.

Кольцевидная вибрация на воде: через мгновение поверхность тряхнуло, и катер качнулся так сильно, что я отлетел к стенке рубки, но Элька успела зацепиться хвостом. Танька же, заскрежетав по палубе, чуть не вывалилась за борт, но вовремя вцепилась перчатками в спасательный трос. Грузно шлепнувшись обратно, катер качнулся, и одновременно с этим на борт выпрыгнуло несколько людей. Маски, неприкрытые серебристые протезы, эмблема «Блексмит» на шевроне облегающей черной формы с серебристыми вставками: даже не пытаются скрывать, что затеяли не то, что карательную операцию, а просто пир во время чумы. Снаряженные боевыми имплантами и защищенные водной фантомной броней, они планировали застать нас врасплох после инцидента и уничтожить по-легкому… Ведь Пенка явно не стала бы атаковать в такой близости от нас. Ох и не то они выбрали время!

— Залп! — крикнул я, и бомбомет Пенки выплюнул сверкающий шар энергии, унесшийся вдаль — вдалеке полыхнул взрывом взлетевший на воздух катер, но я был несколько увлечен другим. Блок энергоразряда: шипы протеза полоснули по мифрилу, но прошли лишь вскользь, не разрезав даже ткань. Элька тем временем прыгнула через ближайшего вторженца, схватив его за голову хвостом, и с неприятным хрустом тело блексмитовца улетело в воду, пока наполовину оторванный череп болтался, как у игрушки с приборной панели.

Выпад вплотную, удар в дымчатую броню, еще один выпад, еще, двойка, серия ударов — не заботясь о защитной стойке, раз блексмитовец не мог меня пробить, я продолжал наносить удары даже тогда, когда со спины подскочил еще один, со свистом выстрелив в меня коротким лезвием, от попадания превратившимся в комок металла.

Полеломка — защита выродка на груди дала слабину, всколыхнувшись, и тогда я ударил сейсмикой прямо в тело: кости захрустели внутри плоти, превращаясь вместе с легкими, сердцем и прочим ливером в мелкораздробленный фарш. Фантомная защита исчезла, так что мой пинок с легкостью выпроводил труп вторженца за борт.

Элька без церемоний выставила манипулятор перед ударом блексмитовки, нанизав ее запястье на шипы импланта, а затем разряженный вплотную пулемет превратил скрытую маской голову в кошмарную пещерку для золотых рыбок, отправившуюся сразу к новым владельцам.

Четвёртый малый еще раз ударил меня в спину, но на развороте я с размаху врезал наголенником Антея — бедро наемника жалобно хрустнуло, боец завизжал и припал на колено, после чего второй удар ноги выбросил его за борт — Пенка ловко поймала тело и сомкнула клешню бронеперчатки на шее вероломной сволочи.

Я убил человека. Не первый раз… Статус ухудшился, до алой пелены, но я чувствовал удовлетворение. В этот раз без прикрас, без попыток показать свое боевое искусство: просто тот, кто сильнее, уничтожает слабого. Крысы.

Подбежав к тяжело дышащей Эльке, я заключил ее в объятья. Страстный, пропитанный дикими первобытными эмоциями поцелуй, пока мы грелись друг о друга, крепко сжимая в объятьях и наслаждаясь близостью. Я стянул одну из перчаток, залез под все еще слегка влажную ткань штанов девушки и принялся лапать ее жаркую попку, вызвав у девушки томный стон. Еще, чуть активнее, оторвавшись от губ Эльки, я стал покрывать поцелуями ее шею, затем задрал туго обтягивающую женские прелести водолазку и присосался к твердым и покрытым мурашками от холода сосочкам. Еще немного — и я готов буду нагнуть Эльку прямо здесь, среди кровищи, в присутствии Пенки и сестры, чтобы жестко отодрать. Самое главное: в ее глазах читалось желание, и она была готова отдаться в любую секунду…. Дикая смесь захлестывающих с головой эмоций, усиленных иносказательными знаками и намеками, будто в одночасье я стал понимать каждое желание оранжевоглазки в разы лучше, и от этого просто сносило крышу.

Отступив на шаг, я встряхнул головой и осмотрелся: некому было укорить нас или стыдливо подсматривать: Пенка оказалась сосредоточена на сканировании, а Танька вновь закрыла глаза. Бросившись к ней, я уловил еле заметную улыбку.

— Ой-ей, братик… Теперь я поняла, почему твои жены так убиваются, ты словно зверюга набрасываешься, хи-хи.

— Тебе плохо? — не став отвечать, я подложил ладонь под влажные волосы Таньки, и она прижалась щекой.

— Просто слабость. Надо выбираться отсюда… Хочется снова оказаться дома и забыть обо всем, — пробормотала сестренка, и я, пропустив прядки между пальцами, погладил ее по волосам, быстро собрал рассыпавшиеся одеяла и накрыл Таньку, после чего поспешил обратно к Пенке, поскольку Элька, похоже, уже немного успокоилась… Но, самое главное, что статус у нас уже выровнялся, да еще и так быстро! Аквадева тем временем громко объявила:

— Алексадр! Твои друзья решили не сдаваться после того, как попытка провалилась.

— Сможешь подбить?

— Сразу несколько катеров, сканирование сбоит… Два-три успею, подойдут на эффективную дистанцию через полминуты. Дебилы.

Получив мое подтверждение, Пенка развернула крупнокалиберную артиллерию — с нарастающим гулом пушка выстрелила раз, затем второй, третий — каждый ее залп больно бил по ушам и отзывался мощной вибрацией не только во внутренних органах, но и на поверхности воды, отчего начало казаться, будто море закипает. Тихо выругавшись, девушка резко щёлкнула торпедным аппаратом: два раструба по бокам сверкнули бледным дымом, унесшимся под воду, и затем неподалеку от нас впервые взорвалась вода, подняв фонтан брызг.

Успев рассмотреть, я убедился, что блексмитовцы притащили технодев или еще что-то подобное, способное за счет широкого и массивного обвеса прикрыть даже часть катера дымчатой броней. Два всполоха, из-за которых экипаж поспешил сигануть в воду, а затем опасения подтвердились: катеров еще больше. Казалось, что Семья теперь решила мстить за каждого убитого своего наемника, отчего не будет конца их атаке.

— Я полечу, кха… — попытавшись приподняться, Танька с лязгом свалилась назад и виновато улыбнулась.

— Разберемся сами, — стронув катер с места, поскольку огонь становился все более прицельным, я быстро добежал до каюты и, выскочив оттуда с АнКубом, быстро оплел щупальцами припасенную винтовку и попробовал выстрелить: очередь унеслась вдаль, но на расстоянии атаки танковых пушек я был бесполезен, как ни обидно признавать. С гулким звуком рявкнули бомбометы, накрывая еще парочку катеров, и после этого Пенка пристроилась в задней части катера, прикрывая своей защитой хотя бы часть судна.

— Секунд через двадцать уже не промахнутся. Будем, как на дуэли, кто первый стрельнет, тот и молодец, — сообщила Пенка, но в ее голосе был лишь азарт. — А еще где-то рядом крупная рыбешка…

Пять катеров выстроились в широкую линию, чтобы не попасть под общий залп, и следом из задних частей суден раскатистым гулом ударили гаубицы — огромные сгустки энергии понеслись по дуге, будто бы раскрашивая ясное небо искрящими облачками. В этот момент методичная атака артиллерии Пенки пробила лобовую защиту вражеской технодевы, и еще один катер резко пошел ко дну: хотя аквадева успела потопить уже около пяти, ее силы явно начали слабеть. Выронив фантазитный картридж, девушка выругалась, и затем мы одновременно разошлись в стороны: надсадно зарычав, многострадальный катер развернулся почти на девяносто градусов, а Пенка ушла в противоположную сторону — подставлять борт было хреново, но…