На территорию этой усадьбы могли попасть только посвящённые в истинный статус Котовых и члены их рода.

— Дело плохо, дочь моя, — сказал Василий Котов, когда выслушал рассказ дочери и проверил её, как с помощью своей силы главы рода, так и с помощью маго-технических приборов.

— Что произошло, давай не темни, — в отличии от многих и многих родов Котовым была присуща некоторая фамильярность в общении старших и младших.

— Ты саппортила Соболева во время его дуэли, правильно?

— Ну да, и очень успешно, даже странно было, он по всем раскладам не мог столько простоять, но у меня получилось влить в него столько силы, что его резист отбил ментальные атаки Волкова, — маленький бонус от императорской семьи, Котовы знали о способностях тех, на кого они ставили деньги и тех, против кого ставили.

— А до этого ты его же саппортила на «Кубке Вызова»?

— Да, и тоже очень успешно, я никого не усиливала так круто как его.

— Что ж, поздравляю, — усмехнувшись сказал Василий, — судя по всему, у тебя с ним импринтинг, теперь твой дар работает как должен только на него. Зато уж работает на полную, и даже более того.

Услышав слова отца Валерия разрыдалась, ей не хотелось быть навсегда привязанной к этому неотесанному выскочке, каким она считала Алексея Соболева. Но так получилось, ведь каждый одарённый чтобы не впасть в безумие обязан пользоваться даром.

— А это точно? Ты не мог ошибиться? — спросила девушка у отца, когда плач отступил.

— Мог, на самом деле, — сказал он задумавшись, — когда у него ближайшие соревнования?

— Завтра, — ответила Валерия.

— Ясно, возвращайся в Москву и проверь как будет работать твой дар. Думаю, ты сама поймёшь...

***

Вот и настал день моего официального дебюта в лиге горячего льда. С момента моей дуэли с Богданом прошло несколько совершенно скучных дней. Только пара вечеров с Мисой скрасили эту серость.

Хоть я и надеялся, что после дуэли во мне что-то откроется, но увы. Этого не произошло, обидно.

Зато пришла моя новая экипировка, которую украшают логотипы спонсоров. Сейчас я упакован, пожалуй, лучше всех среди новичков. Вон какие завистливые взгляды кидают в мою сторону другие участники этого заезда. Что ж, настала пора начать побеждать по-настоящему!

Вот и последний поворот, который я прохожу в полном одиночестве и спокойно, на прямых ногах, финиширую. Зрители беснуются, и я слышу голос диктора:

— И в своем первом официальном забеге в лиге «горячего льда» побеждает Алексеей Собоолев! И у нас новый рекорд трассы! Соболев теперь лучший в истории дивизиона новичков!

Да. у меня лучшее время в истории, установить этот рекорд мне не помешало даже то, что я последние несколько сотен метров дистанции даже не гнал, а так, докатывал.

В этом забеге у меня всё получилось очень легко. Перед гонкой Алекса предупредила всех, что конфигурация ловушек новая, и я решил не гнать сломя голову, а сначала подставить своих противников под всякие сюрпризы, так проще.

Правда тоже самое решили сделать еще двое, и буквально встали на старте. Так что в первую зону битвы я вошёл вторым, а они за мной.

И тут случилась бойня, по-другому не назовёшь. Моя комбинация способностей и артефактов дала отличные атакующие и защитные возможности, и я положил всех троих.

Одного огнешарами, на самом входе, а двоих ледяными копьями. Перед первой гонкой я всё свободное время тратил на дуэльный зал, и наловчился стрелять льдом с очень высокой скоростью, настоящий магический пулемёт.

В итоге, во вторую зону скорости я вошёл в гордом одиночестве, а там на меня нахлынуло уже знакомое ощущение силы, и я гнал во весь опор не совершая ни одной ошибки.

Чистая и убедительная победа, после которой можно расслабиться, улыбаться на камеры и махать руками симпатичным девочкам.

Правда им ничего не светит, потому у меня есть одна очень настойчивая фанатка, которая каким-то удивительным способом добыла себе пропуск-проходку в служебные помещения арены и, едва я донельзя довольный вышел из душа завернутый в одно полотенце, Миса тут же на меня набросилась.

Что подобное у меня уже было в той жизни, о которой я уже и забывать начал. Собственно, с точно такого же секса в раздевалке и началась моя история здесь. Но на этот раз ничего не произошло, ни в какие новые миры меня не засосало, и, через двадцать минут, мы с Мисой под ручку вышли и направились в вип-ложу, куда меня зачем-то пригласила Алекса. Интересно, как она отреагирует на то что я появлюсь там с подружкой? Всё-таки мисс Лайонс мне кое-что должна, и уже скоро мы с ней летим в Константинополь. Учитывая какой образ жизни она ведет, подозревать Алексу в ревности было как-то глупо, но всё-таки.

***

И снова всё та же странная туманная комната с дымчатыми фигурами за простым деревянным столом.

— Докладывайте исполнитель, — как и в прошлый раз автор взял слово первым, — всё ли у вас готово?

— Да, автор, мы проанализировали показатели «объекта», и данные поступающие к нам с монитора, установленного на «образец», так мы решили назвать «жертву».

— И? Анализа мало. Какие бы то ни были данные, а сами по себе они ничего не значат.

— Конечно, автор. На основании полученных данных нами была скорректирована программа и теперь «объект» стал намного сильнее. Кроме того, мы завершили подготовку еще трёх объектов и подготовили план проверки.

— Какой?

— Суперсерию между сборной МИМА, ну или Российской Империи, это как хотите, и нашими объектами.

— Интересное предложение. Можно поподробнее?

— Матчевая встреча из нескольких соревновательных дней. Восемь если быть точным. Четыре на аренах США и КША, четыре на разных аренах Империи. Так мы сравним наши объекты с различными по силе магами мира в самых разных условиях. Арены Северной Америки будут настроены по-разному, да и имперские тоже. Где-то разряженный воздух, где-то экстремальная влажность. Полный список у вас на почте, автор.

— Как-то слишком всё вычурно и сложно. Зачем организовывать целый турнир? Не лучше ли проверить всё более простыми методами?

— Позвольте мне ответить на этот вопрос, — попросил вивисектор.

— Да, конечно, — ответил автор, — слушаю вас.

— Видите ли, данные которые мы получаем в процессе участия объектов в гонках «горячего льда», наиболее близки к тому что можно наблюдать во время боевых действий. А так как реализация схемы допускает начало этих самых боевых действий, то нужно сразу иметь как можно более близкую к реальной информацию. Ну а на поле боя мы объекты выпустить не можем, сами понимаете. Цена проекта такова, что даже малейший риск недопустим.

— Хорошо, господа, вы меня убедили. Я даю добро на реализацию этого плана.

— Дело в том, автор, — снова заговорил исполнитель, — наши американские партнёры уже передали предложение по линиям МИДА и Спорткомитета Империи. И насколько я знаю, «Нимфоманка» уже дала своё согласие.

Едва автор услышал это, как глаза его вспыхнули и руки из дыма стали удлиняться пока они не обвили всю фигуру исполнителя, и когда это произошло, тот закричал от невыносимой боли.

— Запомните все, — угрожающе зашипел автор, — я единолично принимаю решения о всех шагах по реализации схемы. Вы только предлагаете. Если еще раз я услышу что-то подобное, то тот, кто проявил инициативу, умрет самой мучительной из всех смертей. Клянусь рогом. Исполнитель, вы меня поняли?

— Да, я вас понял, — прохрипел тот. Хоть фигуры и были сотканы из дыма, а сами участники совещания находились за сотни и тысячи километров друг от друга, это не стало помехой для силы автора. Тот действительно сейчас душил своего не в меру деятельного подчинённого.

— Отлично, — сказал автор, и его дымные руки выпустили исполнителя, — я правильно понимаю, что «образец» будет включён в состав команды МИМА?

— Да, совершенно верно, — ответил вивисектор, — он по-прежнему является очень показательным эталоном для понимания уровня наших «объектов».