Это было как идти против сильного ветра, неприятно, но возможно. И каждый следующий шаг давался мне всё легче.

Раз у меня нет магических способностей, тогда в дело пойдут кулаки, и я уж было собрался ударить Марину как она оставила попытки сбить меня с ног магией и сама рванула в атаку.

Она двигалась быстро и била сильно. Но я довольно спокойно отбивался и чувствовал что легко смогу ударить в нужный момент. Тем более что кое-какие навыки у меня были, и уроки бокса я брал. Как-никак если ты хоккеист и в тебе за 100 кг, по-любому рано или поздно найдется тафгай который тебя вызовет, а трусом я не был и уклоняться от драки не собирался.

Так что, когда представился момент я подловил её, заблокировав удар и тут же перешёл в контратаку, проведя короткую двоечку: левой в печень, а затем сразу правый в челюсть.

Клацанье зубов этой садистки стало музыкой для моих ушей и она буквально переломилась надвое.

Я тут же склонился над ней и тихо-тихо, так чтобы старый князь не услышал сказал:

— Один — один, детка. Может быть я и никакой маг, но на тебя сил у меня хватило. И хватит, — добавил я, подмигнув.

В голос же я сказал совсем другое:

— Позвольте вам помочь, Сударыня, — после этого я подал Марине руку. Та с силой её оттолкнула и поднялась на ноги.

Да уж, мой удар оставил заметный след, губы я ей разбил, и синяк будет первостатейный. Или нет... глаза медички затуманились, и уже через мгновение всё было в норме. У неё же дар только боль снимать? Или я чего-то не понимаю?

— Так могут все маги врачеватели, — ответила Марина на мой невысказанный вопрос, — сами себя мы исцеляем намного лучше чем других. А ты неплох, я думала что сейчас ты снова полетаешь.

В голосе у девушки как будто не было обиды или агрессии, но вот глаза выдавали её истинные чувства. Марина явно очень разозлилась.

— Признаюсь, это неожиданно, — вмешался в наш разговор старый князь.

Всё это время он безучастно сидел вальяжно развалившись в кресле... кресле, которого точно не было когда мы спустились. Видимо, это снова какая то магия.

— Твой дар не так уж слаб, как я думал, — продолжил он, — Марина, конечно целитель, а не боец, но силы в ней больше чем у тебя. Ты, например, вообще не способен наносить магические удары, а все-ж таки победил. Но теперь у тебя будет соперник куда серьезней.

Как будто специально после этих слов в зале появился еще один человек.

Им оказался коротко остриженный бородатый мужчина с квадратной челюстью. Он был ниже меня на голову, но при этом намного шире меня в плечах, да и на вид тяжелее. Весь его образ намекал на то, что он большой любитель бить морды.

Поэтому очки в тонкой оправе и портфель из тонко выделанной кожи с инкрустированным замком смотрелись несколько чужеродно. Но в остальном, одет он был неброско: кажуальные штаны, рубашка с длинным рукавом и мокасины. Носок под штанами не было.

— Ваша светлость, — вошедший поздоровался с князем кивком головы, — Марина, ты как всегда очаровательна. Сударь, — сдержанный кивок уже мне.

— Илья Петрович, вот и ты, рад тебя видеть, положи свой портфель на стол, — князь щелкнул пальцами и рядом с ним возникла еще мебель: изящный деревянный столик на котором стоял графин с чем-то красным, наверняка с вином, пара фужеров и точно такое же кресло, как и то в котором уже сидел старик.

Хорошее умение, раз и целый гарнитур из ниоткуда появился. Вот бы так научиться, или это тоже мне не по силам?

— Алексей, — обратился князь ко мне, — познакомься с оружейником нашего рода. Ильёй Петровичем Бубуном.

— Приятно познакомиться, сударь, — сказал я и пожал поданную мне руку. Рукопожатие оказалось крепким, даже очень.

— Илья Петрович валашский дворянин, раньше он служил в гвардии тамошнего господаря но вот уже двадцать лет служит мне.

— И очень этим доволен, Ваша Светлость, — голос у этого Бубуна был под стать внешности, низкий и глубокий.

— Илья Петрович, проверь нашего новичка, Алексей только что стал новым Соболевым.

— И уже успел меня избить, — подала голос Марина. Притом сказала она это таким плаксивым тоном, что просто ужас.

Нет сомнений, что сучка устроила это специально. Актриса без оскара, блин. До этого её выступления выражение лица и взгляд у моего нового знакомого были довольно доброжелательные, но сейчас он смотрел на меня по другому. Трахаются они, что ли? Если так, то понятно, любой захочет голову оторвать козлу который ударил его бабу. И то что это произошло не просто так совершенно не важно.

— С большим удовольствием Ваша Светлость, — злобно ответил Бубун.

Ну точно, они с Мариной спят вместе. Твою мать.

— Пойдем новичок. Посмотрим из чего ты сделан, — грубо позвал он меня.

Мы встали друг напротив друга, князь хлопнул в ладоши, и мы начали.

Этот Петрович оказался намного более умелым чем Марина. Он был быстрее, сильнее и к тому же полагался не только на удары руками но и на ноги, а также постоянно пытался взять меня в захват.

Правда, преимущество в длине рук, росте, и пожалуй что в скорости было на моей стороне. При всех умениях Бубуна, я вполне уверенно держался в безопасности, главное мух не ловить, и, наверное, я его положу.

Наш поединок длился не так долго как могло показаться, Илья Петрович, как я понял из слов старика, всё-таки обычный человек, а значит при всём его умении, преимущество в выносливости и силе было у меня.

Бубун атаковал меня короткими сериями, несколько быстрых ударов а потом пауза, чтобы восстановить силы и каждый последующий цикл был уже медленнее и короче предыдущего. Наконец, он выдохся, и теперь настала моя очередь.

Мои атаки по корпусу и в голову были намного сильнее и быстрее, так что уставший Бубун пропустив парочку в голову отправился на пол. Нокаут.

— Превосходно, — услышал я голос князя, — в том что касается кулачных боёв ты хорош, ну или хотя бы не бесполезен. Но это еще не всё. Мариночка, помоги пожалуйста Илье Петровичу и мы продолжим

Продолжим? Зачем? Тут же всё очевидно. Или старый хрыч тоже решил поспаринговать?

Тут я ошибся, следующий поединок у меня был тоже с Бубуном, медичка что-то там с ним сделала и он быстро пришёл в себя. Мой противник посмотрел на князя, тот кивнул и через мгновение на груди моего противника появился какой-то талисман. Илья его сжал и тут же размазанной тенью прыгнул на меня...

Очнулся я под барельефом и снова со сломанными ребрами а надо мной стояли все трое.

— Наш оружейник и так очень неплох, — сказал князь, пока Марина убирала мою боль, — без Силы он способен противостоять одарённым, но с его амулетом скорости он один из лучших рукопашников в Империи. Это единственное в чём мы не уступаем другим родам.

— Понятно, Ваша Светлость, — ответил я поднявшись.

Меня обезболили и сейчас нужно было в мед. центр, но перед этим мне необходимо узнать:

— Что будет со мной дальше? Вот я стал аристократом и одним из магов вашего мира. Но что теперь?

— А дальше Алексей, тебе нужно учиться, ты не бесполезен, и я найду тебе применение, но сначала ты должен понять как пользоваться той невеликой силой что у тебя есть. Мне же стоит всё взвесить и хорошенько поразмыслить над тем, где ты будешь наиболее полезен. После того как Мариночка тебя подлатает, тебя проводят. Для тебя подготовлены две комнаты, где ты будешь жить пока не отправишься в Москву.

— А что там в Москве, Ваша Светлость?

— В Москве — Московская Императорская Магическая Академия, или сокращённо МИМА. Наша семья была одной из тех кто её основал, поэтому все Соболевы, даже со столь малыми способностями как у тебя, учатся там. Всё, Мариночка, проводи нашего новенького, а ты, Илья Петрович, останься. Как я и говорил, нужно кое-что обсудить.

Не помню кто, но кто-то из великих точно сказал что-то вроде: «Учиться, учиться и еще раз учиться», вот этим я уже две недели и занимаюсь.

Попал я сюда 25-го апреля, сразу после последней игры на кубок Харламова, а сейчас десятое мая. И всё это время я как хренов ботаник сижу и читаю, читаю, читаю. Ну еще и смотрю фильмы и изучаю материалы из Магонета, местного аналога Интернета, только с намного более крутыми возможностями.