А впрочем… Я вроде как не одна! Нас двое — ангелов, а оборотень гуляет в одиночку. Так что кому не повезет — ещё неизвестно. Окончательно успокоившись, я села под дерево и решила позлить Гэри, который давно и безуспешно пытался выследить в темноте леса оборотня.

— Что? Веришь в оборотней? — съязвила я и тут же прикусила язык под смеющимся взглядом нереально синих глаз.

— А кто его знает? — пожал плечами спутник.

— Не верю я во все это… В оборотней, вампиров… — уверенно заявила я, рисуя незаметно на земле защитную пентаграмму. Не поможет, конечно, но для успокоения нервов идеальное занятие!

Как бы в ответ на мои слова волк возмущенно взвыл вдали. Гэри, вздохнув, сел рядом со мной.

— Если ты ИМ это в глаза скажешь, тогда и поговорим.

— А ты, выходит, уже говорил?

Он невозмутимо пожал плечами:

— Пытался…

— И получилось?

— Ну… Они меня не догнали…

— Так. Постой. Кто пытался кому что сказать? Ты им, что они не существуют, или они тебе, что сейчас пообедают?

— Смотря с чьей стороны взглянуть.

— С твоей, предположим!

— Э-э… Второе, — честно признался парень. — Ну, он мне, правда, не страшен, но… неприятно.

— Как это не страшен?

— Ну, так. Я неплохо бегаю, скажем так.

— Это многое объясняет… И все-таки, ты что здесь делаешь? Только не врать!

— Сижу, говорю с приятным человеком…

— Это с кем же? — уточнила я на всякий случай, поигрывая палочкой. — Не с собой, случаем?

— С тобой, — улыбнувшись, парировал Гэри.

— Тогда… Во-первых, ты ошибаешься, я не из приятных. Во-вторых, врешь про рыбу!

— Я?!

— А кто еще?!

— Вовсе нет!

— Тогда признавайся, партизан несчастный, что ты тут забыл в двенадцать ночи?!

Гэри помедлил и наконец раскололся.

— Это связано с оборотнем.

— В… в смысле?… Ты чего… того… за оборотнем? — я, убедившись, что вервульф действительно бродит где-то здесь, попыталась удариться в панику. — Да?

— Да, я того, охочусь на оборотня, — серьезно подтвердил мои опасения Гэри.

— Как?! — я чуть не заехала парню веткой по лицу, но промахнулась. — И ты молчал?! Демон тебя раздери, а раньше сказать не мог?!

— Ангелочек, успокойся…

— Я СПОКОЙНА!!! Вместо того, чтобы сейчас отправлять в ад оборотня, я сижу с тобой и теряю время?! Ах ты… — я осеклась, вспомнив кое о чем. — Ангелочек?! Ты меня назвал… АНГЕЛОЧКОМ?! Да я тебя руками… своими… вместе с оборотнем!

Парень ловко увернулся от грозной ветки и, виновато отведя глаза, терпеливо дожидался, пока я вволю набушуюсь. Мне через некоторое время и правда стало стыдно, и я, на всякий случай добавив, что век бы его не видела, обиженно замолчала.

— Ну, сказал бы я тебе, что на оборотня охочусь, чтоб ты сделала? — спокойно обронил коллега, вытирая кровь со щеки. Бедный… Я всё же заехала ему веткой по лицу. Нет, он прав, катастрофа выглядит в точности, как я!

— Извини, я не хотела… Слушай, больно? Хочешь я заклинанием вылечу?

— Нет уж, знаю я, как студенты лечат, — Гэри как ни в чем не бывало стер кровь с лица. — А чем тебе ангелочки не нравятся? Ты же ангел.

— Ангел! Но не ангелочек.

Царапина тем временем мало того, что не кровоточила, но затягивалась просто на глазах. Через две секунды от неё и следа не осталось! Неужели… регенерация?

— Регенерация, — подтвердил коллега. — Повезло с даром.

Да уж. Повезло. Быстрая регенерация среди ангелов встречается раз в двести лет и дает высочайшие привилегии. Такой ангел способен залечивать свои раны мгновенно, за несколько секунд, а то и вовсе восстанавливать поврежденное сердце и порой даже мозг. Встретиться с подобной персоной — это почти то же, что встретиться в ХХ? веке с Петром?. Достаточно сказать, что среди всех ангелов и оборотней этого мира способных самоизлечиться по пальцам сосчитать можно, вампиры же и вовсе не обладали этим даром, довольствуясь заменяющим его глотком крови. Но это насколько мне известно, а там хрен его знает.

— Повтори! — требовательно приказала я, не веря глазам своим.

— Может, мне ещё и зарезаться, а? — ядовито процедил Гэри, наконец не выдержав.

— Если тебе так хочется… — задумчиво протянула я. — А что? Мысль…

Я хотела еще спросить про план коллеги по охоте на монстра, но меня опередили с ответом.

— Сначала надо этого монстра найти, Софья, а там… по обстановке.

— Как ты узнал?

— Что?

— Я не задавала вопроса!

Новый знакомый с опаской покосился на меня, напоминая загнанную в угол мышь-полевку, стащившую с хозяйского стола пачку банкнот и отчаянно пытавшуюся скрыть сей факт своей биографии.

— Иногда я по глазам узнаю, какой вопрос мне хотят задать, — сбивчиво пустился он в разъяснения. — Этому просто надо научиться… Так ты будешь портал переоткрывать или лучше пойдем отсюда?

— Куда? — я направила какого-то бешеного ночного паука, нервировавшего меня своими выпуклыми глазищами, коллеге за пазуху и постаралась замять свое преступление, невинно хлопая глазками. — И зачем?

— Знаешь что, ты меня удивляешь… Ай… Ай!!!

Гэри вскочил и запрыгал на месте, снимая рубашку.

— Что? — мило полюбопытствовала я, внутренне помирая от смеха.

— Это нехорошо!

— Что нехорошо?

— Как тебе не стыдно?! Сними его с моей спины!

Я еще немного поиздевалась над коллегой, заставила его поплясать, пока паучок с выпученными от ужаса глазами не спрыгнул сам на землю и не удрал, постыдно вскидывая длинные лапы. От таких диких криков и мертвый смоется куда подальше! Гэри выглядел обиженным, но особо возмущаться не стал. Вот ведь выдержка! Я бы уже убила шутника и даже похоронила, а этот только смерил меня укоризненным взглядом и забыл! Какой милый!

Поэкспериментировав с порталом, так некстати зависшим в воздухе, мы пришли к выводу, что придется открывать новый — этот уже никуда не годился.

Огонь мы разжигать не стали, боясь привлечь внимания оборотня. Я еще и меч свой серебряный телепортировала. Серебро — металл чистый, светлый, смертельно опасный для вервульфов. Мечу нас обучили в первую очередь. Ангелы предпочитают традиционное оружие, как и демоны. Оно и верно — ни одна пуля не возьмет бессмертного, зато меч совсем другое дело! Конечно, даже с мечом приходится трудновато, мухлевание и у ангелов, и у демонов в большом почете, хотя есть и четкие правила, нарушить которые было бы верхом наглости:

— Безоружного убивать нельзя.

— Лежачего не поднимать (никак не пойму — это что, типа труп на ноги не ставить, а то упадет, либо можно поспать чуток на поле боя, пока враг крутится на месте, готовясь к атаке?)

— Не нападать со спины (есть маленькое «но» — при особенных случаях это разрешается… А особенный случай возникал в большинстве случаев…)

— Никакой помощи со стороны — только один на один или стенка на стенку!

Существуют, конечно, и другие правила, да только их никто не соблюдает, поскольку создавались они явно под хмельком. Как вам, например, это: «Если вас поразили в сердце, то не прыгайте по всему залу, гоняясь за черной вороной, утащившей сыр у бедной лисы в момент спячки медведя»? Правильно, бред сивой кобылы в лунную ночь. Похоже, остальные тоже так считают, и пока что правила типа «Для поединка необходима пижама с розовыми слониками» попадают в полный игнор.

От столь важных юридических размышлений меня отвлекла Белоснежка, про которую я уже успела основательно позабыть. Поэтому её настойчивое ржание застигло меня врасплох.

— Ты чего?! Здесь ещё?

Лошадь выглядела чем-то взволнованной… Даже не так — она казалась взбесившейся. Тяжело хрипя, она била копытом по земле, поднимая пыль, и пыталась порвать повод, приковавший её к дереву.

— Не нравится мне это, — оживился Гэри. — Никак оборотня чует.

Белоснежка согласно фыркнула и рванула вперед так, что повод порвался. Это произошло в считанные секунды, я даже не успела понять, что к чему…

…Но зато оборотень принял дезертирство лошади как сигнал к действию…