Примерно в это же время KMS и Saladin Security предоставляли телохранителей для британских посольств по всему миру, а также для наследных принцев Саудовской Аравии. Они тренировали по контрактам с ЦРУ и МИ-6 афганских моджахедов в Пакистане, а также боевиков других исламистских группировок в Саудовской Аравии и Омане.

В начале 1990-х гг. из-за постоянной критики в прессе KMS вынуждена была слиться с менее «засветившейся» Saladin Security. Появилась новая ЧВК Saladin International, которая существует до сих пор, значительно расширив масштабы деятельности.

Как видно, большинство британских ЧВК предназначались, прежде всего, для выполнения разного рода секретных и «деликатных» операций. Первой компанией, поставившей дело широко и максимально официально, стала Defense Systems Limited (DSL), созданная в 1981 году знаменитым офицером САС в отставке Алистером Моррисоном при частной поддержке лондонских банкиров и ближневосточных инвесторов. Довольно быстро компанию возглавил отставной генерал-майор САС Стивен Гарр-Смит. Кризисный менеджмент, оценка рисков, консалтинг по безопасности, охрана объектов, разминирование, обучение подразделений армии и полиции. DSL начала с контрактов по тренировке войск специального назначения ОАЭ, Бахрейна и Иордании, потом тренировала спецподразделения армии и полиции Колумбии, Папуа — Новой Гвинеи, Мозамбика, Уганды, Ботсваны, Брунея, Саудовской Аравии и Сингапура. В 1986 году они создавали систему безопасности плантаций корпорации Lonhro в Мозамбике.

Ричард Бетелл (шестой лорд Уэстбери) присоединился к DSL в 1991 году после выхода в отставку из САС. Компания, начав как частная армия British Petroleum, стала примером для других ЧВК, как и ЕО, но другого рода. Бетелла, как отвечавшего за оперативные действия, не раз обвиняли в наемнических действиях, так как он набирал охранные отряды из местных полувоенных структур, которые, будь то в Африке или Латинской Америке, действовали крайне жестоко, защищая нефтепроводы BP. В список клиентов DSL со временем вошло большинство гигантов нефтегазодобычи — Shell, Chevron, Texaco и т. д.

Но приоритетным направлением компании стала охрана собственности транснациональных корпораций и посольств западных государств в странах повышенного риска, работа со структурами ООН и Всемирного банка. С 1982 года ее сотрудники работали «консультантами по безопасности» на алмазных шахтах Анголы по контракту с компанией De Beers. С 1996 года компания диверсифицировала свою деятельность, заключив контракты на охрану объектов нефтедобычи компании Sonangol, взяв под охрану четыре посольства и начав подготовку спецчастей ангольской полиции. Однако ангольский контракт был аннулирован Луандой в октябре 1997 года из-за неуплаты налогов. Компанию последовательно перекупали несколько банков, пока, наконец, Моррисон и Бетелл в 1997 году не продали свои доли за 36 млн долларов оружейному консорциуму Armor Holdings. Название было изменено на Armor-Group. В июне 2008 года ArmorGroup была приобретена британско-датской компанией G4S — одним из крупнейших игроков на мировом рынке безопасности.

Пионеры британского частного военного бизнеса крепко держат свои позиции на мировом рынке, хотя по доходам сильно уступают американским коллегам. Об этом речь пойдет дальше.

К середине 1970-х из всех известных лидеров наемников на африканском континенте активным оставался только полковник Денар. Его операционной базой был Габон, президент которого Омар Бонго за все время своего правления (1967–2009 гг.) оставался одним из самых верных союзников Франции. Во время гражданской войны в Нигерии Боб Денар (под псевдонимом Жан Моран) в качестве технического советника правительства Габона контролировал французскую военную помощь сепаратистам Биафры. По окончании войны Бонго подарил Денару ферму близ столицы страны Либревиля, что полковник использовал с большой выгодой, организовав со своим старым приятелем наемником Джеком Мэллоком фирму по импорту-экспорту мяса. Чартерная авиакомпания Мэллока Af-fretair была зарегистрирована в Габоне и имела офис в родезийском Солсбери, куда компаньоны в обход эмбарго поставляли телевизоры, аудиотехнику, косметику. Парижские газеты обвиняли Денара в организации в 1971 году убийства Жермена Мба — политического соперника президента Бонго. А также в том, что Денар нанял солдат удачи и даже гангстеров из Бордо для того, чтобы расправиться с любовником жены Бонго. В эту историю оказались замешаны Жан Кэ и бывший легионер поляк Тадеуш Сурма.

В 1974 году президент-либерал Валери Жискар д'Эстен отправил в отставку главного советника президента по африканским делам Жака Фоккара — покровителя полконика Денара, но на судьбе последнего это особо не сказалось. В 1975–1976 годах Денар с командой наемников действовал в Анголе по контракту с ЦРУ После этого он вновь стал советником президента Габона, на этот раз под своим настоящим именем Жильбер Буржо. К этому моменту самой большой проблемой Франции и ее главных союзников в западноафриканском регионе — Габона и Берега Слоновой Кости — стал Бенин. Эта бывшая французская колония до 1974 года называлась Дагомея. Пришедший к власти в результате военного переворота 26 октября 1972 года майор Матье Кереку поначалу придерживался националистической идеологии, однако в 1974 году совершенно неожиданно объявил себя сторонником марксизма-ленинизма и переименовал страну в Народную Республику Бенин. Кроме того, президент Кереку делал откровенные намеки по поводу соседнего Того (также бывшей французской колонии), напоминая в своих выступлениях, что территория Того в средние века была частью Империи Бенин. Решающим фактором стало решение Кереку о национализации французских компаний в Бенине.

Президента Кереку было решено свергнуть, тем более, считалось, что он непопулярен В июне 1975 года капитан бенинской армии Мишель Эйкпе был приговорен и казнен за любовную связь с женой президента. Это вызвало брожение в небольших вооруженных силах страны. Берег Слоновой Кости стал базой для Национального фронта освобождения Дагомеи (НФОД), который возглавил один из бывших сторонников майора Кереку бывший посол Гратьен Поньон. Официальной целью фронта было объявлено смещение военного диктатора и восстановление гражданского правления во главе с бывшим президентом доктором Эмилем Зинзу.

5 ноября 1976 года руководство НФОД подписало контракт с полковником Буржо (он же Боб Денар) на временный наем 90 «технических специалистов» — 60 белых и 30 африканцев — для свержения режима майора Кереку. На подготовку и проведение операции выделялось 475 тысяч долларов, выплаты наемникам после успешного окончания миссии — 530 тысяч. Лично полковник Жильбер Буржо получил 145 тысяч долларов — 5 тысяч на разведывательную поездку в бенинскую столицу Котону, 140 тысяч на перелеты и проживание членов команды и административные расходы. Операцию спонсировали президент Бонго и король Марокко Хуссейн.

Проведение операции наметили на 5 января 1977 года. Выполнение задачи облегчалось тем, что 6-тысячные вооруженные силы Бенина были разбросаны по всей стране гарнизонами численностью не больше роты. Только в столице был расквартирован 1-й батальон (600 человек и эскадрон разведывательных машин Ferret) в военном лагере Гезо близ президентского дворца. Город компактный, с небольшим населением — меньше 200 тысяч человек. Аэропорт, дворец, военный лагерь, радиостанция, министерства и посольства в 10 минутах езды друг от друга.

Удар должен был быть нанесен с двух направлений. Первая группа атакует с территории Того, в нее вошла переброшенная из Габона боевая группа президентской гвардии Бонго (в основном, белые) и несколько тысяч тоголезских солдат и повстанцев НФОД. Полагаясь на внезапность и скорость, эта ударная группа пересекает границу, захватывает президентский дворец, казнит Матье Кереку, захватывает радиостанцию, и глава НФОД Гратьен Понь-он объявляет о смерти тирана и создании нового правительства.