Я прикасаюсь к бриллианту на кольце.

Самое ужасное, что до этого проклятого вечера я даже как будто… была немного счастлива.

Глава тридцать седьмая: Меркурий

Впервые в жизни я реально ни хуя не чувствую вкус мяса.

Передо мной лежит огромный сочный кусок самого дорогого мяса в мире, приготовленный каким-то неипическим поваром и поданный на доске из пипец какого элитного дерева, а я чувствую себя человеком, вынужденным жевать оберточную бумагу.

— А вот и не успеешь! - громко говорит Наташа и вонзает вилку в кусок, который я только что отрезал от стейка. Быстро сует его в рот и начинает жевать с видом человека, который поймал и зажарил Золотую рыбку. Ту, которая могла бы исполнить три его желания, если бы он не был таким идиотом.

Она меня раздражает.

Бля, зачем вообще пришел с ней? Что и кому пытался доказать, когда жопой уже давно понял, что это - точно совсем другое?

А сейчас, на фоне оригинала - правда, куда-то стремительно сбежавшего - моя китайская подделка кажется не просто «неплохой репликой», а абсолютной ее противоположностью. Как на картинах типа «Ожидание и реальность».

— Что у тебя с лицом? - Наташа бодает меня плечом и я, чтобы не сорваться, делаю вид, что у меня срочное сообщение в телефоне.

Делаю вид, что набиваю кому-то ответ.

Интересно, если я сейчас под выдуманным предлогом откланяюсь - Олег сколько мне это будет вспоминать? Я его знаю не первый год и в курсе, какой злопамятной сволочью он может быть. Особенно, когда дело касается любой тени на его «безупречном образе».

— Ты там случайно кальмара со своих островов не привез? - посмеивается дородная жена Сергея. Та, которая сама только недавно разродилась. - Ну или морскую звезду.

— Тарань! - охотно подсказывает супруге Сергей.

Блять.

Что за…?

Перед глазами снова встает та фотка, которую я видел в инсте Олега. Снова складываю два и два. Он провел отпуск с Верой (кстати, почему он называет ее Никой?)

Он и она. На острове. Пляж, океан, тропики. Зная замашки Олега и его зацикленность на «дорого_богато», думаю, не ошибусь, если предположу, что на том сраном острове кроме них с Венерой не было ни единой живой души.

Дай угадаю с трех раз, чем они там занимались?

Наташа снова пытается своровать у меня еду. Раздражает до печенок. Никогда не понимал, почему бабы считают это романтичным. Голодная - закажи, что хочешь и столько, чтобы наесться, а то ни себе - ни людям. Тем более, она же захотела выебнуться и все-таки заказала устрицы, проявила женскую солидарность.

— Устрицы - не? - спрашиваю я, отстраняя ее руку с вилкой. Киваю взглядом на ее блюдо. Судя по тому, что принесли их минут десять назад, а она к ним так и не прикоснулась, кто-то определенно не так представлял себе этот деликатес. Большой минус меню без картинок - хрен узнаешь, что тебе принесут.

Наташа недовольно кривит губы, потом, поглядывая на остальных, пытается повторить процедуру - берет раковину, поливает ее лимонным соком, вставляет в рот.

А дальше начинаются проблемы, потому что с устрицами, как и с многими деликатесами, такая фигня - либо ты их любишь, либо…

Наташа брезгливо выплевывает слизняка обратно в ракушку. Соседки по столу, перед которыми она так старалась проявить себя, смотрят, мягко говоря, с удивлением. Она виновато улыбается и затравленным взглядом ищет у меня поддержки. Ладно, даже если она заслужила эти пять минут позора (потому что нечего корчить из себя то, чем ты не являешься), я меняю наши заказы - ей отдаю свое мясо, себе забираю ебаных слизняков. Один хер не почувствую вкуса.

Вера возвращается нескоро - замечаю, что Олег успевает пару раз посмотреть на часы. Зачем-то примеряю ситуацию на себя. Моя… Аня как-то сильно отравилась раками, буквально чуть ли не ночевала в обнимку с унитазом, так я над ней сидел всю ночь - отпаивал и волосы держал, потому что у нее были красивые каштановые локоны ниже плеч, но то и дело лезли в блевотину. Не помню, чтобы у меня была мысль пойти посмотреть телек, пока ее там фонтаном выворачивало наружу. Но я и Олега хорошо знаю - не помню, чтобы он хоть к кому-нибудь был привязан, тем более - к какой-то из своих женщин.

Образ Ани начинает курировать по заросшим и разбитым тропинкам моей памяти, и я чуть не силой смахиваю ее оттуда, как шахматную фигуру с доски. Неудачное воспоминание. И очень не ко времени.

Когда Вера идет к столу, обращаю внимание, что она смыла даже тот небольшой макияж, который на ней был. Рядом с Олегом выгляди теперь совсем девчонкой. Ей двадцать два, кажется? Я наши десять лет разницы считал астрономическим разрывом, а у них еще плюс три года. Странно, что Олег выбрал именно ее. Ведь совсем не его типаж. Он любит окружать себя тёлками типа «я себя сделала сама!», от которых разит показной самостоятельностью, финансовой независимостью и полным самообеспечение. А сколько у него было довольно раскрученных моделей и разной степени «звезд» - хрен сосчитаешь. Я лично был уверен, что если он и женится во второй раз, то это будет на сто процентов брак по расчету - взаимовыгодный и взаимоудобный. Ну и с кем-то, чье имя будет известно хотя бы в определенных узких кругах.

Но Венера? Бля, добавить бы ему еще пару лет - и смотрелись бы вместе, как папаша и дочурка.

— Прошу прощения, - Вера усаживается за стол и тепло улыбается Олегу. - Боюсь, я действительно ничего не смыслю в гастрономических изысках кроме того, что мой желудок предпочитает не знакомиться с ними ближе.

— Все хорошо? - Олег накрывает ее ладонь своей. - Может, стоит показаться врачу?

— В этом точно нет никакой необходимости.

Она заводит свободную правую руку ему на висок, притягивается вслед за ней - легко, изящно, как лоза, которой нужно накрепко обвиться вокруг подходящей опоры. Прижимается губами к его щеке. Совсем мимолетно. Все «действо» длится мгновение или два, но я чувствую себя так, будто лично для меня включили самую замедленную скорость.

Мой лучший друг сжимает ее пальцы. Большим трет впадину между ее выступающими тонкими костяшками. Это выглядит пиздец как пошло. Как если бы он растянул ее на столе и выебал у всех на глазах. А мы делали бы вид, что ни хуя вообще не происходит - просто ужин, просто празднование его отличного выбора!

Хорошо, что Серёга заводит свой любимый разговор о тачках. Хвастается очередным удачным приобретением в автопарк и сует каждому под нос телефон с фото на экране. Выглядит это колесное нечто как металлолом, но, помня его предыдущее такое же раздолбанное приобретение и во что оно превратилось в итоге, можно не сомневаться - через полгода у него будет какая-то крутая эксклюзивная тачка.

Я что-то говорю в ответ, пытаюсь поддержать разговор.

Поскорее бы кончился этот торжественный пафос.

Только спустя примерно час, когда наши тарелки пустеют - я даже не помню, когда доедаю устрицы, замечаю только, что там остались одни панцири - посиделки сворачиваются. Гости выбираются из-за стола, женщины нахваливают работу шефа, кто-то даже пытается позвать его к столу, но эта идея не находит отклика.

— Я в дамскую комнату, - шепчет на ухо Наташа и исчезает.

Странно, насколько сильно нас может раздражать клон, когда рядом есть оригинал.

Уже на улице, где я пытаюсь наглотаться прохладного пахнущего дождем воздуха, меня находит Олег. Становится рядом, долго молчит, но все-таки первым начинает неприятный для меня разговор:

— Ну и как она тебе? - спрашивает тоном человека, которому ни хрена не важно, что о его выборе избранницы думают друзья, коллеги и родственники.

— Типа, тебе не насрать, что я думаю о твоей очередной игрушке, - пожимаю плечами. Слишком резкий ответ, но мне плевать.

— Ника - моя будущая жена, не забыл? - поправляет он.

Интересно почему все-таки Ника, а не Вера? Вера, Ника... Бля, она что - Вероника?

Я даже имени ее, оказывается, не знал. Только его огрызок.