– Тогда я никогда не увидел бы Ариану. Даже не узнал бы о ее существовании.

Ее сердце глухо стукнуло, во рту пересохло.

– Едва ли это справедливый обмен. У тебя до сих пор болит голова, удача потеряна. – Она надеялась, что его теперь не постигнет череда неудач, восстанавливающая нарушенное ею равновесие. Но судить об этом пока слишком рано. – И ты помнишь…

– Вчера я потерял то, что мне не принадлежало, – прервал он. – Больно ли это? Черт, еще как! Хочу ли я забыть кое-что из своего прошлого? Можешь даже не сомневаться. Но спроси меня, вернулся бы я, будь у меня выбор. Спроси, обменял бы я возможность найти тебя и увидеть ребенка на возвращение к бессмысленному счастью прошлого года.

Софи сглотнула. Зачем, Кейн так с ней поступает! Зачем, фактически признается, что предпочтет страдать физически и духовно, нежели потерять Ариану, ребенка, о существовании которого до вчерашнего дня даже не знал. Он и не догадывается, насколько это опасно.

– Спроси меня, – снова попросил он.

Софи покачала головой.

– Прекрасно, я все равно скажу. Ариана настоящая, и она моя.

– Ариана не твоя. Она… – Софи собиралась сказать «моя», но поняла, что это неправильно. – Наша, – тихо закончила она.

Кейн покачал головой.

– Когда я вчера увидел вас двоих, то принял решение не колеблясь ни секунды. Мы поженимся, у нас появятся еще младенцы, мы… – он благоразумно замолчал.

– Ты же все еще не планируешь… – начала Софи.

– Нет, – быстро и спокойно ответил Кейн. – Даже если бы я все не вспомнил, то конечно же не хочу жену, которая собирается менять любовников, когда пожелает.

Софи почувствовала, как щеки заливает румянец.

– Мне никогда не приходило в голову выйти за тебя замуж.

– Я это понимаю.

Говорить о том утре, когда они встретились, конечно, неразумно. Ей бы гораздо легче удалось держать Кейна на расстоянии, если бы она не помнила так живо о тех ощущениях, когда их тела прижимались друг к другу, когда он был внутри нее. Но сейчас, сидя рядом с ним и их ребенком, она не могла заставить себя притвориться, будто случившееся ничего для нее не значило.

– Когда я пошла к тебе тем утром, то не была уверена, что мы сделаем ребенка, но позже стало казаться, будто я всегда это знала.

– В течение дня или дольше я думал, что ты мне приснилась.

Она приложила Ариану к другой груди, а Кейн внимательно наблюдал за ней. Разговор об их первой встрече, казалось, заставил его почувствовать себя неуютно. Разумеется, это не помогало ей расслабиться.

– Как долго ты собираешься оставаться в Шэндли? – спросила она.

Он вскинул голову, и когда их глаза встретились, сердце Софи дрогнуло. Она не могла позволить мужчине, любому мужчине, воздействовать на нее подобным образом!

– Я еще не решил, – ответил он. – Я должен вернуться к мятежникам, но сначала необходимо кое-что сделать.

– Что сделать?

После короткой паузы он ответил:

– Наверное, мне не стоит тебе об этом рассказывать.

Она постаралась не обращать внимания на боль, от того, что он ей не доверяет. В конце концов, почему бы он стал ей доверять? Они все еще оставались незнакомцами. Любовниками, родители и незнакомцами.

– В любом случае, тебе действительно не стоит задерживаться тут надолго.

– Переживаешь о том, что скажут люди?

Софи улыбнулась.

– Я перестала заботиться о том, что обо мне говорят, лет в одиннадцать. Когда твоя мать, бабушка и две старшие сестры могущественные ведьмы, люди определенно не станут хорошо о тебе отзываться.

– А ты? – спросил он. – Разве ты не могущественная ведьма?

Она покачала головой.

– Нет. У меня есть кое-какие недавно обнаруженные таланты, но я даже близко не такая одаренная, как сестры. – Она не призналась, что те способности увеличились стократно, когда в ней росла Ариана.

– Почему ты остаешься здесь? – понизив голос спросил он, чтобы никто в доме не смог его подслушать. – Ты такая красивая, любой был бы счастлив назвать тебя своей женой. Ты можешь уехать отсюда, найти богатого мужчину, создать собственную семью…

– И скрывать, кто я? – Она не сказала Кейну, что ее пугала сама мысль покинуть гору Файн. – Нет. Я здесь всем довольна. У меня есть дом, мой ребенок и…

– Наш ребенок, – поправил он.

– Наш ребенок, – неохотно признала она. – И сестры. Я больше ничего не хочу и ни в чем не нуждаюсь. Моя жизнь полная.

Кейн не стал спорить, но она прекрасно видела, что он ей не поверил. К сожалению, она и сама себе не верила.

Последние пару дней, ее сильно мучил один вопрос. Ответ был неважен, поскольку влюбляться она не собиралась, и все же… она должна знать.

– Сколько тебе лет? – спросила Софи, не отводя взгляда от Арианы.

– Двадцать восемь.

Ее сердце слегка сжалось. Когда она начнет слишком сильно влюбляться в Кейна, придется напомнить себе, что если она допустит ошибку и полюбит его, то Кейн проживет не больше двух лет.

За игрой в вист в таверне, где снял комнату, Кейн убедился, что полоса удач действительно закончилась. Прошлым вечером он потерял все, что выиграл за несколько последних дней, и даже больше. Хуже того, он был почти уверен, что когда незадолго до полуночи поднимался по лестнице, то выпивавший баре шериф следил за ним с подозрением. Целый год его никто не узнавал, но теперь волшебному везению пришел конец, и необходимо стать осторожнее.

Больше никаких азартных игр, по крайней мере, на некоторое время. Нужно приберечь оставшиеся монеты. Их должно хватить, пока он не покинет южную провинцию и не направится на север разыскивать Эрика. Судя по разговорам в таверне, именно там сейчас идут основные бои. В городе Фэлша, близ северного дворца, в котором жила старшая сестра императора Себастьяна со своим мужем.

Прошлым вечером ему отвратительно не везло, поэтому открыв дверь на стук, Кейн даже удивился, увидев там не любопытного шерифа и не партнера по игре, жаждавшего его крови, а Софи Файн, одетую в бледно-зеленое платье, плотно облегающее ее изгибы и показывающее прекрасную фигуру в наилучшем виде. В отличие от ее повседневных нарядов это платье не закрывало шею. Воротник плавно спускался вниз, ниспадая весенне-зелеными складками вокруг ее груди. Сегодня она пришла без ребенка. Кейн никак не мог разобраться, что из-за этого чувствует, то ли разочарование, то ли заинтересованность.

– Заходи, – он отступил, впуская ее в комнату. Она вошла, но сначала бросила подозрительный взгляд на его голую грудь.

– Ты не одет.

– Ты видела меня более раздетым, – ответил он, когда она закрыла за собой дверь. Для женщины, стремившейся, по ее словам, к свободным отношениям и интересующейся только физическими удовольствиями, она слишком ярко краснела.

– Нам нужно поговорить, – заявила Софи, садясь на краешек стула.

– Где Ариана? – спросил он.

– С Жульетт. Я решила, что нам лучше ненадолго остаться вдвоем.

Он поднял брови.

– Чтобы поговорить, – твердо добавила она.

Испытывая неприятное чувство тревоги, Кейн сел напротив нее на кровать и сложил руки на колени.

– Начинай.

Софи распрямила спину и сцепила пальцы рук, сжав их так сильно, что побелели суставы.

– В следующий раз, когда ты захочешь увидеться с Арианой…

– Я собирался заглянуть к ней сегодня днем, – прервал он.

Софи удивленно распахнула глаза.

– Уже? Ты встречался с ней только вчера. Она с тех пор не изменилась и не научилась ничему новому. Я думала, ты захочешь навещать ее раз или два в неделю, и мы устроим все так, чтобы в это время Айседоры поблизости не было, или же мы с Арианой станем сами приходить к тебе в город.

Он улыбнулся ее протестам. Она выглядела такой напряженной и решительной.

– А ты бы захотела видеть своего ребенка один или два раза в неделю?

– Это совсем другое. Я ее мать.

– А я отец.

– Но всего несколько дней назад ты даже не знал о ее существовании!