— Ну как? — Вася, с лица которого отказывалось сходить веселье, обратился к Владу. Полный энергии голос разнесся по огромной пещере, которую они обустроили за неделю.

Холодное неприветливое место, покрытое льдом в самый разгар лета, благодаря усилиям тридцати шести человек превратилась в довольно уютное жилище, с источником кристально чистой воды.

Самое прелестное, делавшее косого настолько счастливым — туман. Первым же утром, когда он проснулся посреди леса рядом замерзшими бойцами, Вася оказался посреди густого тумана, расстилающегося на многие километры. Древняя мантра, или же заклинание, отпечатавшееся на кожаном свитке, еще раз подтвердило предположение Влада, Косой собрал колоссальное количество энергии. За двое суток он сумел пройти первый цикл, и смог, наконец, превратиться… в енота. Куда более сильного, чем простой человек, однако все еще уступающего Салавату, даже не прошедшему преображение. Такой расклад не сильно ударил по Васе, ведь при наличии огромного количества тумана, можно стать сильнее всех.

— Ваши тела в порядке, если брать за порядок — естественный процесс эволюции, пусть и протекающий быстрее обычного. — Влад явно приуменьшал, но как иначе объяснить другу чудовищное положение его собственного организма? Дать посмотреть в электронный микроскоп? Он даже не сможет определить типы органелл в клетке, не говоря уже о изменениях функций, которые они должны выполнять. — Мы мутируем, дезоксирибонуклеиновая кислота подверглась существенным изменениям, самое очевидное — удлинение двойной спирали более чем в три раза. Соответственно, количество генов увеличилось с двадцати трех тысяч, до семидесяти, а то и больше. Это касается только тех, кто прошел преображение первого цикла. Блоки нуклеотидов так же претерпели изменения, но с нынешним оборудованием удалось вытянуть из ядра, распрямить и транскрибировать только мою спираль.

— Дезокси… что? Наркота какая-то? — Вася все-таки заглянул в микроскоп, там он увидел какие-то светящиеся зеленым точки, собранные в овальной штуке. Затем посмотрел на экран компьютера, там вращалась трехмерная модель клетки, но он не смог определить что это такое.

— ДНК. Сколько раз говорил, подтянуть словарный запас. — Влад с трудом подавил раздражение. — ДНК — это мы в архивированном виде, закодированные сочетаниями аденина, тимина, гуанина и цитозина, которые в свою очередь воспроизводят при помощи РНК и ТРНК аминокислоты, а те формируют белки. Белки, состав, но в большей степени, форма которых, и заставляют работать организм. Ферменты, гормоны, клетки, органы, системы, и наконец, полностью тело, таков порядок. Тяжело изменить глубины через верхушку, но как только основание меняется, структура перезаписывается полностью. Наши ДНК, наши архивированные тела, изменились, вследствие чего и происходят мутации, лишь часть которых можно визуально оценить при преображении в духа. К двадцати существующим аминокислотам, добавляются новые, клетки…

— Влад, давай проще. Мы умрем? — Вася с нетерпением оглянулся на далекий выход из пещеры, на улице вновь собирался туман.

— …нет — Влад ненадолго замялся, а затем покачал головой — ДНК стабильна, обновленные новыми белками клетки работают эффективнее прежних, волноваться не о чем.

— Ну и прекрасно, ладно, давай, я пойду туманом займусь, пока Салават не вернулся, и не угнал на тренировку вместе с остальными. — Вася ускакал шустрее антилопы, не узнав о том, что положение Влада сильно отличалось от остальных…

Переключив трехмерную модель клетки Леонида Гробова, Влад уставился на свою, и она мало чем напоминала человеческую. Первое, на что стоило обратить внимание — оболочка, она утолщилась в несколько раз, что теоретически, должно ограничить процессы питания и деления, однако… Все оказалось гораздо сложнее.

Митохондрии, обеспечивающие окисление органических соединений, поступающих вместе с едой, и вырабатывающие энергию для клетки, попросту отсутствовали. Более того, помимо обычных кровяных телец, существовали зеленые эллипсы, несущие колоссальное количество тепла. Почему Влад так решил? Потому что, выделив небольшую каплю крови, он интуитивно дестабилизировал оболочки эллипсов, и получил мощный взрыв, оплавивший каменный стол.

С кровяными тельцами, названными спиритоцитами, за раз в одну клетку поступало около двух тысяч килоджоулей энергии. Сами зеленые эллипсы попадали в кровь через нанокапиляры, пронизывающие все тело и ярко светящиеся под инвазивным зрением.

Что самое удивительное, общая температура тела увеличилась только до сорока восьми градусов — слишком мало для подобных процессов. Более того, оставался вопрос, как вырабатывается столь мощная термоэнергия? Окисление органики даже близко не может соответствовать зафиксированным параметрам. Посмотрев на себя в зеркало, Влад обнаружил, что невидимые для оборудования капилляры оказались независимой корневой системой, похожей на систему кровообращения. Самые крупные жилы сходились в трех точках: центр груди, где располагался пульсирующий шар изумрудного света, названный сосудом души, и, судя по всему, являвшийся источником Омни, а так же лопатки, под которыми тихо гудели два сплюснутых эллиптических органа. Последние вырабатывали невообразимое количество термоэнергии, в процессе распространения по организму локализуемой Омни. Предположение подтверждало то, что цитоплазма в клетках изменилась на основе духовной силы. Она абсорбировала тепло, направляя жалкие остатки на функционирование органелл, еще не приспособившихся к такому мощному источнику кинетической энергии.

— Я знаю только два процесса, способных вырабатывать такое количество энергии в столь малом диапазоне реакции… — Влад посмотрел на собственную ладонь, пронизанную тонкими капиллярами, сквозь которые мчалась Омни и зеленые эллипсы, таившие в недрах ужасающее тепло. — Ядерный распад и ядерный синтез.

Убедиться в правдивости безумного предположения без вскрытия практически невозможно, омни не пропускала сквозь тело радиацию, а если речь идет о ядерном распаде — чревато взрывом. Органы под лопатками вырабатывали колоссальное количество тепла, для этого требовалось топливо, но Влад никогда не поглощал тяжелых, радиоактивных элементов, а потому большую вероятность составлял ядерный синтез. Процесс, при котором ядра дейтерия и трития — изотопов водорода, при равномерном сжатии и нагреве вступают в реакцию, преобразуюсь в атомы гелия. В ходе синтеза выделяется колоссальное количество кинетической энергии, однако для выполнения условий необходимо приложить немало усилий, если догадка верна, нагревание и сжатие осуществляется омни, но это еще предстоит выяснить. Пока стоило разобраться с ДНК, а она представляла собой нечто действительно уникальное.

Поверхностная транскрипция генома Васи и Салавата показала, что к их двойной спирали добавились нуклеотидные связи, не принадлежащие человеческим, скорее всего, они являются производными от духов енота и собаки соответственно. Что касается генома Влада, он выглядел печально, постоянно разрушающаяся и восстанавливающаяся двойная спирать, вызвала спонтанные мутации, большинство из которых являлись злокачественными. Преобразованные лизосомы быстро уничтожали их и им подобных, как только один из неправильных белков наносил отслеживаемый вред организму. В теле непрерывно шел процесс повреждения-восстановления. В секунду умирало около пятидесяти миллиардов клеток — чудовищное количество, сравнимое с тем, будто отрезают руку каждую секунду, но значительно хуже, ведь клетки отмирали ото всех органов, включая мозг. Единственное, что спасало организм от смерти — теломеры, образующиеся на концах нестабильной ДНК. Они давали возможность клетке делиться неограниченно, что позволяло полностью функциональным ячейкам воспроизводить себя, даже будучи окруженными сплошными остатками секреции.

Но даже в такой хаотической структуре удалось определить три типа последовательностей нуклеотидов, не соответствующих человеческим. Один принадлежал змее, какой именно, определить не удалось, второй, что удивительно, соответствовал геному муравья. Третий расшифровать не вышло, слишком сложная структура нуклеотидов, не имеющих ничего общего с известными аналогами на земле ни в одном из царств.