Салават, после того как его дядя — опекун, и общий тренер друзей, благодаря которому они познакомились в раннем детстве, скончался, жил на складе бывшего молочного завода. Он располагался на окраине Новосибирска и еще два года назад являлся популярным залом смешанных единоборств, куда пятилеткой пошел Влад, чтобы покончить с издевательствами в школе. Но с момента смерти Мурата Ибрагоимовича от ишемического некроза сердечной мышцы, клуб закрылся, а здание досталось в наследство Салавату.

Что же до семьи Васи, он с ними не общался и жил вместе с Салаватом на складе. Большое здание, оборудованное как спортивный зал, не подходило для постоянного обитания, и Влад предложил остаться. Квартира четырехкомнатная, места хватит на всех.

Ранним утром Вася с Салаватом укатили на работу в автомастерскую, оба разбирались в машинах, так что данная стезя им подходила, хоть и совсем не нравилась. Парочка друзей мечтала о миллионах миллиардов, чем неоднократно делилась прошедшей ночью, предлагая поверхностные бизнес стратегии. На приглашение временно поработать с ними Влад не ответил, сегодня необходимо много чего сделать. Найти хорошего частного детектива в Сибири не так-то просто, но сначала можно связаться с работодателем. Кто знает, какие суммы придется отдать за поиски пропавших без вести родителей?

— Всего день на свободе, а уже связались с нами, я очень рад, Владислав Сергеевич. — Приятный голос из динамика мобильного телефона, оставленного Салаватом, принадлежал мужчине чуть за тридцать. — Не беспокойтесь о месте встречи, я буду у вас через полтора часа.

Влад никак не отреагировал на осведомленность потенциального работодателя по поводу освобождения и его нынешнего местоположения. Человек, устроивший конфиденциальную встречу в колонии, протяженностью в несколько часов, способен и не на такое.

«Проводить полтора часа в бездействии — это не для меня».

Погруженный в мысли Влад неосознанно начал делать заметки в телефоне, сложные химические формулы с трудом удавалось записать через клавиатуру смартфона, индексы приходилось ограждать условными способами, степенью и дробью. К сожалению, из-за отсутствия в телефоне графических инструментов, изобразить структурную формулу не удалось, но воображение и без того справлялось с молекулярными связями веществ.

В семнадцать лет, за три месяца до заключения, Влад получил докторскую степень в Фармацевтике, защитив научную диссертацию. Он писал о методологии корректировки нейрофизиологических процессов лекарственными препаратами — всего лишь структурирование различных подходов к столь многогранной области, да и то, в теории. Но в частности разрабатывал химический состав, который найдет более практическое применение. Безымянный препарат должен усовершенствовать механизм сна, позволив организму, и в особенности мозгу, отдыхать за меньшее количество времени, с минимальным вредом для здоровья.

Влад ненавидел беспомощность с самого первого осознанного воспоминания, появившегося незадолго после рождения. Неспособность самостоятельно передвигаться не казалась чем-то страшным, ведь все, что он знал — лежать и ссаться под себя, но интуитивное осознание ограниченности заставляло темноглазого ребенка часто плакать. Со временем появлялось все больше раздражающих вещей, но переломным моментом стало исчезновением матери. Большей беспомощности Влад не чувствовал никогда. Неспособность как-либо повлиять на ее возвращение заставила тогда еще ребенка принять горькую истину — вся многомерная действительность безразлична к существованию маленького человека, она размажет его и не заметит.

С тех пор у Влада появился список врагов, желтый, для тех, с кем можно справиться нынешними силами, в основном в него попадали глупые сверстники. В красном записывались враги, устранение которых требовало значительны усилий, в том числе из-за данного списка в пять лет он записался на секцию единоборств. Что же до последнего, черного… Самый короткий содержал ряд понятий, с которыми теоретически невозможно справиться на данном уровне развития человечества. Понятия времени, пространства, материи, вероятности, энергии. Все это казалось слишком недостижимым, но даже решив одну из означенных проблем, можно избавиться и от желтого и от красного содержания, так что Влад никогда не отказывался от мечты преодолеть беспомощность даже в таких недостижимых областях.

Корректировка сна из той же категории, жизнь в представлении Влада являлась перетягиванием каната со временем, невозможно оттянуть его назад, но с помощью мелких фокусов таких как: правильное питание, занятие спортом, техника безопасности, можно увеличить длину веревки. Если сократить эффективный сон с восьми до трех часов, средняя продолжительность осознанный жизни уже к семидесяти годам, увеличится на четырнадцать с лишним лет. Четырнадцать лет на поиск большего числа мелких фокусов, и возможно, на промежутке увеличившегося каната получится решить глобальную проблему. Более того, разработка данного препарата принесет много ресурсов, не только денежных, но и возможно, доступ к оборудованию на пике техногенного развития человечества. А это в свою очередь — лестница к более высокому этажу небоскреба бессилия рода людского, тянущегося к эфемерному небу.

— Добрый день Владислав — Мужчина в строгом черном костюме, с небольшим чемоданчиком, будто высеченном из кадров фильма про шпионов, поприветствовал открывшего дверь Влада. — Позволите?

Сделав шаг в сторону, Влад пропустил незнакомца, имя которого так и не узнал. Представитель неизвестной организации просил называть себя просто сотрудником.

— Итак, вы обдумали наше предложение? — Сотрудник сел на стул, придвинутый Владом, только после того как хозяин квартиры занял свое место напротив.

— Работать на компанию, имя которой я не знаю, с сотрудниками, ведущими себя подобно тайным агентам? — Влад не знал точно, удалось ли ему воспроизвести восхваляемый всеми «интеллектуалами» сарказм, но заранее гордился успехами на поприще общения с недоразвитыми индивидами.

— Косиум — Сотрудник протянул черную карточку, на котором золотыми буквами выведено единственное слово. — Так называется наша контора. По поводу сходства с тайными агентами… ничего сказать не могу. Предвосхищая последующие вопросы, могу сразу ответить. Косиум — международная корпорация, интегрированная во множество областей: общественную, экономическую, политическую, научную и не буду скрывать, военную.

Влад внимательно оглядел карточку, перевернул, пощупал, но ничего странного не нашел. Простая визитка.

— Вас, Владислав Сергеевич, мы хотим нанять в качестве научного сотрудника в исследовательский отдел. Косиум может предоставить самое современное оборудование, лучшие умы в качестве коллег, и, разумеется, высокую заработную плату. А еще некоторые из наших людей могут исследовать исчезновение ваших родителей. — Сотрудник достал из черного чемоданчика стопку бумажек, с прикрепленными фотографиями.

Влад, не реагировавший до сего момента, забрал документы, внимательно вчитываясь в содержание. Скорость поглощения информации поразила сотрудника, страницы, испечатанные мелким шрифтом отодвигались одна за другой. Спустя минуту Влад пустым взглядом просматривал фотографии, на которых изображались неизвестные люди, ведущие «деятельность» в здании компании с логотипом пегаса.

— Это место, где последний раз камеры зафиксировали вашего отца. «ОАО Пегас», зарегистрированный во Владивостоке, занимается грузоперевозкой через море в Японию и южную Корею, однако судя по нашим данным, основной доход они получают, поставляя человеческие органы в эти страны. Боюсь, ваш отец оплатил ипотеку и оставил средства на сберегательной книжке из денег, полученных от данной компании. — Сотрудник внимательно следил за изменениями в лице собеседника.

Влад сжал документы, в опустевшей голове звенело, пульс подскочил, заставляя вены на шее видимо проступать.

— Что по поводу моей матери? — Сделав глубокий вдох, Влад постарался успокоить сердцебиение, тщетно.