Замок щелкнул, скрипнула калитка. Время пошло на секунды. Шаг, второй, третий. Сейчас!

Мгновенно кручусь в сторону, пропустив мимо себя удар палки и резко поднимаюсь. Здоровяк успевает повернуть ко мне голову, но не руку с палкой и "шустряком". Ребро ладони, со стороны большого пальца, быстро и метко врезается в кадык мужчины. Хрустнуло. Вместо удивленного возгласа он хрипит, выпучивает глаза.

Он даже выстрелить не успевает и выронив оружие падает на колено. Подсовываю левую руку под затылок, правой хватаю челюсть, толкаю ошеломленного здоровяка назад и резким движением выкручиваю голову.

Его глаза сразу же закатились, и я позволил телу продолжить падение, убрав руки. Зи говорила, что от такого человек умирает не сразу и понимает происходящее еще какое-то время, но не может даже губами пошевелить.

Глубокий вдох, выдох.

Только демонов Тардис, наверное, знает, как я боялся, что у меня ничего не получится…

Секундная задержка, и вот "шустряк" уже покоится в моей левой руке, а связка ключей в правой.

— Быстро, за мной, — кивнул я оцепеневшим мужчинам. — Времени мало, нужно подготовиться к приходу второго, чтобы убрать по-тихому.

Мой новый знакомый сразу же потопал следом, а остальные перекидывали сомневающиеся взгляды с трупа на меня. Никто и шагу не сделал.

— Пожалуйста, открой нам! — закричала женщина из другой камеры.

— Ты чего, Надя! — зашипела другая. — Нас же убьют!

— Дура ты, какой смысл горбатиться на них, когда со дня на день и так помрешь под завалом или от очередного проклятия в паршивом кольце. Лучше уж испытать удачу. Надоело!

— Вы нас всех подставляете! — загомонили остальные.

— Сидите смирно, и никто вам ничего не сделает, — сказал я, передав связку ключей новому знакомому.

Второго охранника можно подкараулить за стеной, и когда он шагнет внутрь, приставить дуло к виску. А потом прикладом по затылку.

Я едва успел дойти к намеченному месту, как дверь открылась…

— Справа! — крикнула какая-то дура, и мужик мгновенно ушел в бок. Раньше времени заявлять о себе очень не хотелось, но и рисковать словить пулю, не выйдя из этой комнаты, тоже.

Выстрел оглушил в полупустой комнате, разлетевшись звонким эхом, и мужчина упал с дыркой в груди. Второй револьвер тут же казался у меня в зубах.

— Дура ты, Софья, — крикнула та, что просила открыть замок. На вид женщине было за пятьдесят. Смуглое тело испещрено белыми рубцами от порезов, с головы до пят. Волосы почти полностью седые, короткие.

— Это вы идиоты! Из-за вас мы понесем наказание! — завопил кто-то другой. Видать, хорошую пилюлю против побега им прописали, ничего не скажешь.

Из личных вещей на столе лежали только мои. Остальное было одеждой для работ на рудниках. И первое, что я схватил, были не штаны, а камешек. Эта вещица два раза вытянула меня из-под власти те́нниши, и уж лучше голым бегать, чем без нее. Рабочая форма невольников состояла из потасканных свободных брюк, ботинок, майки и рваного жилета, как для мужчин, так и для женщин. Все из грубой мешковины, серо-грязного цвета.

Споры о целесообразности побега никуда не делись. Рискнувших выбраться оказалось только двое: Дориан и Надя. Остальные так и остались сидеть в камерах, прикрыв решетку. В эту группу входил и тот, кого я использовал, как грушу для приманивания надзирателя. Что ж, мозгоправом я не был, как и оратором, поэтому быстро забыл о них.

— Где могут держать молодую девушку? — спросил я у Дориана.

— Скорее всего, начальник Гевон к себе утащил. Если появляются молодые девушки, он их сначала к себе забирает… — ответил мужчина. Взгляд взволнованный, живой, не тот, что было до того, как я затеял побег.

— Насилует, ублюдок мерзкий, — поморщилась Надя.

— Не насилует! — отозвалась женщина, которая не решилась покинуть камеру. — Он на самом деле хороший и ласковый и предлагает выбор!

— Так вот почему тебя так часто ночью уводили? — иронично хохотнула Надя, выбирая из вещей что-то поцелее. — А я-то думала почему ты на нашу похлебку носом вертишь, да чистенькая вся приходишь. Тебя там значит откармливают за раздвинутые ноги!

— И что?! Он мне пообещал, что договорится и освободит меня!

— Софья… Какой была дурехой, пока мы не попали сюда, такой и осталась. Он здесь начальник и если бы хотел давно бы отпустил!

— Неправда! — зашипела женщина и вцепилась руками в решетку. — Ты просто завидуешь, старуха дряхлая, что на тебя уже никто не посмотрит! Ты всегда завидовала моей красоте, даже мужика своего вечно подхватывала, когда я мимо проходила!

— Хватит, мы уходим, — прервал я открывшую рот женщину. Если все так, как они говорят, боюсь, гордая Ки́мита сломается, нужно спешить.

Дверь тихо скрипнула. Я выглянул в коридор и тут же чуть не схлопотал пулю, которая сколола угол стены, распылив каменную крошку. Успел заметить только пару человек, но их там точно больше.

— Ну вот, приплыли, а все так хорошо начиналось, — обронил я и невольно скосил глаза на предупредившую надзирателя дамочку.

— Что делать будем? — шепотом спросил Дориан.

Я пожал плечами, попутно обдумывая, как отвлечь внимание надзирателей. Мне не дадут высунуться даже на один меткий выстрел. Может вытолкнуть смертника из камеры? Это будет равносильно убийству своими руками. Но я ведь и так собирался стать убийцей, почему вообще сомневаюсь? Они сидят в клетке как жертвы, даже не пытаясь что-то предпринять, так почему я не могу воспользоваться ими, чтобы выжить самому? Пора бы послать к бесам совесть, которая завела меня в такие неприятности!

Внезапно раздался крик за дверью, затем второй. Наперебой громыхали выстрелы. И после секундной тишины я услышал знакомый визг гулей. Дориан и Надя вздрогнули и сделали шаг назад, непонимающе завертев головами.

Неужели Вариса нашла меня? Как? Нет, нет, нет… Не хочу быть едой. Не хочу быть как эти звери в клетках!

Если бы я не знал, кто это, возможно решил бы выждать, но не в этом случае. Ждать, пока людей загрызут, нельзя, нужно вклиниться и поспособствовать их обоюдному уничтожению, но в перспективе, смерть гулей предпочтительнее. Особенно и́ннурки.

Всё завертелось.

Я выдохнул, опасливо высунулся наружу и увидел, как трое гулей зажали мужчин, медленно топая на них. Они гоготали, широко раскрыв свои уродливые пасти, а люди дрожали и нервно щелкали пустым оружием, прижавшись спинами друг к другу. И́ннурки среди них не было, от чего мне стало спокойнее.

Несколько трупов с разгрызенными шеями и запястьями уже лежали под ногами. Обычные гули хватают зубами все, до чего дотягиваются, и это очень сильно отличает от них новый вид мутантов. Даже Вариса не вырвала мне кусок плоти, а почти аккуратно прокусила кожу. Патрик не в счет, я уверен, что она просто хотела убить его медленно, тем самым напугав и замедлив нас, и даже не планировала, что он не умрет, а изменится. Или затаила обиду за те его слова. Кто знает, что за мысли в голове у этих созданий? Тот гуль, которого мы пытали, по разговору казался обычным человеком, за исключением предпочтений в еде, но таких уродов даже среди людей найти можно немало.

Пока эти мысли проносились в голове, один из надзирателей заметил, как я целюсь и привлек внимание гуля. Но было уже поздно. Я не медлил.

Выстрел хлопнул, и первая пуля прошила гулю грудь, другая голову. Второй мутант рухнул следом, так и не успев поднять на меня оружие. Третий — сделал несколько выстрелов, но я уже был в другом месте и, подогнув колени, добил обойму, заменив его глаз свинцом.

Все произошло за считанные секунды. Четыре выстрела вписались в общий шум и хорошенько так надымили, забив запахом пороха всё в радиусе десятка шагов длинного коридора. Но где-то в другой части храма тоже творился хаос, и мы не остались в полной тишине.

Я взял под прицел надзирателей и сказал, что если сделают лишнее движение, лягут рядом с гулями. Признаться честно, появилось сильное желание так и сделать, ведь эти мрази, мягко говоря, не чисты на душу. Но патроны были под счет, да и облик палача не был моей мечтой.