Но в одном я уверен точно: впервые за всю мою сознательную жизнь я познал столь мощное желание покарать. Смотрел на трясущегося охотника и наслаждался его положением…

— Виктор, скорее, развяжи меня, прошу, — сразу выдал он.

Я вопросительно склонил голову, разрываемый жаждой приставить ствол к груди и прошить свинцом его поганое сердце.

Он взмолился:

— Слушай, извини, хорошо? Ничего личного. Но сейчас это разве важно? Ты видел этих тварей? Это что-то новое! Нужно срочно выбираться отсюда, и лишний ствол вам точно не помешает. Мы с тобой разберемся позже, как мужчины — один на один. Только чтобы это произошло, нам нужно покинуть это место.

— Где девушка? — спросил я, совладав с эмоциями.

— Она здесь. Привезли вместе с тобой. Ее никто не трогал, как я и обещал, Виктор, — участливо заявил охотник. — Гевон хорошо платит за девственниц.

— Куда ее увели?

Он кивнул на дверь, которую закрыл Дориан:

— В той стороне хранилище. Гевон наглухо забаррикадировался там. Эти… эти создания сказали, что они там вместе. Развяжи скорее. Она скоро придет в себя…

— Зачем он утащил ее в хранилище?

— Да… дерьмо, Виктор! Нужно торопиться!

— Вот и поторопись.

— Сказал же, мать твою, там крепость, куда сбрасывалось все добытое добро! Виктор…

Крепость? Значит время подумать есть?

— Почему связали именно тебя? — спросил я.

— Один из них когда-то был в нашей команде, — обронил Старик. — Мы его… кхм, бросили умирать, когда он решил уйти на покой. И вот он здесь. Узнал нас…

— Готово, — обронил за спиной мясник, не переставая удивлять своей исполнительностью и скоростью.

— Видел, что я делал в коридоре с надзирателями?

Он кивнул и снова принялся за дело.

— Развяжи скорее… — простонал Старик, следя за мясником.

Я цыкнул и снова засунул кляп в рот Старика, игнорируя его трепыхания.

Что же мне делать? Я собираюсь его казнить? Это месть? А потом и того, с мерзким взглядом?

Он должен умереть. Должен поплатиться за то, что сделал. Тем более, что для меня теперь это не проблема. Не то, что раньше…

Но что-то внутри меня требовало большего. Эта мразь собиралась позволить насиловать… зеленоглазую. Ту, которую я так старался спасти.

Просто так я его не отпущу.

Под испуганным взглядом связанного я стянул ремень с тела охотницы у его ног, привязал ее за руку к нему. Он мычал, гремел стулом, но тот был достаточно тяжелым, чтобы не сломаться.

Мое сердце тревожно трепыхалось от того, что я запланировал сделать. Внутри все кипело от противоречий.

— Виктор..? — спросила Надя.

— Смотрите внимательно, — сказал я, и отошел на два шага.

Старик покраснел от натуги, пытаясь вырваться. Его глаза наполнились слезами, из носа потекли сопли.

— Вик…тор, — снова обронила Надя, испуганным голосом.

В этот момент тело охотницы дернулось.

— Во, дела… — завороженно прошептал мясник.

Новообращенная сделала неуклюжую попытку подняться, но ремень сковывал движения. А затем она посмотрела на Старика. Ее рот мигом превратился в пасть, и она как хищница прыгнула на жертву.

Старик не мог визжать и кричать, пока голодная охотница раздирала ему горло, отрывая куски плоти и не жуя проглатывала их. Он только дергался и мычал, обливаясь слезами, тогда как хищница рычала. Кровь летела в разные стороны, окропляя все вокруг красным дождем.

Запах мочи и дерьма дополнил и так не слабую какофонию запахов в комнате раньше, чем его глаза закатились.

Я дождался пока он отключится, достал кинжал и, подойдя сзади, сначала проломил им голову гуля, а потом и Старика.

Мясник очень быстро оказался рядом и без вопросов занялся делом. Его взгляд вскользь пробежался по мне, от чего стало не по себе. В нем снова проскользнуло безумное удовлетворение. А еще… признание?

— Теперь вопросов, надеюсь, не будет, — нарушил я тишину, обернувшись к Наде и Дориану. Оба были бледными как новая луна.

— Н-наверное, — обронил мужчина, пряча глаза.

Надя в отличие от Дориана ловила мой взгляд:

— Что это было, Виктор?

— Месть, — ответил я абсолютно честно и направился к двери.

Дориан быстро догнал меня:

— Виктор, ты куда?

— Мне нужно найти свою подругу, а вы контролируйте этот зал, — ответил я, не оглядываясь. — Будьте начеку и стреляйте во всех, кто появится…

Мужчина закряхтел:

— Может не стоит расходиться? Вместе все-таки безопаснее будет! Вдруг тебе помощь понадобится?

— Не понадобится. Я один быстрее справлюсь, правда, — успокаивающе сказал я, положив ему руку на плечо. — Присмотри за надзирателем, у него глаза нехорошие. Справишься, лесоруб?

— Лесоруб… — хмыкнул он, посмотрев на присевшего за стол мясника. Тот спокойно высматривал что-нибудь съедобное, положив Гачу на угол стола, и закидывал найденное в рот. — Хорошо, присмотрю. Только ты возвращайся быстрее, без тебя, боюсь, нам не выбраться.

— Ладно.

Дальше был поворот направо, затем пара захламленных шахтерским инвентарем комнат, казармы, несколько трупов надзирателей под стенами. Все вещи людей были на местах, никакого обыска или беспорядка. Гули пришли сюда с определенной целью. Неужели за добытым золотом и драгоценностями?

Но найди гули это место случайно, чаша весов могла оказаться на стороне надзирателей. Наверняка внутренняя охрана — это не весь состав гарнизона. Должны же быть те, кто перевозит невольников к руднику, на раскопки. Это все нужно было разведать и подготовиться. Да, создания бы поднимались и поднимались, ошеломляя стрелков, но с каждым разом ведь энергия должна заканчиваться, если молчаливое согласие пленного мужчины в трактире было не продуманным обманом.

А еще, следуя этой логике, этих созданий должно быть реально убить несколькими серьезными ранениями вместо игры в палача. Если вопрос именно в энергии на восстановление, а не в чем-то другом. Энергия ведь нужна всем, для любого действия. Они поднимаются с серьезной разницей во времени, регенерируют тоже по-разному, а не секунда в секунду. Не всех гулей валит одна пуля, как и обычного человека.

Значит мы зря обезглавливали их? Возможно. Но пока лучше уж бить наверняка, раз нет доказательств. Даже если они восстановят голову, на это должно уйти как минимум десяток часов. Тьфу ты, даже представлять не хочется, как это могло бы выглядеть.

Я продвигался вглубь храма, и воздух становился заметно тяжелым, душным. Тишина вокруг была неприятно гнетущей, несмотря на достаток света. Особенно напрягало отсутствие красного цвета — ни тебе факелов, ни свечей. Они здесь ничего не боятся что ли? Револьвер в левой руке неустанно смотрел вперед, а правая нависала над вторым дверсом, ладонь неприятно пощипывала, и я решил, что успею выхватить, если понадобится.

В одной из комнат я нашел склад с барахлом, точно не принадлежавшим надзирателям. Это были сумки, одежда, детские игрушки, предметы гигиены, простые украшения, даже оружие. Некоторые выглядели более-менее новыми, другие покрылись слоем пыли. Смекнув, что к чему, я не потратил и полрим, как нашел рюкзак, который стянул с убийцы, свой дверс среди кучи других, обрез Ки́миты и ее же меч. Но тащить все с собой сейчас не было смысла, поэтому я аккуратно все уложил и поставил в угол…

Впереди послышались голоса, и я прижался к стене. Слышно было плохо, но ключевой темой было то самое хранилище, в котором спрятался Гевон с Ки́митой.

Я продвинулся дальше и когда чужие тени начали играть на стене, замер. Проверил оружие, утер со лба пот.

— Говорю тебе, Марк, их нужно выкуривать, — отчетливо пробасил гуль.

— И как ты планируешь это сделать? — ответил ему менее мужественный, но более командный тон. Похоже я услышал главаря. — Дверь глухая, даже через решетку не пробиться. И я уже сказал, что он нужен живым. Или вам кровь разум затуманила?

— Не понимаю, для чего он Отцу… — пробормотал женский голос.