— Периметр считал ваши данные, мы можем пройти внутрь, — поманил нас огненноголовый и мы послушно проследовали за ним.

Я почувствовал только легкое покалывание, когда мы прошли едва видимую границу. Скорее всего, Черная башня была окружена защитным полем, уничтожающим всех, кто посмел без спросу приблизиться к офисному зданию Организации. Интересно, как осуществлялась процедура сканирования? За те пару секунд, что мы стояли и смотрели на огненную сферу — я не почувствовал никакого магического воздействия или хоть чего-то похожего. Хотя, может все было куда банальнее и башня подчинялась примитивным игровым правилам — Луффер внес наши имена в какой-нибудь системный реестр и присвоил ранг союзник? Удивляться некоторым решениям «Эпохи Звезд» я уже физически был не способен. Игра, реальность, магия и фантастика сплелись настолько плотно, что оставалось только адаптироваться и принимать новую информацию, не задаваясь бесполезным вопросом «а как»?

— Сюда, — поманил господин Пегриспар, подходя к стене башни. Никаких дверей не было, место выглядело максимально неприступным. — Вас транспортируют внутрь, другого способа попасть в башню не существует, — словно читая мои мысли заявил наш провожатый. — Прошу сгруппироваться вас компактнее, чтобы я мог переправить вас за один раз. Готовы?

Наша группа стала максимально тесно друг к другу, а Вика даже приобняла меня за руку. Насладиться моментом как следует я не успел, ведь Луффер повернулся к нам и щелкнул пальцами.

— Нефигово, — прокомментировал Гриша сразу, как мы оказались внутри просторного фойе. — Принудительная телепортация без создания заклинания по щелчку пальцев.

— Четвертый порядок навыка? — поинтересовался Мел и Маг быстро кивнул. Когда это они успели так спеться? Хотя, они какое-то время тусовались вместе с Конрадом в рейде, видимо Вандал нашел с моим другом общий язык. А может и вообще — помог ему выбрать следующий класс?

— Приятно видеть вас в добром здравии, Кир, — очаровательный голос Иррики Лемфлей мелодией пролетел по пустынному залу ожидания.

Белый мрамор, который не встретишь на земле. Абсолютно белый, без единой щербинки и развода, словно белое полотно. Акценты в зале были расставлены золотыми штрихами: перила, контуры ступеней, обручи шаровидных люстр под потолком. Внутри зала ожидания был прозрачный стол, несколько диванов и больше ничего. За пустынным столом, белым с золотой инкрустацией, не было секретаря. Пустынные залы, по которым беспрепятственно ходило гулкое эхо. Тишина этого места обрадовалась, когда ее неожиданно потревожило наше появление, а после — появление сверкающей Иррики в обворожительном длинном белом платье и с тяжелыми золотыми браслетами на запястьях, по три на каждой руке.

— Привет, Иррика, — улыбнулся я в ответ и почувствовал, как Вика стягивает мою руку. — Что такое? — шепотом поинтересовался я.

— Ты что, не чувствуешь? — едва смогла произнести девушка. — У нее же чудовищная аура. Она практически сбивает меня с ног.

Я запоздало оглянулся и на свою команду и тихо присвистнул. Каждый из них пятился к дивану или просто сгибался на месте, чуть не падая на колени. Что происходило? Почему я не чувствовал никакой опасности? Даже мои близкие друзья не выдерживали давления, исходящего от Иррики.

— На то есть веские причины, Кир, — шутливо рассмеялась менеджер Организации. — Твой перстень делает тебя невосприимчивым к моей ауре. Они не обладают такими способностями. Поэтому на беседу с нашим лидером приглашают только тебя. Остальным придется ждать здесь. Если они хотя бы попытаются вмешаться в интервью — аура нашего лидера буквально «раздавит» их по полу.

— Все в порядке, — заверил я друзей, выбираясь из Викиных объятий и направляясь к Иррике. — Верьте мне, вам ничего не угрожает.

— Хорошо, Кир, — твердо кивнула Ольга, пресекая остальные обсуждения. — Будем ждать тебя тут.

— Среди твоих друзей много занятных персонажей, — Иррика заговорила лишь тогда, когда вышли из фойе и стали идти по длинному, достаточно широкому коридору, закрученному спиралью вверх.

— Буду считать это за комплимент. А где Луффер Пегриспар? Думал он будет сопровождать нас и дальше.

— У него есть другие задания, — уклончиво ответила Иррика. — Что до твоих друзей — наши роботы-сервиторы позаботятся о том, чтобы они чувствовали себя комфортно.

— Не расскажешь, ради чего эта встреча?

— Все предельно просто, — пожала плечами менеджер Лемфлей. — Наш лидер хочет поговорить с тобой и оценить мой выбор. Видишь ли, «Эпоха Звезд» очень комплексное событие. Нам необходимо быть уверенными в том, какие выборы мы совершаем.

— Звучит не очень многообещающе, — вздохнул я.

Мне вдруг показалось, что я случайно вымолил себе место в компании на испытательный срок и вот, по прошествии указанного срока, меня собирается повторно проверить директор и вынести окончательное решение по поводу моего трудоустройства. Патологическое невезение на поприще поисков работы вновь пробежало нервной судорогой по спине и я совсем скис.

— Думаете, вам есть о чем беспокоиться? — усмехнулась Иррика, когда мы подошли к единственной двери, пройдя несколько минут по извилистому коридору.

— Если бы не было поводов для беспокойств, разве меня бы вызвали на эту встречу?

— Конечно, — кивнула менеджер. — Возможно, вы неправильно трактуете эту ситуацию. Лидер позвал вас лишь потому, что ему очень интересно услышать некоторые ответы. И вы должны понимать еще кое-что: его время невероятно дорого стоит. То, что вы будете разговаривать с ним напрямую — это огромная привилегия.

— Да?

— Да, — донесся тихий ответ из-за запертых дверей. Я заметил, как вздрогнула сама Иррика и как затряслись ее золотые браслеты. Похоже, она вообще не шутила о том «размазывание об пол». — Я жду, заходите.

— Да, лидер, — часто-часто закивала Иррика, открывая передо мной двери, склоняя голову и указывая мне вперед.

— Мне тоже нужно поклониться? — тихо спросил я.

— В этом нет необходимости, игрок Кир. Заходите.

На контрасте с белым фойе и белым же коридором, офис лидера Организации [удалено] был выполнен полностью из черного мрамора. Такого же однотонного, без привычных «вен» и «трещин». Золотая инкрустация и элементы никуда не делись: больше всего офис лидера напоминал мне кабинеты богатых адвокатов из зарубежных сериалов. Простор, минимализм и вычурность тех редких элементов, что все же присутствовали внутри. Широкий стол, два кожаных стула с золотыми нитями и еще один стул с высокой спинкой, возвышающийся словно трон в этом храме тщеславия одного существа.

Он стоял перед панорамным окном, широким поясом протянутым по всему кабинету. Полностью черный костюм, настолько темный, что поглощал всякий луч света, неосторожно пробивающийся сквозь затемненные стекла. Его голова была объята пламенем иного цвета — мутное, темно-фиолетовое, настолько горячее, что смотреть на него было физически больно. Стоило мне задержать взгляд на пару секунд, как я представлял, что меня скинули в жерло вулкана и я последнее мгновение смотрю на хрустящую густую лаву передо мной. Настолько яркую, что она становится практически черной, бесцветной. Мужчина повернулся к нам. Широкие, тяжелые золотые часы на правом запястье, удерживающем небольшой стакан с плотными стенками. Внутри темно-красная жидкость достаточно плотная, чтобы даже не колыхнуться во время поворота. Черная рубашка и черный же галстук. Он был словно теневой ифрит, явившийся из самых страшных кошмаров. Не знаю, что говорила там Иррика про сопротивление ауре лидера, подаренное кольцом, но меня согнуло пополам сразу же, как только наши взгляды встретились.

— Иррика, помогите ему дойти до стула, если сам он не справится, — мягко приказал лидер, направляясь к столу.

— Я способен идти сам, — к черту слабость, у меня есть гордость и растущее с каждой секундой эго. Если он хоть попытается вышвырнуть меня с этой работы, я сделаю все, чтобы с силой захлопнуть дверь!