— Не игровая вселенная, — закончил за меня мысль Мел. — Хм, я никогда не смотрел на происходящее под таким углом.

— О чем вы тут? Кир, с тобой в порядке все? Почему Вика опять расстроена? — Гриша задавал эти вопросы голосом учительницы младших классов, которая плевать хотела на ответы детей.

— Вот ты-то мне и нужен! — усмехнулся Мел. — Не возражаешь, если я украду нашего бесчувственного? Ты меня тут кое на какие мысли натолкнул. Хочу проверить, раз уж все равно уже ночь.

— Валяйте, — кивнул я. Гриша тоже особо не сопротивлялся, когда Мел схватил его под руку и повел в неизвестном направлении.

— Элейн? — Макс повернулся ко мне, ожидая ответов.

— Да, красотка-Провидица из Франции, которая является мне периодически в снах, чтобы предупредить об опасности.

— Если красотка, то Вика тебе еще мало костей сломала, — хохотнул Макс. — Тебя можно поздравить? Лидер клана поднялся в топ-15?

— Ага, — я все еще не верил в случившееся, поэтому пока не решался открывать табличку. — Но расслабляться рановато, завтра нас ждет поход в данж, где надо будет сражаться на арене ради двойной экспы. Потянешь?

— Что за вопросы великому герою Света?

— Ты же у нас единственным хилером остался.

— Вот ведь, — тихо вздохнул Макс, усаживаясь рядом со мной на кровати. — Да, как-то не подумал об этом. Двенадцать человек вообще не так сложно будет держать, как полный рейд, так что думаю справлюсь. Да и потом тут куча Ловкачей, урон вы редко получаете.

— Рад слышать, — я похлопал друга по плечу. — У вас с Ольгой все хорошо?

— Да, с этим никаких проблем, — уверенно ответил Мученик, в очередной раз осторожно дотрагиваясь до своего браслета. Он всегда так делал, когда сомневался в чем-то, искал ответов на вопросы, которые боялся задавать.

— Хочешь рассказать? — я кивнул на браслет.

— Об этом? Да, но не сегодня. Скоро, может быть. Нужно собрать всех вас. История будет долгой и тяжелой, мне не хотелось бы ее пересказывать, — грустно улыбнулся Максимилиан. — Отдыхай, Кир. Завтра нас ждет нелегкая работа, а тебе еще понадобятся силы.

— Для чего? — недоуменно спросил я, а Мученик уже поднялся и вышел из комнаты, разминаясь в дверях с вернувшейся Охотницей на Демонов. Лучшей стратегией в этот момент было бы сохранять молчание, но я слишком испугался гневного блеска ее глаз:

— Я все могу объяснить.

— Не дай бог не сможешь, — Вика гневно хлопнула дверью и выхватила арбалет.

Одним звездам известно, смогу ли я пережить эту ночь!

Нас окружила утренняя тишина и только осенний нахальный ветерок украдкой прорвался сквозь крохотную щель приоткрытого окна и заигрался с прядками Викиных волос. Скидывал их на лицо, поднимал обратно в воздух и пытался закрутить. Я аккуратно выскользнул из ее объятий и незаметным движением закрыл окошко, не решаясь прикоснуться к девушке и разбудить.

И совсем не потому, что боялся очередных выстрелов и ударов по ребрам! Нет, мне просто нравилось любоваться ее беззаботным спящим лицом и следить за спокойным дыханием, кротким движением плечей и тем, как тихонько тянутся уголки ее губ кверху, превращаясь в теплую улыбку. Я мог бы часами наблюдать за этой девушкой, позабыв обо всем на свете, включая творящийся за окнами Апокалипсис и неизбежный финал «Эпохи Звезд», который ожидает всех нас, откажись мы играть по правилам пришельцев.

Поэтому я оставил Вику отдыхать, а сам направился в сторону кухни. Как я и думал — все еще спали, но я уже умел двигаться абсолютно бесшумно, поэтому двигался к цели, борясь с желанием заглянуть в другие комнаты и посмотреть, какие еще парочки успели образоваться в нашем крохотном Клане.

Поборов любопытство, я оказался на кухне и стал рассматривать диковинный огромный кофейный аппарат, подобные которым видел только в модных кафешках. Тумблеры, кнопки, мигающие сигналы, дополнительные интерфейсы, съемные резервуары, отполированные трубы и ни малейшей идеи о том, как все это запускается. Интересно, выбери я в самом начале Гаджетира — смог бы разбираться с такой техникой? Или точно так же смотрел на это чудо инженерной мысли, удивляясь, почему пришельцы решили позволить людям наслаждаться чашечками горячего кофе, зато отключили большинство машин и телефонов?

Ничего не оставалось, кроме как подойти к окну и уставиться на мир вне безопасной зоны нашего Клана. Осень. Было дико рассматривать полотно неубранных желтых, коричневых и красных листьев на земле. Почему? Да потому, что еще вчера был самый разгар лета, мы умирали от аномальной жары и грезили о холодных напитках и освежающих стаканчиках мороженого. Теперь же я невольно поежился, глядя на то, как ветер поднимает вверх сноп листьев и разбрасывает по пешеходной улице.

Никаких дворников со специальным оборудованием, никаких очистительных машин и даже школьников с граблями, которых выгнали с уроков ради уборки территории. Настоящая суровая лесная осень, разыгравшаяся в самой технологичной столице нашей страны. Удивительно было наблюдать за такой картиной и я на мгновение замечтался, с трудом признавая, как все-таки прекрасна была природа, не тронутая человеком.

— Осень ворвалась безумными ветрами, проливными дождями, холодными днями, бессонными ночами… Жёлтыми листьями, странными мыслями, — услышал я тихий уверенный голос за спиной.

— Вот уж не думал, что парень в банном халате еще и стихи придумывает, — улыбнулся я, здороваясь с Максом.

— Это не я придумал, — усмехнулся он.

— А кто?

— Один древний поэт из Ростова, моего родного города.

— Так ты не местный?

— Не-а, — покачала головой загадочный Мученик. — Ты что так рано поднялся?

— Хотел кофе себя побаловать, но с этим монстром не совладал, — я указал на чудо техники.

— А, ну так это тебе не Дракулу ножичком колупать, тут настоящие навыки нужны. Какой кофе предпочитаете, достопочтимый лидер? Позвольте мне поухаживать за вами.

— Капучино, пожалуйста, — улыбнулся я, садясь за стол.

— Сию минуту, сэр, — Максимилиан отвесил шутливый поклон и приступил к готовке. Он двигался быстро и точно, как будто делал это сотню, тысячу раз.

— Знакомый аппарат?

— Ага, у меня дома такой же, — кивнул парень.

— Ого! — я думал, что рассказ последует дальше, но Макс тихо продолжил варить кофе. — А ты чего не с Ольгой?

— Не могу уснуть почти со старта «Эпохи», — пожал плечами Максимилиан. — Поэтому и не сплю. Пара легких молитв поутру — и усталости как не бывало. А этим новым телам, — он похлопал себя по абсолютно каменному прессу, который и не собирался скрывать, никогда не запахивая свой халат, — оказывается отдых не так и нужен. Даже чтобы ману и здоровье восполнить, достаточно только на пару минут закрыть глаза и вуаля — ты полностью восстановлен, а ваш кофе готов, милорд.

Очередная чашка восхитительного кофе с нежной пенкой. Таких искренних чувств, как первый раз, она уже не вызвала, но все же была невероятно ароматной и вкусной. Сам же Макс ограничился густым эспрессо.

— Совсем как Капитан, — сказал я после первого глотка.

— Ты о чем?

— Она тоже не спит с начала «Эпохи».

— Я не знал, что вы настолько близки, — хихикнул Макс.

— Да не, это мне Элейн рассказала.

— А с ней вы как раз очень близки, да?

— Так, ты давай мне утро не порть, я и так вчера едва скоропостижно не скончался, — хитро улыбнулся я, вспоминая вчерашнюю «перепалку».

— Не помешаю? — деликатный голос Кона, его было легко различить. Приятный тембр, чистый и правильный. Именно так должны были разговаривать члены королевских семей в сериалах по подписке.

— Конечно нет, это же вообще твой дом, — пошутил я.

— Был таким, — в очередной раз заметил снайпер нашего клана. Он уселся рядом со мной за длинный кухонным столом.

— Чего изволите, бывший хозяин апартаментов? — тут же подскочил Макс, превращаясь в заправского баристу.

— Лунго знаешь как делать?