— Приготовиться к битве! — закричала Ольга, выхватывая свой излюбленный дробовик… Ого! Апгрейд, не иначе. Я заметил в руках Рейд Лидера уже не то мелкое ружье, которым она мастерски орудовала все это время. Теперь в руках Тинкерера был многоствольный дробовик, да еще и с барабаном, как у револьвера. Уж не знаю, какое название Оля придумала этому чуду инженерной мысли, но выглядела пушка внушительно.

— Вы проиграли, — задумчиво протянул Дракула.

— Ты же не думал, что все будет так просто, отец? Запретная Магия Крови: Анстерблайт.

Кровавый вихрь подхватил тело Конрада и «сшил» его воедино одним простым, легким движением. Дампир завис в воздухе, объятый непроницаемой стихией крови.

— Неплохой трюк, — усмехнулся Дракула, готовясь к следующей атаке. — Посмотрим, как долго ты сможешь поддерживать эту форму.

— Достаточно, чтобы сжать в руках твое сердце и с упоением увидеть, как оно забьется в последний раз. Охотники! Мне нужна ваша поддержка! В бой!

Это наша команда. Финальная битва началась именно с этих слов. Ольга повторила призыв дампира «в бой!» и первой перешагнула кольцо арены. Мы переглянулись с Мелом и прыгнули вперед, даже не беспокоясь о том, что Аллура последует за нами.

*Оставшееся время до активации периметра: 5 секунд.*

Видимо за это время каждый желающий должен был оказаться внутри арены, иначе рисковал остаться в роли статиста у непроницаемой стены.

— Готовы, мальчики? — спросила у нас Аллура, доставая кинжал. Знакомый мне фиолетовый дух появился за спиной девушки.

— Станешь помогать нам? — спросил я, когда периметр активировался и нас закрыло полукругом непроницаемой темной сферы, похожей на ночное небо, усыпанное мириадом мелких звезд. Четыре закрытые арены, четыре врага, которых необходимо победить и несбалансированные отряды. Этот бой вселял много опасений и тревог. — Или будешь сражаться против нас? — добавил я, когда арена полностью закрылась. Во тьме сверкнули белым холодом глаза Мела а мои, я уверен, искрились огнем Йокая.

Три хищника, опасных и голодных. Мы смотрели друг на друга, не доверяя и пытаясь осознать, чью сторону сейчас стоит выбрать. Среди нас сомневающийся убийца игроков, старающийся изо всех сил убедить меня в том, что верит в добро. Красивая и притягательная девушка, популярная и милая, пытавшаяся убить меня во сне. И пылающий пламенем йокая герой, подводящий своих друзей множество раз и давший обещание, что больше не повторит своих ошибок. У каждого были особые цели и непростительные грехи.

— О чем ты, Кир? — проворковала Аллура.

— Люблю задавать тупые вопросы, — усмехнулся я, все еще не поворачиваясь спиной к своей «подруге».

— Глупцы. Разве есть у вас время на разговоры? Ваша смерть уже близка.

Черт.

Четыре круга, четыре сражения, финальный босс. Можно было и догадаться, как думаете? Я сжал рукоятку с такой силой, что у меня захрустели пальцы. Мел стал полностью соответствовать своему имени — побелел и напрягся так, что на шее проступили вены. Плевать на Аллуру, потом разберусь с ее предательством. Ведь судьба дала мне еще один шанс отомстить той, кого я ненавидел до полного исступления.

— Обманом вы одолели меня в первый раз, но теперь переоценили свои силы и пришли сюда неподготовленными! Наконец-то я пополню свою коллекцию столь желанными экземплярами.

— Она моя, — сквозь сжатые зубы прошипел Мел.

— Если сумеешь меня обогнать.

Мы оба припали к земле, даже не дожидаясь того, как стенки арены примут очертания комнаты Подводного Трона. Четыре арены, четыре босса — стандартный ход для любой классической игры. Сначала ты сражаешься с ними по очереди, а потом должен уничтожить подряд. Старый-добрый «гаунтлет».

Возрожденная Утопленница стояла перед нами, собираясь активировать свою водяную магию и даже не представляла тот уровень гнева и ярости, что сметет ее в следующую секунду. Я щелкнул пальцами, подбрасывая чуть вверх кинжал. Не было даже желания ждать, пока он упадет вниз.

— Истинная Форма: Зенко. Предельная Концентрация. Двойник. Мах Пять: Гиперзвук.

— Творческий Порыв. Тяга к разрушению.

Слова Аллуры я уже не расслышал. Пронзатель оказался действительно подходящим боевым навыком. Я пролетел сквозь тело Утопленницы, оставляя на боку ненавистного чудовища глубокую рану. Тело слушалось команды просто невероятно: мне не пришлось даже тормозить, чтобы развернуться и нанести следующий удар. Ноги сработали самостоятельно, изгибаясь и отталкивая меня в необходимом направлении. Плечи напряглись, готовясь в необходимый момент «выстрелить» кинжалом в шею врага. Еще один Пронзатель и крик Утопленницы, доносящийся откуда-то издалека.

Время потеряло свой смысл. Я двигался невероятно быстро, четко, реагируя на мельчайшее изменение в движениях босса. Не нужно было даже использовать Лисье Чутье — она двигалась слишком медленно, пытаясь активировать свои магические способности. Мы с Мелом оказались для нее худшими соперниками. Запредельно быстрые, почти неуловимые, наносящие тысячи урона с каждым касанием. Утопленница визжала, проклинала нас, а мы отвечали улыбками на каждый ее крик. Я не помню, чтобы чувствовал от битвы такой прилив радости. Все, чего я хотел в данный момент — уничтожить своего врага, стереть ее из этого рейда раз и навсегда. А после заняться ее господином.

— Черное Море: Непроницаемая Тюрьма!

Волна возникла из ниоткуда. От нее нельзя было увернуться и дело было не в скорости и рефлексах. Рядом со мной не было никакой опасности и даже намека на магическую активность, а в следующее мгновение мое тело уже сковала непроницаемая водяная тюрьма. Страх пробежал мурашками по кожи и тут же схлынул прочь. Злость была слишком велика, ярость заставляла кровь пульсировать в висках, а все, о чем я думал — это Машино лицо в тот последний момент, когда Мел создавал свой «шедевр».

— Теперь вас уже ничто не спасет! — хохотала Утопленница.

— Контроль Артефактов: Непроницаемый Вихрь, — почему именно это название пришло мне на ум? Точно не знаю, но эффект превзошел все мои ожидания.

Я просто подумал о том, что мой метательный крюк способен пробить магический пузырь насквозь, разорвать его на части и вызволить меня из лап ненавистной колдуньи. Я не мог рассмотреть движения своего оружия — вихрем затянуло пространство перед глазами, а от свиста стали заложило уши. Пара секунд — и я приземлился на землю, а метательный крюк все еще продолжал дикий танец вокруг меня, ожидая, когда найдется еще одна подходящая цель.

— С меня хватит твоих трюков, — прошипел я. — Я не собираюсь сражаться с тобой, Элизэбета. Я уничтожу тебя, — откуда я знал ее имя?

И то, что она была обещанной Дракуле невестой. Самая красивая из небольшого городка. Ее судьба была предрешена, как только рядом впервые появился Механический Замок. Горожане пожелали отдать графу самое ценное и дорогое, что у них было. Жизнь Элизэбеты, невинной и безгрешной.

Королю Вампиров такая жертва не пришлась по душе. Он отверг подношение и уничтожил весь город. Выпил их кровь и разрушил их дома. Не оставил никого в живых кроме той, кого обрекли на смерть. А потом стал пристально следить за девушкой, которой некуда было больше вернуться. Чего он ждал от нее? Покорности? Скитаний? Безумия? Элизэбета выбрала смерть. Безропотно зашла она в тихую гладь темного озера, не противилась и не пыталась выплыть, с улыбкой принимая соленую черную воду и навсегда прощаясь с бесполезной жизнью.

И этот ее поступок растрогал легендарного монстра.

Дракула не позволил ей умереть. Вместо этого он подарил ей цель и наделил необычайным могуществом. Сделал своим Хранителем и вверил ключ от святая святых Механического Замка. Элизэбета стала королевой Подводного Трона. Ее магия способна уничтожать войска солдат и подчинять целые моря.

— Сдохни, тварь, — к сожалению, я был не настолько впечатлительным, чтобы сочувствовать выдуманному персонажу, из-за которого погибла моя подруга.

Бестелесный удар врезался в лоб Элизэбет, аккуратно между удивленно вскинутых бровей. Метательный крюк сам собой обернулся вокруг шеи девушки, а Двойник скрутил цепью ее руки.