Генерал-губернатор Мадраса во время атаки продолжал развлекаться со своими индусками и нет-нет озорно поглядывал на белокурую пассию адмирала Харди, нежная, утонченная британочка выглядела весьма аппетитно особенно на фоне смуглых индианок, если соединить холодную красоту запада и горячую страсть востока, могла получиться весьма замечательная картина. Но в отсутствие боевого товарища маркиз не решался перейти в решительное наступление, а вдруг у барона Саффилда настоящие чувства?

Ситуация с экстренным вызовом адмирала Харди не сильно обеспокоила маркиза, все сражение проходило где-то далеко в море, и он понятие не имел о реальном положении дел. Однако, в любом случае противостоять в этих водах Пятому авианесущему флоту было объективно некому. В конце концов не дикарей же с копьями опасаться, они просто до Мадагаскара не доплывут, заблудятся. Поэтому отсутствие товарища воспринималось лишь как досадное недоразумение.

Понятное дело взлет десятков истребителей не прошел мимо внимания господина Фримена. Такой шум трудно не услышать, даже стекла в доме вибрировали при очередном старте сверхзвуковых монстров. Старый волк даже был немного недоволен Чарльзом, судя по звукам, тот поднял в небо едва ли не все авиакрыло. Трудно представить себе врага способного воевать одновременно против шестидесяти современных британских истребителей, кажется, флотские изрядно перестраховываются. Однако беспокоиться не о чем, до Мадагаскара враг точно не дойдет.

— Я так переживаю, — вдруг высказалась блондинка.

— А что случилось? — лениво поинтересовался сидящий в джакузи губернатор, он только что выпил бокал отличного шотландского виски и придирчиво выбирал кусочек из фруктовой нарезки, дабы прогнать торфяную горечь.

— Адмирала Харди, кажется, вызвали из-за диверсии на кораблях, девчонки пишут, что пострадали ракетные крейсера «Нельсон» и «Дрейк», — глупышка так мило беспокоилась, что Томас прямо захотел прижать к себе молодое, упругое тело и как следует утешить. Тем более его массажистки что-то пропали на кухне, а должны были принести поесть, маркизу надоела фруктовая диета, после ударного секса хотелось ростбиф с кровью или жаренной свиной грудинки.

— Не стоит переживать, Чарльз весьма опытный флотоводец, а его авианесущему флоту нет равных на многие тысячи километров вокруг! — уверенно заявил губернатор Мадраса и заметив входящего коллегу прокомментировал, — А вот и он сам!

— Ой, адмирал Харди! — поднялась из бассейна девушка, встречая своего зрелого любовника, маркиз на время затаил дыхание, хороша чертовка, нежные, белые груди, роскошные бедра в капельках воды, ммм… надо спросить барона, может он по-братски уступит прелестницу на пару ночей?

— Как дела, мой дрогой друг? — немного отмерев от потрясающего зрелища, спросил маркиз Уиллингтон.

— Это катастрофа…, — растерянно потер лоб барон Саффилд, только сейчас стало заметно как вдруг постарел еще недавно бравый адмирал, потухший взгляд, круги под глазами, поникшие плечи и бесконечная усталость…

*****

Превосходство «Каев», работающих в связке с четырьмя «Кречетами», над «Харрикейнами» и «Тайфунами» оказалось просто абсолютным. Понятное дело тут сыграли фактор неожиданности, отсутствие у британских пилотов, да и вообще во всем мире, опыта противостояния подобной тактике, загодя уничтоженные крейсера противовоздушной обороны и изрядная самоуверенность лайми.

Безусловно позже они осознают свои ошибки, пересмотрят тактические приемы и такой завидной эффективности мне не видать, но сегодня мы в одни ворота разгромили лучших летчиков планеты. Однако на этом останавливаться ни в коем случае нельзя, следует как можно быстрее уничтожить сердце авианесущего флота Британской Империи и хотя бы на время лишить ее гегемонии в Индийском океане.

Думаю, после этого за Туманный Альбион возьмутся активно рекрутируемые каперы Поднебесной и ушкуйники России, эти полупираты будут чувствовать себя вольготно, если баланс сил в регионе сместится в пользу Тандема и его сторонников. А потеря второго авианесущего флота всего за несколько лет сильно пошатнет безраздельную власть Королевы Морей. Генрих Винчестер спешно строит новые корабли, но когда они еще войдут в строй…

Пятьдесят грозных машин под завязку грузились тяжелыми противокорабельными ракетами, каждый «Кай» взял по десять снарядов, а «Кречеты» всего по одному, больше не потянут. Утопить огромный корабль тем, что у нас есть вряд ли получится, но вот превратить его в кусок железа без единого шанса на восстановление, вполне возможно, тем более для этого сложилась просто уникальная ситуация.

Авианосец остался без дивизиона противовоздушной обороны и всего авиакрыла, уверен, адмирал Харди не представлял такое даже в самом страшном кошмаре. И все равно цель непростая, «Принц Уэльский», с эсминцами «Драгоном» и «Дунканом», вполне мог защитить себя зенитно-ракетными комплексами, объединенными в единое целое. Продержатся немного, а там подтянутся фрегаты, а если удастся сохранить взлетную полосу, то прибудут истребители из Средиземного моря или Индии. Так что надо спешить!

В этот раз сам возглавил налет на остатки британского флота. Противник, загнанный в угол, весьма опасен, к тому же до того мы брали его за счет фактора неожиданности, однако сейчас британцы знают, чего ожидать и могут нанести атакующим существенный урон. Ну и время остается давящим на нас обстоятельствам, если у Генриха Винчестера останется шанс спасти адмирала Харди, он отправит сюда все, что сможет найти.

Иду во главе орды «Каев», я нужен для эффективного управления атакой, согласно протокола «Рой». Тактическое решение слизано с программы управления боевыми дронами корпов, которые таким образом на раз выносили укрепленные гнезда самых могущественных сквадов Свалки. Люди и дорогие боевые машины прикрывались роботами, несущими как функцию атаки, так и защиты. При высоком уровне производства простейших атмосферных аппартов, можно завалить противника железом, при этом не неся потери в личном составе.

В этот раз в воздухе почти двести пятьдесят «Кречетов», в отличии от обычных «Каев» я могу управлять не четырьмя, а сразу полусотней БПЛА. Армада нанесет массированный ракетный удар с максимальной дистанции, не входя в зону хиленьких ПВО «Принца Уэльского» и двух противолодочных эсминцев. Прогнозирую не слишком большую эффективность, часть снарядов перехватят, другую остановит магический щит. Однако за счет массы мы скорее всего перегрузим корабельных магов и уничтожим палубные надстройки.

А дальше? Рецепт простой, уйти на перезарядку и все повторить по новой, ну или идти на прорыв, будем смотреть по обстоятельствам. Летим на предельно низкой высоте, ордер все тот же, хаос и никакого упорядоченного построения. Слежу за офицерами «Принца Уэльского» при помощи бельчат. На капитанском мостике паника, адмирал Харди на время покинул флагман, вроде как ушел совещаться с маркизом Уиллингтоном.

По факту у старика минутная слабость, непростительная в столь кризисный момент, оставил офицеров без командования. Тем не менее лайми действуют довольно слаженно, спасать свои шкуры они точно умеют. «Принц Уэльский», «Драгон» и «Дункан» уже знают о нашем появлении, в воздухе висит самолет ДРЛО. Все комплексы ПВО заранее активированы, техники заняли боевые посты.

Одаренные готовятся поставить объединенный магический щит, понимают, что массированную ракетную атаку не сдержать, но в любом случае значительно снизят процент попаданий. Более того в ряде уязвимых мест готовятся к активации несколько артефактов. В общем происходит то, чего боялся. Одно дело набежать, поразить, победить, другое, когда противник знает, чего ждать и вдумчиво, заранее готовится к обороне. Сейчас и выясним истинную эффективность связки «Кай» и «Кречеты».

Мы ударили первыми, сорок девять истребителей и почти две сотни БПЛА выпустили тяжелые противокорабельные ракеты. Снаряды на огромной скорости понеслись к цели, при этом модернизированные Т-1 практически без паузы повторили залп сразу несколько раз, цели неподвижны, а как говорится, кашу маслом не испортишь. Я и подконтрольные мне «Кречеты» пока висим позади построения и не принимаем участия в веселье, жду удачной возможности завершить дело одним ударом…