Бородатый мужик расхохотался.

В этот момент появилась наша выпивка.

Темпи отпил половину виски одним глотком и издав длинный удовлетворенный вздох, ссутулился на своем месте.

Я посасывал свой сидр.

Я надеялся поиграть час или два в обмен на еду.

Но я не был настолько глуп, чтобы играть для аудитории, состоящей исключительно из разочарованных наемников.

Я мог бы это сделать, заметьте.

За час я мог заставить их петь и смеяться.

Через два часа я мог заставить их рыдать в свое пиво и извиняться перед официанткой.

Но не ради еды.

Нет, если у меня не будет лучших вариантов.

В этом зале пахло неприятностями.

Это было ожидание повода для драки.

Никакой достойный актер не смог бы не признать этого.

Широкоплечий мужчина взял деревянную кружку и побрел с театральной небрежностью к нашему столику, подтащив для себя стул.

Он улыбнулся широкой, неискренней улыбкой сквозь густую черную бороду и протянул руку к Темпи.

- Здорово, чо, - сказал он достаточно громко, чтобы его услышал весь бар.

- М'ня Тэмом кличут.

А тибя?

Темпи протянул руку и пожал, его рука выглядела маленькой и бледной, охваченная огромной волосатой лапой чужака.

- Темпи.

Тэм улыбнулся ему.

- И чо ты делаишь в городе?

- Мы просто проходили мимо, - сказал я.

Мы встретились на дороге и он был достаточно добр, чтобы идти со мной.

Тэм пренебрежительно посмотрел на меня сверху вниз.

- Я не сабирался базарить с табой, парень, - прорычал он.

- Раскинь мазгами.

Темпи молчал, наблюдая за этим громилой таким же безмятежным и внимательным взглядом, которым он смотрел на всех остальных людей.

Я увидел, как его левая рука изобразила у уха жест, который я не узнал.

Тэм выпил, наблюдая за Темпи все это время.

Когда он опустил кружку, темные волосы вокруг его рта стали мокрыми, и он провел предплечьем по лицу, чтобы вытереть их.

- Я всегда пабеждаю, - сказал он достаточно громко, чтобы это можно было услышать через всю комнату.

- Ты адем.

Чево стоит один из вас, парням оченно интересна знать?

Темпи повернулся, чтобы посмотреть на меня, наклонив чуть в сторону свою голову.

Я понял, что он, вероятно, не смог понять сильного акцента этого человека.

- Он хочет знать, сколько денег ты зарабатываешь, - объяснил я.

Темпи сделал волнообразное движение одной рукой.

- Сложно.

Тэм наклонился над столом.

- Чиво, если тибя наняли б охранять караван?

Скока бы тибе платили в день?

- Две йоты. - Темпи пожал плечами.

- Три.

Тэм показно рассмеялся, достаточно громко, чтобы я почувствовал запах его дыхания.

Я ожидал вони, но ее не было.

Оно пахло, как сидр, сладкий с измельченными специями.

- Вы эта слыхали, парни? - крикнул он через плечо.

- Три йоты в день.

И он едва ли могёт говорить!

Почти все уже смотрели и слушали, и эта новость вызвала тихий, раздраженный ропот из зала.

Тэм повернулся обратно к столу.

- Многие из нас получают пенни в день, если нас вабще бирут на работу.

Я получаю два, пот'му чта я хорош с лошадями и могу поднять зад фургона, если мне нужно. - Он крутанул широкими плечами.

- А ты стоишь двадцыти мужиков в бою?

Я не знаю, сколько из этого Темпи понял, но он, казалось, разобрал последний вопрос достаточно хорошо.

- Двадцати? - он посмотрел вокруг оценивающе.

- Нет. Четырех. - Он колебался, протягивая руку назад и вперед, неуверенно.

- Пять.

Это заявление совсем не улучшило атмосферу в комнате.

Тэм покачал головой с преувеличенным потрясением.

- Даже еслиб я доверял тибе на секунду, - сказал он, - это значит, что ты должен получать четыре или пять пенни в день.

Не двадцыть.

Ч...

Я выдал свою самую заискивающую улыбку и вклинился в разговор.

- Послушайте, я...

Кружка Тэма сильно стукнула по столу, заставив сидр выплеснуться в воздух.

Он послал мне угрожающий взгляд, уже не пытаясь поддерживать фальшивую игривость, которую он демонстрировал Темпи.

- Мальчик, - сказал он.

- Ты перебиваишь миня снова, и я сразу выбиваю тибе зубы. - Он сказал это без какой-либо выразительности, как если бы он дал мне понять, что если я прыгну в реку, то не смогу не промокнуть.

Тэм повернулся обратно к Темпи.

- Чиво ты можишь делать такова, чиво бы стоило три йоты в день?

- Кто покупает меня, покупает это. - Темпи поднял руку.

- И это. - Он указал на рукоять меча.

- И это. - Он постучал кожаный ремешок, который привязывал его отличительные красные одежды Адем плотно к груди.

Здоровяк с силой хлопнул по столу ладонью.

- Так это секрет! - сказал он.

- Мне нужно взять себе красную рубашку! - Это вызвало хохот в зале.

Темпи покачал головой.

- Нет.

Тэм наклонился вперед и щелкнул по одному из ремней у плеча Темпи своим толстым пальцем.

- Значит, ты гаваришь, что я не так хорош, чтоба насить такую модную красную рубашку, как у тибя? - Он щелкнул по ремню снова.

Темпи просто кивнул.

- Да.

- Ты не достаточно хорош.

Тэм безумно усмехнулся.

- Что, если я скажу те, шо мать твая шлюха?

В комнате стало тихо.

Темпи повернулся и посмотрел на меня.

Любопытно.

- Что такое шлюха?

Неудивительно, что это не было одним из тех слов, которыми мы делились на протяжении последнего оборота дней.

В какой-то момент я хотел солгать, но здесь я не видел способа сделать это.

- Он говорит, что твоя мать та, кому мужчины платят деньги, чтобы заняться сексом.

Темпи повернулся к наемнику и снисходительно кивнул.

- Ты очень добр.

Я благодарю тебя.

Лицо Тэма помрачнело, как будто он подозревал, что над ним сейчас поиздевались.

- Ты трус.

За гнутый пенни я дам тибе пинка, штоб ты носил свой член задом наперед.

Темпи повернулся ко мне снова.

- Я не понимаю этого человека, - сказал он.

- Он хочет купить секс со мной?

Или он хочет подраться?

Через весь зал грянул смех, и лицо Тэма налилось кровью под его бородой.

- Я совершенно уверен, что он хочет драться, - сказал я, пытаясь удержаться от смеха.

- А, - сказал Темпи.

- Почему тогда он не сказал?

Почему все они... - Он щелкнул пальцами и посмотрел на меня насмешливо.

- Нажираются вокруг? - предложил я.

Уверенность Темпи произвела на меня расслабляющий эффект, и я перестал заниматься самоуспокоением.

Увидев до этого то, с какой легкостью Адем уделал Дедана, я с нетерпением ожидал увидеть как он собьет немного спеси с этой лошадиной задницы.

Темпи посмотрел в сторону громилы.

- Если ты хочешь драться, тогда останови обжирательство вокруг. - Адем сделал широкий жест в сторону остальной части комнаты.

- Иди ищи других, кто будет драться с тобой.

Приведи достаточное количество женщин, чтобы чувствовать себя в безопасности.

Хорошо? - Мой краткий момент расслабления испарился, когда Темпи повернулся ко мне, с сильным раздражением в голосе.

- Ваши люди постоянно говорят.

Тэм затопал обратно к столу, где сидели его друзья, бросая кости.

- Пряма сичас.

Вы слышали его.

Маленький кусок дерьма говорит, что он стоит четверых, так что давайте покажем ему как четверо из нас могут его отделать.

Бренден, Вен, Джейн, вы идете?

Лысый мужчина и высокая женщина встали, улыбаясь.

Но третий пренебрежительно махнул рукой.

- Я слишком пьян, чтобы нормально драться, Тэм.

Но даже не наполовину пьян, каким я должен быть, чтобы идти против кроваворубашечника.

Они неприятны в бою.

Я видел это.

Я не новичок в барных драках.

Можно подумать, что они были бы редки в таком месте, как Университет, но алкоголь является великим уравнителем.

После шести или семи крепких напитков на выходе становится очень мало разницы между мельником с женой и молодым алхимиком, плохо сдавшим экзамены.