- Чего желают вольные девы?

- Комнату, ванну, ужин. Именно в такой последовательности и быстро.

- Как прикажете. Ужин подать в комнату?

- Нет. Мы спустимся сюда.

Не задавая больше вопросов, хозяин достал ключ из ящика высокой стойки, за которой в стене располагались несколько разнокалиберных бочонков и, жестом предложив следовать за ним, стал подниматься по лестнице.

Комната оказалась намного лучше, чем можно было ожидать в этом захолустье. Светлая, опрятная, с удобной мебелью и маленьким отдельным закутком с "удобствами". Горячую воду тоже доставили с похвальной оперативностью, так что уже через полчаса мы спускались в харчевню, с нетерпением предвкушая сытный ужин.

Наши демонята обнаружились за одним из столов в приятной компании трех уже опустевших кувшинов и огромной мисы с чем-то мясным. Оценив грамотную диспозицию, позволявшую им держать в поле зрения не только вход, но и все помещение, мы зеркально повторили их маневр, расположившись на другой половине зала.

Хозяин продемонстрировал нам местный аналог меню - вощеную дощечку с перечнем доступных сейчас блюд, принял заказ и резво удалился в сторону кухни. Посетители были заняты своими тарелками и стаканами, на нас внимания никто не обращал.

Все шло хорошо. Слишком хорошо, и это настораживало. Как говорится, хочешь насмешить Богов - скажи вслух о своих планах. А мы о них говорили слишком много...

Смутное опасение переросло в уверенность, когда Эндри, неуверенно приподнявшись со скамьи, крикнул: "Хозяин, еще вина!". Демоны не пьянеют. Ну, почти. И чтобы заставить их вот так пошатываться даже в сидячем положении, нужен не один кувшин на рыло, а много. И уж точно не вина.

Хозяин не спешил, и теперь уже Маркус сделал попытку встать. Его ощутимо повело и плюхнуло обратно на скамью. В тот же момент, как будто этот звук стал сигналом, двери харчевни распахнулись. И десятка два воинов в багрово-черной форме гвардии Ночных горохом рассыпались по зале, занимая стратегически важные точки помещения. Вокруг наших спутников.

Несмотря на опьянение, они это поняли, схватились за мечи, сторожа противников на удивление трезвыми взглядами. Да что же с ними такое?!

К столу подошел один из гвардейцев, что-то негромко сказал. Слов мы не расслышали, но по смеху Эндрика, наполненному горькой иронией, можно было догадаться, что речь шла о сдаче в плен.

Мы переглянулись, отчаянно ища выход и не находя его. Противников было слишком много даже для нас пятерых, что уж говорить о двух ведьмах-недоучках.

Гвардеец опять заговорил, держа руку на рукояти меча, но не делая попыток его обнажить. Принц отрицательно покачал головой, и вдруг взмыл со скамьи, опрокидывая стол. Ночной отпрыгнул, но на него обрушился Скьёльд. Подбежали еще несколько гвардейцев...

В первое мгновение нам показалось, что наши протрезвели и двигаются со своей обычной убийственной скоростью. Увы. Их сил хватило только на один рывок, движения замедлялись с каждой секундой. А гвардейцы зажимали каждого в кольцо, разделяя, оттягивая друг от друга. Уже было ясно, что у них есть приказ брать наших спутников живыми. Ночные даже не обнажили мечей, парируя и нанося удары ножнами.

Все закончилось за пару минут. А может быть, и за минуту.

Демонов скрутили, связав буквально по рукам и ногам, и выволокли из харчевни. В приоткрытую дверь я успела заметить повозку, в которую их закинули довольно бесцеремонно, но без излишней грубости.

Это наводило на мысль о неслучайности происходящего. А также на размышления о подлинном содержимом выпитых ими кувшинов и причинах неожиданного пиетета, проявленного Ночными к непрошенным гостям. Обычно они не церемонились, вначале отправляя чужаков к праотцам, и лишь потом начиная разбираться.

И причину этому я могла назвать только одну. Эндрик. Точнее, принц Эндри. Младший сын Повелителя Азаира.

Мы с Марысей переглянулись и дружно сделали вид, что все происходящее нас совершенно не интересует. Мы - сами по себе, и те демоны....

А разве могло быть по-другому?! Чтобы тсервы, да с демонами....

Наших горе телохранителей утащили, и лишь тогда мы с подружкой позволили себе если не расслабиться, так хотя бы выдохнуть.

- Будем действовать по плану "А", - сказала я Марысе, злобно щурясь и сдерживая рвущееся из груди рычание. Я была не просто зла, я была очень зла. Вместо того чтобы спокойно идти выручать жену Эндрика, мы теперь должны вытаскивать самого Эндрика. В придачу с этой парочкой.

А если еще узнают, чьим сыночком является Маркус.... Вслед за этой мыслью в кровь влилась очередная порция адреналина, которого и так там было слишком много.

Теперь это уже была не злость, а ярость. Я сама себе казалась стихийным бедствием, которое не каждому дано пережить. Хотят план "А" - получат такой план "А", что именами двух залетных бабок йожек будут пугать не одно поколение ночных.

Подруга, глядя, как я нервно постукиваю ноготками по столу, ехидно ухмыльнулась. Под планом "А" у нас значилось, что действовать будем без плана, но нагло и изобретательно. Так, чтобы мало не показалось.

Иначе просто нельзя: оставь недобитого врага за спиной....

Это - как с мужиками, чуть расслабилась и... обручальное кольцо на пальце и три "К" настоящей арийской женщины. Против двух "К" лично я ничего против не имею: готовить люблю, детишек тоже не считаю обузой. Но не тогда, когда тебя об этом даже не спрашивают.

Хотелось ругаться, бить посуду, метать молнии и, желательно, все одновременно. Мысли роились взбешенными пчелами, жажда мщения раздувала ноздри.

Нет, не тем отомстить, кто утащил (они, как жильцы на этом свете уже даже не рассматривались), а тем, кто позволил себе так глупо попасться.

Ну что за жизнь?! И тут бабам приходится голову ломать, как мужиков из неволи вызволять!

Душевный монолог довольно быстро довел меня и до точки кипения, и до той самой ручки, после которой действует пословица: "Вы нас не ждали, а мы сами пришли!"

- На кого они быстрее клюнут, на распоясавшихся тсерв или оборзевших ведьм?

Марыся задумалась. Я бы на ее месте тоже не сразу из двух этих зол выбрала меньшее. Они друг друга стоили.

- А если.... - попыталась выдать она свое решение, но я ее оборвала.

Не потому что была невежлива, просто наглеть, так по полной программе.

- Короче, - произнесла я с улыбкой терминатора, которую повезло никому не увидеть, кроме Мары, - сначала будем пить, потом играть в карты, потом танцевать, потом нас унесут туда же, куда и их.

У стажерки хватило самообладания не сползти со стула. Таких хитроумных планов у нас с ней еще не было.

- А потом? - с восторгом глядя на меня, прошептала Марыся.

Вот только меня ее выражение лица не обмануло. Ни экстаза, ни безрассудного веселья в ее глазах не было.

- А потом, - сказала я уже значительно спокойнее (как-никак, а решение принято, да и руководила спасательной операцией именно я, так что обязана была соблюдать реноме), - мы разнесем всю их крепость по камушку. А если с демонами за это время что-нибудь случится....

- Ох, и стыдно же им будет, - с предвкушением фыркнула подруга, словно наблюдая эту картину воочию.

Я с ней была полностью согласна, но предпочитала так далеко не заглядывать. Не стоило дразнить судьбу, она была вполне способна подставить подножку в самый неподходящий момент.

- Эй, девка! - крикнула я зычно, перекрикивая шум в зале, - мы долго будем ждать самогон?!

- Ты сошла с ума, - с каким-то ранящим мое самолюбие равнодушием заметила Марыся и... столь же грозно, как и я, завопила: - И мяса, да побольше!

Как я и предполагала, до этого момента нас не слишком и замечали. Зато теперь ситуация кардинально изменилась. Установившаяся тишина была хоть и недолгой, но сокрушительной настолько, что заставила задуматься, так ли нам нужно вляпываться в то, во что мы так целеустремленно вляпывались.