- Выбрала в сокровищнице, как один из подарков к свадьбе, - ответила я за подругу.

- И он пришелся Вам по руке? - некоторая двусмысленность интонаций заставила нас напрячься.

- Да. - Сухо сказала Туся, забирая кинжал из рук телохранителя и вновь пряча его в засапожные ножны.

- Будьте осторожны с ним, госпожа. Это очень... острое оружие.

- Успела заметить, - буркнула моя подружка, разворачиваясь к нам спиной.

Демон проводил ее задумчивым взглядом, не заметив, что я смотрю на него так же. Непонятки в его поведении озадачивали, взывая к поискам разгадки, но времени на это, увы, не было.

Появление слуги с сообщением, что наши мужчины ожидают нас, чтобы сопроводить на ужин, было встречено с радостью. А появление Руфуса - с неподдельным восторгом, так как спасало от долгого пешего пути на истерзанных ногах.

Маг доставил нас прямиком в центральный холл жилого этажа, из которого два коридора вели в левое и правое крыло замка. На них стояла защита, не позволявшая никому, кроме самих хозяев, проходить сюда порталом, так что холл был ближайшим местом, куда Руфус мог провести нас. Поминая добрым словом демонскую паранойю, мы расползлись "по домам". Я - с облегчением, Туся - не скрывая мефистофельской улыбки. Похоже, она планировала сполна отыграться за сегодняшнюю заботу. И мне оставалось лишь мысленно посочувствовать бедному демону, которого угораздило влюбиться в Бабку Йожку.

Вир встретил меня поцелуем, подхватив на руки, едва я перешагнула порог, и сразу отнес в купальню. Ванная уже была готова, обещая целый час тихого блаженства, а близость любимого мужчины кружила голову. Откровенно говоря, я плохо представляла себе, как я его покину, пусть даже на время. Я не хотела причинять ему боль, но не могла сейчас ничего сказать, кроме сказанного ранее, не опасаясь, что он догадается о запланированном побеге. Поэтому мне оставалось лишь пылко отвечать на его ласки, пытаясь прикосновениями выразить глубину своих чувств.

В назначенный час мы вышли из покоев, являя собой образец супружеской пары. Вир выглядел вполне довольным жизнью. А я... лишь твердо решив написать прощальное письмо с обещанием непременно вернуться, мне удалось успокоить озверевшую совесть и обрести подобие душевного равновесия.

В трапезной зале нас ожидал весь местный бомонд. Даже несколько новых лиц прибавилось, хотя гости на свадьбу Туси должны были начать прибывать лишь послезавтра утром. Представить мне их не успели, так как следом за нами мажордом объявил о прибытии Повелителя.

Что сказать... вошедшая пара была великолепна. Азаир без лишних слов и титулов просто подавлял своей мощью, а его спутница...

По залу пролетел вздох восхищения. А Скьёльд, стоящий за моим стулом, чуть слышно выругался и подался вперед, заставив пошатнуться это монументальное сооружение. Резное дерево спинки жалобно хрупнуло под его пальцами, но демон не обратил на это ни малейшего внимания. Он просто пожирал взглядом мою подругу. Не спорю, в платье и драгоценностях, прихваченных нами сегодня из сокровищницы, она была ослепительна. Черный бархат оттенял осеннее золото волос и белизну кожи, а тяжесть серег - изящество шеи. Но чтобы так реагировать?! Еще одна непонятка в копилку загадок моего телохранителя.

Увы, времени разгадывать их у меня нет. А когда я вернусь... как бы он из моего телохранителя не превратился в моего тюремщика. Не хочется думать о грустном, но вряд ли Азаир, при всей широте своих взглядов, простит мне деятельное участие в побеге своей невесты. Так что шансы оказаться в темнице вместо супружеской спальни можно оценивать, как достаточно высокие. Но... где наша не пропадала. Своей подруге я в любом случае помогу. А с проблемами буду разбираться по мере их возникновения.

Тянуть дальше было невозможно. По агентурным данным, добытым Марысей, мой телохранитель должен был приступить к своим обязанностям завтра поутру. Так что у нас оставалась половинка сегодняшнего дня, часть из которой была занята очередной тренировкой и ночь.

Ночь... рассчитывать на то, что ночью нам с подружкой удастся избавиться от своих мужчин, было наивно. Да и попасть надо было не просто в казарму, а в кабинет начальника гарнизона. А им был... вспоминать об этом демоне мне не хотелось, успел он произвести на меня соответствующее впечатление. Один вчерашний вечер чего стоил!

Мысль работала в многопроцессорном режиме. Варианты возникали, обрабатывались со всеми визуальными и аудио-эффектами, некоторые из которых вызывали истерический хохот, сначала у меня одной, а затем уже и у ученицы, когда она настойчиво вытребовала, чтобы я поделилась с ней результатами творчества моего воображения.

Особенно мне понравился тот, где мы ползли по-пластунски, стараясь ничего не задеть выступающими частями тела и прихваченным с собой багажом. Длинный коридор, в конце которого находилось нужно нам помещение. Два поста, демоны, которые, как и эльфы, превосходно видела в темноте и мы.... Выглядело это не только комично, но и самоубийственно.

Еще одним способом проникнуть в кабинет, был дымоход камина. В связи с теплым временем года вряд ли его разжигали, так что процесс копчения нам не грозил. Но вот какими мы из него вываливались....

Найти причину навестить начальника гарнизона, там ударить его чем-нибудь тяжелым по голове.... От этого зрелища я сползла по ближайшей стене. Чтобы добраться до его головы, нужно, как минимум, заставить его сесть на стул, да и то придется подпрыгивать. Да и не сядет он в нашем присутствии.

Опоить... алкоголь на них практически не действует, да и подозрительно будет.

Намагичить какую-нибудь дыханиеспирающую дрянь... для себя придется еще и противогазы сооружать, а с подробностями конструкции лично я не знакома. Да и долго все это.

Соблазнить.... Боюсь, этот оловянный солдатик относится к категории особо стойких, остановит нас еще на дальних подступах, да отправит разбираться к суженым.

Устроить поджог в противоположном крыле, а самим под этот шумок проникнуть в его хоромы....

В этой идее было нечто привлекательное, вот только делать это все днем... слишком много свидетелей, каждый из которых вполне способен задаться вопросом: и куда это несутся эти две невменяемые барышни?

Чем больше вариантов я отвергала, как не прошедших критический разбор, тем сильнее склонялась к тому, что бежать мы можем только ночью. А для этого только и нужно было - устроить небольшой шухер.

Правда, и в этом случае оставался телохранитель Мары, но уж с этим мы должны были справиться. Он, как и всякий другой демон, был далеко не хрупкого телосложения, но мог подпустить достаточно близко, чтобы мы смогли вывести его из дееспособного состояния. Временно, конечно. Не душегубы же мы, только и хотим, снова обрести свободу, которой нас лишили.

- Ты устроишь мне прогулку по галереям крепостной стены у южных ворот? - Идея родилась, как всегда, неожиданно. Но... во всей своей красе.

Ученица посмотрела на меня вопросительно, но я никак не прокомментировала свое пожелание.

- До или после тренировки?

- До. После нам будет не до прогулок.

Выдержка Марыси оказалась выше всяких похвал. Я видела, как разгорается любопытство в ее глазах, но она просто ждала, когда я продолжу. Вот только сделать я этого не могла, то, что я придумала, должно стать сюрпризом и для нее. Слишком многое поставлено на карту, чтобы рисковать планом. Неосторожный взгляд, усмешка....

Наши мужчины относились к разряду тех, с кем играть было более чем опасно. У них был нюх. А у нас... хитрость. Да одно заклинание, на которое я обратила внимание, листая второй из найденных нами в сокровищнице фолиантов.

Воспоминание об этой инкунабуле вызвало в памяти и другое, о свитке. Стоило мне прочесть первый абзац, чтобы понять, моя догадка относительно найденного кинжала имеет право на существование. Не обычная это игрушка. Ох, насколько необычная!