– Ольгерда! – послышалось совсем близко.

Очень ободряюще вспомнилось, что дон Альберто считает, что провинившихся девушек надо наказывать смачными шлепками по мягкому месту. По его глубокому убеждению, порка должна была меня несказанно возбуждать.

Что мне делать? Что мне делать?

– Пока, красавчик! – За углом раздался смачный звук поцелуя.

– Прощай,– ответил до боли знакомый голос.

– Ирга! – Я кинулась к знакомому некроманту.– Спаси меня!

Тетка необъятных размеров в проеме двери раздумала уходить и стала подбоченясь, грозно глядя на меня.

– Это твоя любовница? – шепотом спросила я у Ирги.

– Да,– твердо сообщила тетка.– И я буду бороться за свое счастье!

Я почувствовала себя загнанной в угол.

Ирга поморщился и поволок меня за руку.

– Я не хочу,– отчаянно шептала я.– Я люблю свое лицо таким, какое оно есть. И не хочу, чтобы всякие толстые бабы мне его ровняли!

– Успокойся,– холодно проговорил Ирга.– Что у тебя стряслось?

– Туда они пошли! – раздался голос толстухи.

– Спасибо, панна! – Шаги дона Альберто приближались неумолимо, как сессия.

Я попыталась слиться со стеной, но заклинание, как всегда, не получилось.

– Спрячь меня! – взвыла я.

Ирга махнул рукой, и моя фигура погрузилась во мрак.

– А где Ольгерда?

– Не знаю,– спокойно сказал Ирга.

– По моим сведениям, она пошла с вами.

– А по моим – нет.

– Вы лезете не в свое дело! Я буду вынужден вызвать вас на поединок!

Силы Небесные! Хотя бы они не поубивали друг друга!

– Я не буду драться с вами,– процедил Ирга.– Кажется, вы не знаете, с кем имеете дело. Я некромант. Сейчас почти ночь. Оцените ваши шансы. Неужели вам хочется распрощаться с жизнью и – что гораздо хуже – душой ради этой девчонки?

– Ольгерда стоит того, чтобы за нее умереть! – патетически воскликнул дон.

– Это невзрачное создание? Хорошо, я готов.

Невзрачное создание? Ну, Ирга, если ты останешься живым, я сама тебя убью!

– Э-э, ладно,– резко передумал дон Альберто.– Если ее увидите, передайте, что я ее искал.

Через несколько минут мрак спал.

– Он ушел,– сообщил Ирга.– А теперь мне интересно услышать твои объяснения.

– Невзрачное создание! Ах ты, сволочь! Значит, я – невзрачное создание? – шипела я, наступая на некроманта. В данный момент мне было все равно, кто он и насколько сильнее. Было задето самое главное и болезненное – женская гордость.

– Эй, эй, осторожнее на поворотах! – Ирга отступил, в глазах сверкнул зеленый огонек – готовится, значит, к защите.

– Я тебе покажу невзрачное создание! Я тебе покажу, что ради меня сражаться не стоит!

– Послушай! – Ирга уперся спиной в стену дома. Бежать некуда.– Если ты в таком настроении, может, позовем твоего поклонника?

– Поклонника! Да он псих натуральный! А вот ты! – Я метнула в Иргу огоньком. Эх, с точностью попадания у меня всегда проблемы.– Конечно, я невзрачная! Рядом с такой бабищей, твоей любовницей! Мне б еще килограммов сто набрать, вот тогда я буду взрачная, да?

Ирга сделал резкий бросок. Я оказалась лежащей на спине. Парень, сидя сверху, держал мои руки прижатыми к снегу.

– Сцены ревности будешь устраивать позже! – рявкнул он.– Что это за хрыч и почему ты от него прячешься?

– Какая тебе разница! Иди целуйся со своей слонихой!

– Ола, тебе лежать не холодно?

Ишь какая забота!

– Вот заболею и умру! И будешь тогда радоваться. С бабой своей толстой!

– Я тебя к жизни верну,– мрачно пообещал Ирга.

– Зачем?

– Чтобы...– Ирга наклонился и поцеловал меня в нос. Губы его были теплые и нежные, а ласка столь неожиданной, что весь пар из меня моментально вышел. Я лежала затаив дыхание.

– Ребята, вас кровать уже не устраивает? – раздался голос моего бывшего лучшего друга.

Умеет же момент подобрать!

– Отто,– Ирга помог мне подняться,– что тут происходит?

– Мне тоже интересно знать. Про то, как Ола уложила своего кавалера, а сама сбежала, судачит уже полгорода!

– Не далеко она сбежала, у нее всегда проблемы с физкультурой были. Я ее спрятал. Отто, тебе не кажется, что пора вмешаться?

– Он со мной не разговаривает,– сообщила я, старательно не глядя в их сторону.

– Почему?

– Потому что... Потому что я дура,– всхлипнула я.– Я обидела Отто, а мне его так не хватает!

Слезы потекли по лицу двумя ручейками.

– Ну, будет тебе, золотце.– Отто погладил меня по спине.– Я тоже погорячился. Ну что, мир?

– Мир.– Я почувствовала огромное облегчение. Надо же, какую тяжесть я носила все это время!

– Пойдем погреемся и поговорим.– Игра прервал сцену воссоединения друзей.

В ближайшем кабачке мы заняли столик у самой двери. Пока я отогревалась и успокаивала нервы глинтвейном, Ирга коротко обрисовал Отто последние события.

– Да,– задумчиво подергал себя за бороду полугном.– Я не думал, что все так далеко зайдет.

Я насторожилась:

– Что ты имеешь в виду?

– Ну...– Отто покраснел.– Это я нанял дона Альберто.

– Нанял? – Моя челюсть отвисла.

– Нанял.– Отто лихорадочно теребил свою бороду, что являлось у него признаком сильного волнения.

– А деньги где взял? – Я не могла поверить в такой сюрприз от лучшего друга.

– В отличие от тебя я заработанные деньги на всякие финтифлюшки не трачу. Поэтому они у меня есть в достаточном количестве.

– Я не трачу на финтифлюшки,– неуверенно сказала я.

– Да? А что ты купила на деньги с последней партии проданного спиртного?

– Что, что...– Кстати, что? Шоколадки, ага, две пары сережек новых, шарфик. Потом деньги куда-то таинственным образом рассосались...– Ладно, оставим эту тему!

– А вон и герой твоего романа собственной персоной,– заметил Ирга. В глубине зала знакомая фигура уныло сидела за столиком.– Позвать?

– Зови,– попросила я. Мне не терпелось разрешить эту ситуацию.

Дон Альберто молча сел. Я на всякий случай отодвинулась от него подальше.

– Дело было так,– сказал Отто.– Увидев, что Ола увлеклась любовными романами не на шутку, я понял, что ее надо спасать, эта лабуда как наркотик! Поэтому я заплатил дону Альберто деньги за то, чтобы он поухаживал за ней так, как Ола хочет,– романтично и красиво.

– Я прочитал несколько любовных романов! – гордо подтвердил дон.– Чтобы быть в курсе.

– Но я заплатил только за цветы, театр и два дня,– сказал Отто.– Я думал, после этого Ола вернется к жизни, а дон тихо испарится.

– А мне понравилось,– заявил дон Альберто.– То есть Ольгерда очень понравилась, и я решил продолжать уже по собственной инициативе.

– Так ты псих по собственной инициативе? – Я никак не могла определиться, как отнестись ко всей этой ситуации.

– Я же думал, что ты хочешь такого ухаживания, как в романах! – воскликнул дон.– И вел себя соответствующе. Я просто хотел добиться твоего расположения.

Я вздохнула с облегчением:

– Прости, Альберто! Давай просто будем друзьями, хорошо? И дело даже не в ухаживании, ты мне просто не нравишься. Мне вообще не нравятся черноволосые,– мстительно добавила я в сторону Ирги.

Ирга не отреагировал. Отто хмыкнул, но промолчал.

– Жаль,– печально сказал дон Альберто. Поцеловав мне руку на прощанье, бывший ухажер удалился.

Я посмотрела на Иргу. Некромант довольным взглядом провожал моего кавалера. Я вдруг разозлилась на весь мужской пол.

– Отто, он назвал меня невзрачной! – пожаловалась я на Иргу.– А я могу понравиться, между прочим.

Отто пожал плечами.

– Отто, в тот момент я скрыл кое-кого пеленой мрака, и этот кое-кто неблагодарный был действительно в тот момент невзрачным,– язвительно проговорил Ирга.

Отто согласно кивнул.

– А еще, Отто, некоторые считают, что за меня драться не стоит,– пожаловалась я.

Отто сочувственно развел руками.

– Представь, дружище, после этого я собирался проливать свою кровь за всяких бессовестных,– сердито сказал некромант.