– Уважаемый! Отпустите мою ногу! Вы за нее не платили.

Видимо слово «платить» стало для моего нового друга ключевым. Он уставился на меня круглыми глазами и сказал очень четко:

– Налоги не платил и платить не буду.

Брингем перестал прикидываться мертвым и икнул. Посмотрел на нашу живописную группу «Зомби и обнаженная нога девушки, сидящей у склепа» и опять умер. Все это напоминало плохой похмельный сон.

Я подумала, что, наверно, пить мне надо прекращать. На земле сидеть стало холодно, на душе тоскливо. Единственное, что грело,– сережки в ушах, но этого было мало. Я без надежды подергала ногой и подумала: приду домой – убью Брингема, а Отто просто побью.

– Красиво,– заметили откуда-то сверху.

Я подняла глаза. Ирга! Он облокотился о склеп и беззастенчиво разглядывал мои ноги. Но никогда я так не радовалась при виде некроманта!

– Тебе сидеть на земле не холодно? – спросил Ирга.– До лета далеко еще.

– Это твои шуточки? – поинтересовалась я, кивнув на живого мертвеца.

– Зомби – мой. У нас обряд был, с налоговиками. Этот красавец написал завещание, что проклянет всех потомков, которые будут платить налоги. Вот мы его и пытались переубедить, послесмертное проклятие – штука вредная.

Этот «красавец» начал поглаживать мою ногу. Я взвыла – это было холодно, мерзко и совсем не эротично.

– Убери этого гада от меня, убери! Ненавижу!

Ирга прошептал пару заклятий, зомби замер. Некромант осторожно освободил мою ногу и помог подняться.

– О, я смотрю, ты в новых сережках.

– Почему они меня не защитили от зомби? Трохим сказал...

– Но мертвяк же тебя не ел,– резонно ответил некромант,– только гладил,– и мерзко захихикал.

– А давай его убьем! – с надеждой сказала я.

– Не могу, он еще согласие на налоги не дал.

– Я не про зомби.– Я указала рукой на поднимающегося из бурьянов Брингема.

– О Брингем! – обрадовался Ирга.– А я думаю – не ты ли там в кустах лежишь? Ты что, с ним встречаешься? – невозмутимо спросил меня некромант.

– Нет, конечно,– возмутилась я. Ноги у меня еще дрожали, что не мешало мне рассматривать повреждения на моей юбке.– Мне Отто свидание с ним организовал. Я за это деньги получила.

– И ты, конечно, не знала, что он панически боится всякой нежити, и поэтому потащила его на кладбище.

– Я потащила, я-а-а? – От возмущения с меня слетели остатки мягкой женственности.– Да эта зараза меня сама сюда привела!

– Я был уверен, что здесь нету никого! – простонал Брингем.– Не рассказывай никому, пожалуйста!

– А как же практика по уничтожению живых мертвецов? Ты посмотри, что с моей юбкой!

– За него практику прошел я,– улыбнулся Ирга.– Пару монет, и все улажено. Преподавателю тоже кушать хочется, как и мне. А как боец Брингем хорош против людей, поэтому на это глаза закрыли.

Мне стало грустно. Где же настоящие мужчины, герои, которые делают что-то безвозмездно? Избавляя меня от зомби, Ирга бесплатно подержался за мою ногу... От пережитого трясло. Очень не хватало сумки, где был целебный настой совсем с маленьким – не больше двадцати процентов – содержанием алкоголя. Мне было так печально, что не хотелось даже стукнуть Брингема, который, ссутулившись, брел к выходу.

Юбку жалко, туфли придется чистить, замерзла, нервы расстроились. Ну, Отто, ты мне должен по самые уши! Кстати...

– Ирга,– спросила я.– Сколько ты заплатишь, чтобы сходить со мной на свидание?

– Это что еще за новшество? – приподнял он бровь.– С какой радости я должен за это платить?

– Забудь,– сказала я.

Вот жмот! А я думала, я ему нравлюсь. Мог бы и заплатить, а я бы радостно щебетала с ним целый вечер. М-да... Такое с Иргой не пройдет.

– Ола,– мягко сказал некромант.– Я с удовольствием схожу с тобой на свидание, но только не на коммерческой основе, а на основе чувств, хорошо? Скажи мне, когда будешь на такое готова.

Я сморщила нос:

– После сегодняшнего мне вряд ли захочется еще куда-то с кем-то пойти.

– Вот и хорошо! – повеселел Ирга.– Во всяком случае, я буду уверен, что ты не попадешь в лапы холодным и синим кавалерам, а то лечи потом тебя от простуды.

Я показала насмешнику кулак и гордо удалилась.

Вернувшись с пар, я застала свою соседку по комнате в дверях, с вытаращенными глазами. Так как я была выше, то мне не составило труда заглянуть через ее плечо. И я застыла точно в такой же позе.

Наша комната, и до этого не блиставшая чистотой и порядком, представляла ныне свалку из вываленных из шкафов вещей, разбросанных украшений, перевернутых пузырьков со снадобьями. Даже постель на кроватях была перевернута. Разгром был полным, злодеи не пропустили ничего.

Мысль, которая в данный момент терзала мою голову, была вовсе не «меня ограбили» – что бы там ни думали себе вандалы, красть у меня было нечего, вся крупная наличность лежала в гномском банке, дожидаясь окончания Университета. «Елки зеленые, сколько же тут убираться!» – была первая мысль, пришедшая мне в голову.

– А ну посторонись! – Зычный голос Отто был слышен еще в конце коридора.

Я обернулась. Сзади нашей живописной группы в дверях образовалась изрядная толпа, с любопытством пытающаяся заглянуть внутрь. Теперь эта толпа раздвигалась мощными плечами Отто, за которым безмятежно шел – мое сердце задрожало,– мой нынешний кавалер.

Совсем недавно мне чудом удалось охмурить Стефана, красавчика с факультета Практической магии, и теперь я пребывала в стадии острой влюбленности. Отто почему-то воспылал к Стефану противоположным чувством, которое и не пытался скрывать. Я же упивалась завистливыми взглядами девиц с наших факультетов.

– Да,– сказал полугном, осмотрев разгром.– Я знал, что уборку ты не любишь, но чтобы довести комнату до такого состояния...

– Отто,– укоризненно сказала Лира, так как мы со Стефаном в этот момент целовались.– Когда я уходила на лекции, тут было прибрано... гм... царил обычный хаос, а не это!

– Дорогая,– сообщил Стефан.– А ведь рылись-то в основном на твоей половине.

Мы присмотрелись. Отто решительно втолкнул нас в комнату и захлопнул перед любопытными дверь, после чего наложил не нее заклятие тишины.

– А ведь он прав,– неохотно протянул мой лучший друг, начиная в волнении дергать за бороду.

– И что нам это дает?

– А то, что искали у тебя какую-то ценность, дорогая. Вспомни, что у тебя есть такого ценного, что заставило грабителей рисковать? Ведь ты могла в любой момент сбежать с пары и вернуться сюда.

Стефан был прав – с пар я сбегала регулярно, часто по своим делам или просто поспать.

– Ценного, ценного, ценного...– бормотала я, рассматривая поле битвы грабителей с нашими вещами.

Вдруг я что-то пропустила, и у меня была действительно ценная вещь? От этой мысли мне стало горько – невесело знать, что ты являлась обладательницей сокровища, о котором узнала лишь тогда, когда его украли.

Тем временем Отто принялся за уборку. Он часто оказывал посильную помощь в этом трудном деле, в основном перед проверкой Наставниками состояния наших комнат, поэтому был в курсе, куда что прячется.

– Это не шмотки, они в любом магазинчике продаются,– бормотал он, запихивая мои многочисленные юбки и рубашки в шкаф.

– И не обувь,– подключилась я к игре «угадай мысль грабителя».

– Может, это что-то, что ты могла спрятать у меня? – поинтересовалась Лира, попробовав обратить внимание Стефана на себя.

– Интересная версия,– согласился он, начав помогать ей с уборкой.

Я почувствовала укол ревности и занялась уборкой с удвоенной энергией.

Наконец неубранными остались только разбросанные по полу артефакты и украшения.

– Тут надо быть осторожнее,– предупредил Стефан.– Скорее всего грабители искали что-то среди них.

– Среди украшений? – спросила я в недоумении.– Но у меня в жизни никогда не было дорогих украшений – копеечная бижутерия и разные поделки, купленные на блошиных рынках.