— Ведомство на Лиана оставишь?

Айрон кивнул и взглядом указал мне на тарелку, поскольку я от неожиданности перестала есть вовсе.

Насколько манера общения Правителя была шокирующей, настолько и притягательная этим же. Он подкупал своей непринужденностью и отсутствием высокомерия. Вот Нейльская даже с собственным магом ведет себя высокомерно, исключение делая лишь для Айрона.

Мысли об эльфийке окончательно испортили аппетит и я отложила приборы.

Айрон ту же вопросительно вскинул брови, но я покачала головой, улыбнувшись.

— Малышка, все в порядке? Устала?

Я кивнула, пригубив бокал с соком. День выдался выматывающим и Айрон это видел.

— В таком случае, мы пойдем, Лаэр, — обернулся мой маг к Правителю. Мужчина понимающе улыбнулся и пожелав спокойной ночи, не преминул напомнить, что ждет Айрона завтра на службу.

— Хотя я теперь прекрасно понимаю, почему тебе так сложно каждое утро выбираться из постели, — хитро подмигнул Айрону Правитель.

Я покраснела, но заставила себя вежливо попрощаться, не обращая внимание на дружескую пикировку мужчин. Портал Айрон открыл прямо в нашу комнату. Не церемонясь, маг выгнал стражей и, притянув меня за талию, накрыл губы жадным поцелуем.

— Как же я по тебе соскучился, малыш.

Ответить мне никто не дал, вновь завладев губами, да это и не требовалось.

Утром Айрон вновь ушел незадолго до рассвета, а меня разбудила Нора с сообщением, что нас ждут на утреннюю тренировку.

Бросив хмурый взгляд в окно, я пару мгновений полюбовалась на хлещущий на улице дождь и решительно направилась в ванную. Если Нейльская решила поиздеваться над провинциалами, ей это не удастся.

Эш лишь проводил меня сонным взглядом и вновь уснул. Брать его с собой я, естественно, не планировала. Гончую мне жалко, маленький еще, простыть может.

Быстро приведя себя в порядок и переодевшись в тренировочный костюм, я безжалостно вломилась к спящему Вину, растормошив того за плечо, дала пять минут на душ и направилась к Даниону.

К счастью с Айроном сегодня были Балавар с Церасом и навыки обоих оставшихся стражей были как нельзя кстати.

— Снежа? — эльф растерянно посмотрел на часы и вновь на меня.

— Можно?

Мужчина поспешно посторонился, встряхнув головой, видимо пытаясь проснуться.

— Извини, что разбудила. У Нейльской очередной заскок. Освежающая тренировка под проливным дождем.

Судя по удивленному взгляду, брошенному в окно, Данион также проникся новостью.

— Подготовь запас зелий от простуды и какие-нибудь настойки.

Мужчина заторможено кивнул, но тут же спохватился.

— Что? Ты же не хочешь сказать, что собираешься идти туда?

— Конечно собираюсь, кто я такая, чтобы нарушать правила встречи?

В комнату ввалился хмурый Вин.

— Мне кто-нибудь объяснит, что происходит?

— Незапланированная тренировка.

— В пять утра под дождем?

Я лишь пожала плечами.

— Скажи мне, существует ли какой-нибудь водоотталкивающий щит или полог, или что-нибудь еще в этом роде?

Страж на миг задумался.

— Теоретически, можно что-нибудь придумать, правда его надолго не хватит, придется обновить минут через сорок.

— Это сильно энергозатратно для тебя?

— Не особо, просто завязывать нужно на мне, так как у тебя нет магии. Но, Снежа. Ты ведь понимаешь, что можешь заболеть?

— Не заболею, если твой щит сработает. Да и если нет, уверена Данион быстро поставит меня на ноги, — улыбнулась я эльфу.

Мужчины мое веселье не оценили.

— Что ты задумала?

— Ничего особенного, — невинно похлопала я ресничками, не желая посвящать стражей в детали своей маленькой мести.

— Нам Айрона кликнуть? — в том же тоне ответил мне Вин.

— Вот что сразу Айрона-то? Незачем его отвлекать от работы по пустякам.

— А это не пустяки, милая. Это твое здоровье и он вряд ли выпустит тебя из комнаты, если узнает.

Я нахмурилась, признавая поражение.

— Хочу заставить Нейльскую принять участие в ее замечательной идее с тренировкой.

До мужчин дошло не сразу, но когда поняли — оценили и прониклись.

— Что ж, тогда приступим, — в предвкушении потер руки Вин и приблизился ко мне.

Усилия стража я оценила практически сразу, как выскочила на крыльцо. Дождь лил стеной. Я с трудом различала впереди сиротливую группку владельцев библиотек во главе с Иреем. Все-таки Нейльская ненормальная, я бы ни за что не поступила так с кем-либо, не говоря уже о собственном маге.

Сочувственно посмотрев на мокрую с ног до головы Ларилу, я перевела взгляд на распорядителя.

— Наконец, теперь все в сборе, можем начать.

— Но лорд Ирей, а как же леди Нейльская? Разве мы ее не будем ждать? — поинтересовалась я в притворном удивлении.

— Эээ, леди Нейльская? Нет, она не принимает участие в…

— Но разве она не владелец библиотеки? Или не всем владельцам можно посещать занятия? В таком случае думаю коллеги со мной согласятся, что тренировку стоит перенести.

Ирей судя по всему не ожидал подобного и нашелся не сразу.

— Мне наверное стоит посоветоваться, — невнятно прошелестел он, кинув неуверенный взгляд на окна спальни эльфийки, которая наверняка сейчас безмятежно спала в теплой постельке.

— Вот и правильно, а мы пока согреемся, — бодро закончила и поторопила остальных, подталкивая в сторону резиденции.

В холле нас встретили мрачные стражи.

— Ты в порядке? — окинул меня цепким взглядом Вин, пока Данион согревал целительским плетением.

— Да, помогите лучше остальным, — кивнула я на тех, кто был обделен магией. И шепотом попросила Вина наложить схожее плетение на Ларилу с Рерихом.

Вин с Данионом направились к ним, намереваясь высушить их одежду, но дорогу стражам заступил эрл Лорени.

— Я требую, чтобы Вы в-первую очередь занялись мной. Эти подождут, — бесцеремонно махнул рукой мужчина.

— Хочу напомнить, эрл Лорени, — невозмутимо вмешалась я, смахивая невидимую пылинку с рукава.

— Что Вы не в праве что-либо требовать от МОИХ стражей. Поэтому дождитесь очереди, либо воспользуйтесь услугами своего мага.

Побагровев мужчина затряс многочисленными подбородками, намереваясь выплеснуть все свое негодование, но я не обратила на это внимание, обернувшись к стражам.

— Займитесь Ларилой и Рерихом, затем девушками.

Мужчины кивнули и обойдя Лорени, приступили к делу.

Тейт благодарно мне улыбнулся и вновь вернулся к Лариле.

К слову, Нейльская не пожалела даже своих верных наперсниц. Приближенные эльфийки выглядели жалко, но возмущаться не рисковали, поглядывая на Лорени.

Ирей появился спустя двадцать минут еще бледнее чем был. За ним следом величественно спускалась эльфийка, недовольно поджав губы.

Судя по обтягивающему элегантному тренировочному костюму, она решила присоединиться к нам. Я улыбнулась стражам, подмигнув. Мужчины покачали головой, но противиться не стали.

Нейльская прожгла меня ненавидящим взглядом и обернулась к остальным. Вызов принят.

Под проливным дождем, скользя на грязевом месиве и то и дело падая, я успокаивала себя лишь тем, что позади, в таком же состоянии, бежала эльфийка.

И вот, что ей стоило отказаться? Все бы сейчас были в тепле и комфорте, а не вот это все.

Но эльфийка упрямо бежала наравне со всеми, не желая показывать, что в чем-то уступает.

Кто меня поистине удивил, так это Рерих. Мужчина демонстрировал чудеса физической подготовки, обогнав нас еще на первом круге. Пробегая в очередной раз мимо, он язвительно подколол нас с Ларилой и помчался вперед, соперничая в скорости с Амосом. Поскольку плетение надежно защищало от влаги, мужчина мог сосредоточиться на пробежке.

Тейт к этому времени давно завершил положенные десять кругов и бежал неподалеку с Ларилой за компанию. Оборотень, что с него взять.