Я кивнула.

— А не слишком рано?

— Снежана, это всего лишь охота, не стоит так переживать.

Бросив взгляд на нетерпеливо пританцовывающего на моих коленях Эша, я вздохнула.

— Ему это необходимо. Сможет быстрее адаптироваться. А то ведь из-за ускоренного роста, может отстать от остальных.

— Я понимаю, — погладила я малыша по холке и опустила на пол.

— Вы за ним присмотрите? — подняла я взгляд на рыжеволосого демона, рассмеявшегося на мою просьбу.

— Кто за кем еще присматривать будет, Снежана, Вы недооцениваете адскую гончую.

Вновь вздохнув, я проводила Маарона с Эшем до перехода в холле.

— Вернемся утром, не переживайте.

— На охоту? — поинтересовался Вин, неслышно приблизившись.

— Да. Надеюсь, все будет в порядке.

— Не переживай, плохо только, что во время Дикой охоты недоступна ментальная связь с ним, но уверен, Демон Маарона приглядит за щенком.

— Демон?

— Это вожак его стаи гончих и папа твоего Эша.

— Символично, — усмехнулась я, следуя за стражем в гостиную.

— Может не следовало отпускать так рано?

— Снеж, Дикая охота бывает раз в месяц только. В ней же все близлежайшие стаи гончих принимают участие. Это для них и опыт, и стимул, и толчок к росту. Эш может отстать в развитии.

— Мне Маарон тоже самое сказал, — вздохнула я.

— А где Данион?

— Опять в своей лаборатории застрял. Какую-то невероятно полезную муть заваривает.

— Не муть, а настойку, блокирующую связь Айрона с Анабель, — перебил щитовика появившийся в дверях эльф.

— А такое возможно? — удивленно вскинула я на Даниона взгляд.

— Теоретически, да. Практически, пока не выходит, но я пробую разные варианты, — устало откинулся на спинку кресла целитель.

— Поторопился бы ты, а то с таким количеством обязанностей, наш Айрон скоро с истощением свалится.

— Я стараюсь, — огрызнулся эльф, а я нахмурилась.

— Айрону что-то угрожает?

Вин поморщился, явно пожалев, что сболтнул лишнего.

— Тебе не о чем волноваться…

— Вин!

— Ну, сама подумай, Снеж. В королевстве по пальцам можно пересчитать магов, способных на удаленную защиту, а у Айрона еще и помимо этого прорва сил уходит на поиски этого демонова некроманта. Это я молчу про Эмили.

— А что с Эмили?

— Ее приходится силой удерживаться в поместье Айрона, она же вбила себе в голову, что должна быть с мужем, которому к слову нужна была только чтобы подобраться к твоей библиотеке.

— А если блокировать их связь, развитие потоков восстановится?

— Никто не знает, но попробовать стоит. Главное, чтобы вовсе не остановилось.

Я кивнула, свернувшись в клубочек на диване. Беспокойство за мага и стражей не отпускало. Еще и эта Дикая охота.

— Может Вам стоит к остальным в резиденции присоединиться? Вдруг им помощь понадобится…

— Если понадобится, мы узнаем, а тебя одну оставлять нельзя.

Стоило Вину договорить, как они подскочили с Данионом.

— Что? — похолодела я.

— Церас зовет. Оставайся здесь. Мы скоро, — с этими словами стражи исчезли в портале.

Я заходила кругами по гостиной. Что могло случится? Айрон что-то не предусмотрел? Кто-то пострадал? Или обман с мороком раскрылся?

Где-то в глубине особняка раздался леденящий душу крик.

Я замерла. Кричала, судя по голосу, Дэрин.

Не прошло и секунды, как в гостиную влетел Нолан, схватил меня за руку и потащил наверх.

— Нолан, что случилось? Что с Дэрин?

— Не сейчас Снежана, это не важно, уходи в Агларон и будь там…

— Не так быстро… — раздался позади знакомый голос.

Я медленно обернулась, не веря своим глазам. Амос. Один из владельцев магических библиотек. Некроманте бездушными глазами, пугающий меня неимоверно.

Нолан оттолкнул меня, закрыв собой.

— Уходи, Снежана.

Но я не могла заставить себя пошевелиться, заворожено следя за неспешно приближающимся мужчиной.

— Я оценил план твоего мага, и должен признаться, даже поверил вначале. Вот только меня мороком провести не удастся. А знаешь почему, Снежана?

Я машинально покачала головой, делая шаг назад.

— Потому что я сам его использую, — расхохотался маг и в следующий момент контуры его тела поплыли и спустя пару мгновений перед нами стоял Оран во всей своей красе.

Нолан кинулся к некроманту, давая мне возможность исчезнуть. Я наконец пришла в себя и понеслась наверх, но жуткий чавкающий звук и глухое падение заставило обернутся.

— НОЛАН, — закричала я, смотря на лежавшего лицом вниз у ног сумасшедшего некроманта стража. Оран переступил через неподвижного мужчину и шагнул ко мне.

Меня обуял просто животный ужас. Передо мной стоял живой труп. Безымоциональный, бездушный, неживой. Бледная с зеленоватым отливом кожа добавляла сходства с нежитью. От прежнего импозантного мужчины средних лет не осталось и следа.

— Что ты так смотришь? Не нравится? Ну, что поделаешь. Такова цена использования подчинения.

Он приблизился и в нос ударил омерзительный запах разложения. Меня затошнило.

Лихорадочно соображая, что делать, я сделала еще несколько шагов назад. Но бежать было бессмысленно. Открыть переход я все равно не успею.

— Что ты сделал с настоящим Амосом? — решила я потянуть время, пока не придумаю выход.

— Он мне был не нужен, — равнодушно пожал плечами некромант.

— Эрла Мора тоже ты убил? — мой голос дрогнул, но я приказала себе собраться.

— Жаль этот старикашка перехитрил меня и успел отдать тебе книги. Но теперь так даже лучше. Смогу получить все и сразу.

Лающий неприятный смех Орана прозвучал в тишине особняка неправильно. Наши кошки-мышки по коридору второго этажа неумолимо приближали нас к моей комнате. Некромант целенаправленно заставлял отступать именно в этом направлении.

— Что с Айроном и стражами?

— Скажем так, они сейчас заняты. Ты успела кое-кому перейти дорогу и уговорить оказать содействие было несложно.

— Нейльская? — хмуро уточнила я.

— Нееет, эльфийка слишком боится потерять твоего драгоценного Айрона. Она помешана на нем.

Я нахмурилась. Больше кандидатур у меня не было. Хотя и на Амоса я бы подумала далеко не в- первую очередь.

Тут мы достигли двери в мою комнату. Миновать ее мне не дали. Некромант приблизился вплотную, галантно открыв передо мной дверь.

— Прошу, — глумливо склонился Оран в полупоклоне.

Глубоко вздохнув, я вошла в спальню. Как приговор за спиной захлопнулась дверь, отрезая нас с некромантом от остального мира.

— Зачем тебе книги? Не думаю, что ты успеешь прочесть их все, — вновь постаралась я отвлечь Орана от перехода, открывать который не планировала.

— В одной из них должно быть то, что мне поможет.

— А если нет?

— Довольно вопросов! Открывай переход.

Я посмотрела на него как на ненормального.

— Ты всерьез думаешь, что я открою переход? Чего ради?

— Может быть ради сохранения своей жизни? — невинно поинтересовался некромант.

— Нет? Что ж, тогда добавим тебе мотивации.

Оран начертил в воздухе какую-то руну и между нами вспыхнули клетки, на крюках в которых висели мои стражи и… Айрон. Избитые, без сознания, но живые. Пока. В голове билась мысль, что этого не может быть. Возможно, если бы моего мага здесь не было, я бы пошла на поводу у некроманта. Но Айрону я верила безоговорочно. Он не мог позволить схватить себя, зная, что я останусь без защиты. Не этому ненормальному умиртвию.

Видя мое нежелание подчиняться, Оран приблизился к первой клетке с темноволосым крупным мужчиной. Верить, что это Балавар, я отказываюсь. А значит там кто угодно, но не мой оборотень- страж.

Даже не смотря на твердую уверенность, видеть то как в податливую плоть входит светящийся клинок некроманта, было невыносимо. Я зажмурилась, борясь с тошнотой.