Петр Кошка был настолько ловким и сильным, что для развлечения коллектива он жонглировал пушечными ядрами и подбрасывал их вверх, ловил на согнутую шею или на вытянутые вперед руки. Руками поворачивал и поднимал стволы тяжелых орудий, одним ударом приклада валил с ног любого вражеского солдата, легко перетаскивал на своих плечах балки и рельсы. Кроме того, Кошка виртуозно владел приобретенным от отца и деда пластунским искусством. Именно оно в сочетании с необычайной храбростью и находчивостью помогало ему проявлять чудеса в бою. Вот как описывала его подвиги тогдашняя пресса: он был в передовом отряде охотников; отделившись от своих и хорошо зная местность, Кошка незаметно подкрался к вражеским рядам, бросился на трех французов, и этим смелым поступком пленил их, не встретив никакого сопротивления» (40, 82).
Кошка настолько отличился в разведке и при добыче пленных, что царская власть дала ему звание Героя Севастопольской обороны, а для поднятия боевого духа среди московских вояк даже выпустила агитационный плакат, где был изображен Кошка, который с целой кучей пленных возвращается из разведки, спеша на утреннюю перекличку.
«На перекличку!» Петр Кошка возвращается из разведки. Плакат времен Крымской войны.
Степан Бандера — пластун куреня «Красная калина». Фотография 1929-30 гг.
После того, как в 1785 году 8000 запорожцев перешло из Турции в Австрию, пластунские традиции начали развиваться и в Западной Украине. Поскольку австрийская власть искоса смотрела на военную подготовку украинцев, а особенно негативно относились к этому помещики-поляки (даже на невинные упражнения с топориками на Гуцульщине было наложено табу), эти знания приходилось передавать конспиративно в виде танцев, игр и т. п. В 1911 году в Галиции, которая тогда находилась под Австрийским господством, как и во всей Европе, возникло увлечение молодежи скаутингом. Потомки казаков умело использовав это увлечение, сразу же на основе сочетания старых казацких традиций и практики мирового молодежного скаутинга создают организацию украинской молодежи «Пласт», которая должна была готовить воинов-разведчиков для будущей Украинской армии. Молодые пластуны в 1914 году принимали активное участие в образовании Легиона Украинских Сечевых Стрельцов, который по оценкам немецкого и австрийского военного командования был самой боеспособной частью австро-венгерской армии в годы Первой мировой войны. Об эффективности пластовой подготовки свидетельствует хотя бы тот факт, что почти полвека из этой организации выходили лучшие воины, которые в 1918—21 годах героически боролись в рядах Украинской Галицкой Армии, во время Второй мировой войны в 1938–1939 годах в рядах Карпатской Сечи храбро защищали Карпатскую Украина от венгерских орд, а позже создали уникальную Украинскую повстанческую армию, опыт борьбы которой изучают во многих военных академиях мира. Ведь эта армия в течение полутора десятка лет успешно противостояла двум мощным и самым кровавым режимам мира — гитлеровскому и сталинскому. Немцы, которые за несколько недель захватили всю Европу, за три месяца загнали в десятки раз большую Красную Армию аж под Москву, боялись даже соваться в те украинские села, где была УПА. Не могли справиться с УПА даже элитные эсэсовские войска. Чтобы иметь представление, с какими соперниками приходилось воевать нашим воинам, приведем лишь некоторые приемы психофизической подготовки будущих эсэсовцев.
Один из них, так называемый «тиркампф» — борьба против собак. В огромной клетке обнаженный до пояса, без оружия, эсэсовец должен был в течение двадцати минут противостоять двум большим догам, которых натравливали на него. Нужно было, в первую очередь, силой воли заставить собак отказаться от агрессии и подчиниться человеку.
Затем приходил черед испытания танками. В сомкнутом строю — гусеница к гусенице танки на большой скорости шли в лобовую атаку. Перед каждой машиной находился будущий эсэсовец, вооруженный только одной саперной лопаткой. У него было всего двадцать четыре секунды, чтобы выкопать окоп и спрятаться от танка.
Практиковалось также испытания гранатой. На глазах зрителей, которые стояли за бетонным парапетом, кандидат должен был выдернуть из гранаты чеку и осторожно положить ее на каску. До взрыва было четыре секунды. Вытянувшись по команде «смирно», человек ждал. Случалось по-разному: когда граната взрывалась на каске, оглушив кандидата на несколько минут, его принимали в СС, когда же граната падала на землю и испытуемый не двигался с места, то получал более или менее серьезные ранения в ноги, и это давало ему право на пенсию по инвалидности. Когда же он быстро отскакивал в сторону, то его следовало уничтожить.
В унтер-офицерских школах СС практиковалось такое страшное испытание: засучив рукава и вооружившись скальпелем, кандидат хватал рукой живую кошку за шею. Лезвием он должен был выковырять глаза бедного животного, не повредив их. Каждому кандидату давали по три кошки (58, 169–170). Кстати, много таких и подобных методик немцы получили из дружественной к ним Японии, которая охотно делилась со своими союзниками тайнами боевой подготовки своих знаменитых воинов-самураев и разведчиков ниндзя.
Не уступали жестокостью эсэсовцам и советские энкаведисты, которые в рамках сотрудничества между СССР и фашистской Германией получали от своих коллег из гестапо и СС их боевые методики (117, 393). В тренировочном процессе чекистов также практиковались бои с собаками, поединки на смерть с приговоренными к смертной казни заключенными, так называемыми «гладиаторами» с оружием или без него, выживание в экстремальных условиях, когда, например, кандидата сбрасывали на парашюте в глухой тайге за тысячи километров до ближайшего очага цивилизации, экипировав его только одной банкой консервов и финским ножом. А относительно школы садизма, то энкаведисты проходили ее на живых людях: достаточно вспомнить, какие страшные картины увидели украинцы в оставленных коммунистами в начале войны тюрьмах: тысячи трупов мужчин, женщин и детей, в которых были выколоты глаза, распоротые и набитые песком животы, отрезаны руки, ноги, половые органы, вырванные волосы. Вот с какими профессиональными садистами и убийцами, вооруженными современной по тем временам техникой, УПА, не имея танков или самолетов, фабрик или заводов, вела героическую борьбу целых 15 лет. Чтобы осознать величие этой борьбы возьмем для сравнения такие данные: в Польше Армия Крайова и ВиН прекратили сопротивление коммунистам до 1947 года, в Югославии четники сложили оружие в 1946 году, «Зеленые братья» в Прибалтике были сломлены в 1947–1948 гг., а последние бои УПА зафиксированы в 1955–1956 гг. Лишь высокий боевой дух в сочетании с тысячелетними традициями отточенного боевого мастерства народа обусловили возможность такой борьбы.
Типы черноморских казаков. Со старинного рисунка.
Кубанские казаки. 70-е гг. XIX в.
Элемент Боевого гопака. Современное фото.
В наше время пластунская борьба «Спас» как боевое искусство не умерла, а продолжает развиваться. В конце восьмидесятых годов в редакцию одного из советских журналов поступило очень интересное письмо от потомка казаков Леонида Петровича Беза. В этом письме автор раскрывает основы тренировки в пластунской борьбе «Спас», которым его с детства учил дедушка. Есть там упоминания и о другом казачьем искусстве — Боевом гопаке. Приведем отрывок из этого письма: «В начале 50-х годов в селе Фарбованое Киевской обл., которое расположено в долине реки Супой, проживала моя ныне покойная бабушка Наталья, к которой меня каждое лето отправляли родители — выходцы из этого села. Жили мы тогда в Полтаве, где служили мои родители в военном гарнизоне. Когда я приезжал в село после города, то мои сверстники на улице называли меня (как было принято среди пацанов в то время) „кацапом“ за московской язык. В ответ на оскорбительный стишок-дразнилку я лез в драку и, конечно, бывал бит. После лета я прощался с друзьями и обратное повторялось в Полтаве, только теперь я выступал уже от „хохлов“.
