Какая погода была в древности? Пыльца сохраняется в земле миллионы лет. Изучая под микроскопом пыльцу с первобытного поселения, ученые определяют, что произрастало в этих местах и какой был тогда климат.

О климате рассказывает и место поселений. Например, при раскопках в Муллино (Башкирия) под водой были найдены очаги, жилища, орудия из камня, кости, а также керамика. Значит, здесь тогда было сухо, и река не заливала стоянку.

Сколько было предков? Тысячу лет назад на всей Земле — меньше, чем сегодня во всей нашей стране, а 10 тысяч лет назад — меньше, чем сейчас в одной Москве. 3 миллиона лет назад выглядели они совсем не так, как мы. Речь их, если они ею владели, наверняка была примитивна. Одежда, если они ее имели, могла состоять только из необработанных шкур. Они еще не умели пользоваться огнем, ели ящериц и змей чуть ли не живьем.

Наши предки еще не были людьми, они больше напоминали животных. Когда-то, в самом начале родословной человека, появилось на свет двуногое существо, соединившее в себе мир животных с миром людей. Как, когда и где это произошло? Почему мы стали ходить не на четырех конечностях, а на двух? Почему никто из живых существ не может делать разные предметы, а мы можем? Почему мы, единственные в живом мире, умеем разговаривать? Как появились такие существа, как мы, — способные мыслить, говорить, пользоваться преимуществами цветного объемного зрения? Найти ответы на эти вопросы люди пытались с очень давних пор.

Первые версии происхождения человека. Когда научных знаний еще не существовало, люди придумывали разные красивые мифы о своем происхождении. Например, в самых древних письменных документах, найденных в Месопотамии, говорится, что когда-то на Земле жили только боги. Сначала их было свыше ста, но постепенно становилось все больше. Пищи им уже не хватало, и они создали младших богов (ануннаков), которые прислуживали старшим. Богов стало еще больше, а пищи еще меньше. Тогда к богу-умельцу Энки обратилась его мать — богиня первородного океана Намму:

Собрались боги и решили слепить человека из глины. На радостях, что теперь у них будут слуги, устроили пир. Когда же после пира стали лепить людей, получались только уродцы. Лишь протрезвев, боги, наконец, сотворили хорошего человека.

Вначале люди жили плохо:

Потом боги научили их земледелию и скотоводству. Таким образом, в ранних письменных источниках, созданных около 6 тысяч лет назад, говорится, что первый человек был вылеплен из глины. Почему люди так думали? Да потому, что они жили в Месопотамии, где не было ни камня, ни дерева, ни металла. Они делали из глины все, даже книги.

В древнеиндийских ведах (религиозных гимнах) так говорится о происхождении мира:

В другом гимне сказано:

Древние греки считали, что вначале был Хаос, а потом из него родилась Гея (Земля). Она дала жизнь Урану (Небу). От их брака появились на свет титаны и страшные великаны. Возненавидел Уран своих детей и спрятал их в недрах Земли. Младший, коварный Кронос (Время), хитростью сверг отца. Но сам боялся, что его постигнет та же участь. Как только у него рождались дети, он проглатывал их. Матери было жалко своих детей, и однажды она дала ему завернутый в пеленки камень. Кронос проглотил камень, думая, что это ребенок. А мать тем временем спрятала сына (Зевса) в пещере. Его кормили молоком волшебной козы Амалфеи. Вырос Зевс, сверг Кроноса и вернул всех своих братьев и сестер. Поселились они на горе Олимп, и стали от них рождаться люди.

В священной книге христиан Библии говорится, что вначале Бог создал небо и землю… И сказал Бог: «Да будет свет!» Увидев, что свет хорош, он отделил его от тьмы и назвал днем, а тьму назвал ночью. На пятый день Бог создал рыб морских и птиц небесных. На шестой день — скотов, гадов и всяких других животных, передвигающихся по земле. И под самый конец сотворил человека по образу и подобию своему, чтобы властвовал он над всею землею, над всем, что на ней живет и растет.

Помимо письменных, до нас дошли многие устные легенды о происхождении человека. Например, австралийские аборигены говорят, что сначала («в эпоху сновидений») земля была покрыта морем. На выступающих скалах и в воде жили человеческие личинки. После высыхания земли предок ящериц каменным ножом отделил человеческие зародыши друг от друга, сделал им отверстия для глаз, ушей, рта, носа, прорезал пальцы. Он научил их добывать огонь трением, готовить пищу, дал им орудия.

Первые поиски доказательств. В достоверности мифов сомневались уже в древности. Еще тогда пытались узнать: от кого же происходят народы? Около 2,7 тысячи лет назад царь Египта Псамметих приказал отрезать языки нескольким матерям и изолировать от них только что родившихся детей. Он думал: если детей не учить, то они сами заговорят на языке первых людей. Прошло два года. Дети подросли. Царь приказал не кормить их несколько дней, а потом узнать, на каком языке они попросят еду. Царю донесли, что голодные дети упали на колени, протянули руки и сказали: «Бекос», что по-финикийски означало «хлеб». Значит, решил царь, первыми людьми были финикийцы, вторыми — египтяне, от которых и произошли все остальные люди.

Первые «расчеты» времени. В древнеиндийских сказаниях говорится, что мир создан богом Брахмой. Он живет один день, и мир живет один день. Потом он засыпает, и весь мир умирает. Проснется Брахма, начнется новый день — Махаюга. Длится он 12 тысяч небесных лет, а каждый небесный год равен 3,6 тысячам земных.

Махаюга состоит из четырех юг (веков человечества). Каждая юга длится 3 тысячи небесных лет. Сейчас идет последняя юга — Калиюга, самая страшная. Началась она 18 февраля 3102 года до н. э. Отличается тем, что «правители ведут себя как бандиты с большой дороги, а от веры в богов осталась одна четверть. Корова Закона стоит на одной ноге».

По расчетам, сделанным в 1654 году Джоном Лайтерутом, архиепископом Ушера Ирландского, человек был «сотворен» в 4004 году до н. э. 23 октября в 9 ч 00 мин. В России считали, что мир создан в 5508 году до н. э., и до 1700 года счет лет вели «от сотворения мира». В каждой стране было свое летосчисление, но наука выяснила, что все эти «подсчеты» неверны.

Около 1,5 тысячи лет назад в Европе было решено вести счет лет от рождения Христа. Заканчивается 2001-й год от рождения Христа, или, как нередко говорят, нашей эры (н. э.). Чтобы выяснить, какой сейчас год по древнерусскому календарю, надо к 2001 прибавить 5508. Получим 7509-й год «от сотворения мира».