Гибель Рима. В 395 году империя разделилась на две части: Восточную со столицей в Константинополе и Западную со столицей в Риме.

Чиновники продавали государство полудиким племенам кочевников. Даже титул императора Рима стали устанавливать вожди соседних племен. Последнего императора Рима Ромула Августа в 476 году сверг вождь племени герулов, совсем упразднив этот титул и покончив с историей Великого Рима.

Так погибла великая римская цивилизация. Восточная Римская империя (Византия) просуществовала до середины XV века. К тому времени до Рима дошли гунны из азиатских степей, и в конце концов его захватили племена остготов. В Испании образовалось царство визиготов, во Франции — государство франков.

Так было со всеми древними цивилизациями, отказавшимися от народовластия и уступившими единовластию, или, как говорят сейчас, тоталитаризму. Однако эти уроки истории ничему не научили человечество. До сих пор оно часто старается выйти из трудного положения с помощью «твердой руки», сильного человека и т. п.

Цивилизации возникали не только в каменном веке или в эпоху раннего металла. И позднее в разных частях света появлялись и исчезали цивилизации. Например, в Средней Азии, на Дальнем Востоке, в Америке.

Они развивались по своим законам и были мало связаны с античными государствами и Египтом, поэтому изучение их ведется отдельно.

О Согдийской цивилизации долгое время никто не знал. Хотя было известно, что на огромном пространстве от Китая до Черного моря встречались названия на согдийском языке.

Например, в Крыму есть город Судак. Перевод этого — «согдиец». Есть и другие места, названия которых означают «согд», «согдиец» и т. п. В древних китайских и европейских документах они также упоминались, и даже встречались документы, написанные на согдийском языке. Но что такое «согд», никто не знал.

И только в 30-е годы XX века в Средней Азии, в Таджикистане, русские ученые (А. Ю. Якубовский и др.) открыли на горе Муг архив письменных документов, рассказавших о славной истории Согда. Он состоял из многих княжеств, главным из которых было Самаркандское. Позднее Согд стал важной сатрапией Персидской империи, снабжал ее драгоценными камнями. Согд сумел оказать сопротивление войску Александра Македонского. Согдийские купцы держали в своих руках всю международную торговлю шелком. До сих пор в центре Самарканда сохранился огромный холм с остатками древнего города Афрасиаба. На городище Пянджикент в Таджикистане были раскопаны остатки дворцов с чудесной росписью, резные предметы из дерева, глиняная скульптура, изделия из драгоценных камней и металла.

Китай. Китай был изолирован от соседних стран Среднего Востока высокими горами. Однако его заселили не позднее Европы. В Юаньмоу найдены зубы человека прямоходящего, датируемые 5 миллионами лет, а в Лантьяне — челюсть, орудия и следы огня, горевшего примерно 600 тысяч лет назад.

В пещере Чжоукоудянь (около Пекина) найдены останки 40 человек и 100 тысяч каменных орудий, изготовленных примерно 500 тысяч лет назад. Здесь открыт слой золы толщиной в несколько метров, который свидетельствует, что в пещере десятками лет горел священный огонь, зажженный человеком прямоходящим.

На юге Китая раскопаны стоянки, где обнаружены остатки очень древней керамики — IX–VIII тысячелетий до н. э. В культуре Хэмуду найдена расписная керамика, очень похожая на керамику Северной Месопотамии, а также кости домашних животных — собак, свиней, буйволов.

Самое интересное, что здесь обнаружены следы возделывания риса, которые относятся к V тысячелетию до н. э., а в культуре Яншао — чумизы. В культурах Давэнькоу и Луншань, датируемых IV–II тысячелетиями до н. э., найдены зачатки письменности.

В Давэнькоу на шести сосудах обнаружены рисуночные знаки. На стоянках культуры Лянчжоу (2700–1890 годы до н. э.) найдены остатки домашней дыни и арахиса. В Китае первыми домашними животными были, как и в Месопотамии, овцы, козы и крупный рогатый скот. Однако рис и буйволов в Китае одомашнили самостоятельно.

Возникновение китайской цивилизации. Первые крупные поселения (подобные Иерихону или Чатал Гуйюку) возникли в Китае в эпоху Луншаня, в III–II тысячелетиях до н. э. Переход к государству, как и в Месопотамии, произошел не одновременно с переходом к земледелию и животноводству, а через несколько тысяч лет.

Согласно летописям, первое государство в Китае основала династия Ся (2205–1767 годы до н. э.). Однако о ней почти ничего не известно — археологи не смогли найти ее следов. Более реальной была династия Шан. Она возникла в 1766 году до н. э. в Хэнани и контролировала земли к югу до реки Янцзы. Столица государства Шан переносилась несколько раз, последний раз она была в Аньяне. Там на 40 обломках керамики обнаружены письменные знаки. Такие же знаки найдены в Учэне и на гадательных костях XV–X веков до н. э. Все это говорит, что в то время в Китае появляются зачатки письма.

Китайские хроники указывают, что в конце XI века до н. э. Шан была завоевана народом Чжоу. Территория царства Чжоу делилась на небольшие уезды, которые управлялись ваном (царем) или назначенными чиновниками. Эпоха Чжоу была временем экономического подъема. Здесь изготавливали шелк и вывозили его в различные страны, даже в Римскую империю. Китайцы продавали также нефрит и другие полудрагоценные камни, фарфор, пряности. В VI веке до н. э. в Китае было освоено производство железа.

Раскопки открыли укрепленные города эпохи Чжоу. Внутри стен находился дворец правителя, храмы и кладбища.

В VIII веке до н. э. влияние династии Чжоу упало. Появилось несколько мелких государств, которые боролись между собой. К V веку до н. э. из них образовалось семь достаточно крупных царств. 25 лет эти царства воевали друг с другом. Победило царство Цинь.

Империя Цинь. В III веке до н. э. император Цинь Шихуанди объединил под своей властью весь Китай. Он ввел единую монетную систему (монеты имели отверстия, чтобы их можно было нанизывать на шнурок).

Уже в VI веке до н. э. здесь делали наконечники стрел из железа. Для защиты от этого мощного оружия стали применять доспехи. Для сдерживания нашествий кочевников с севера Цинь Шихуанди начал строить огромную стену длиной 3 тысячи километров.

Цинь Шихуанди приказал уничтожить все книги, кроме гадательных, врачебных и сельскохозяйственных. Он заявил, что никакого прошлого не было, история начинается с его царствования. Историки, которые имели другое мнение, жестоко преследовались. Собрав конфуцианцев со всей страны, Шихуанди в центре города при всем народе закопал живьем 400 ученых за то, что они призывали учитывать опыт древних. Все исторические книги были сожжены.

Когда Цинь Шихуанди умер, его сатрапы целый год не могли поделить власть и возили труп царя в повозке, обложив его рыбой (чтобы отбить запах разлагающегося тела). Когда они договаривались о каком-то решении, один из них совал голову в повозку и потом говорил, что император приказал сделать так-то. Наконец, его похоронили в огромной гробнице вместе с 10 тысячами скульптурных копий генералов, воинов, офицеров и 3 тысяч коней в натуральную величину и полным вооружением. Эта гробница недавно раскопана.

Религия и философия. Китайцы верили во многих богов. В могилу они клали личные вещи покойного и пищу. В эпоху Шань вместе с господином погребали его рабов и животных. Позднее, в эпоху Цинь, людей заменяли точными скульптурными портретами воинов с полным вооружением и конями.

Китайцы верили, что их повелители произошли от бога Ди, который дал им власть. Живший в VI веке до н. э. мудрец Кун-цзы, известный под именем Конфуций, считал, что мир восстановится тогда, когда люди будут изучать опыт прошлого и научатся следовать строгим правилам поведения. Согласно его учению, высшая добродетель — это уважение к старшим, а мудрость — это знание старинных книг. Конфуций собирал записи преданий, гаданий, изречений и песен. Ученики Конфуция заучивали старинные книги наизусть и сочиняли стихи, подражая древним авторам.