Кроме восстановления разрушенного войной, Перикл беспокоился об укреплении власти народа и возвышении города. Не занимая никакой должности, он 40 лет (468–429 годы до н. э.) фактически правил Афинами.
По закону должность президента (председателя пританов) нельзя было занимать более суток. Перикл за сутки сумел доказать афинянам свою верность народу, поэтому его избирали одним из 10 стратегов 15 раз. Все свои планы он докладывал народному собранию. Всегда говорил честно, никогда не льстил народу, но люди знали, что он преданно служит стране и все, что делает, идет ей на пользу.
Перикл был богатым человеком и все свои деньги тратил на строительство зданий для народа и украшения Афин. Он заново отстроил Акрополь и возвел Парфенон. До сих пор лучшие зодчие подражают архитектуре домов и храмов, построенных Периклом, до сих пор мы восторгаемся поэмами и другими произведениями, созданными в то время.
Пользуясь своим авторитетом, Перикл добился укрепления власти народа в Афинах. Это был период расцвета афинской демократии и Афин. Народ назвал его «эпохой Перикла».
Парфенон. Одним из лучших зданий в Афинах был Парфенон (Храм Девы). Когда началось строительство Парфенона, союзники Афин жаловались: «За наш счет Перикл украшает свои Афины!» Перикл отвечал: «Это не украшение — это памятник нашей общей победы и благодарность богам». Победа над персами была победой демократии над единовластием, победой свободы над порабощением. Главной богиней, под эгидой (защитой) которой воевали афиняне, была Афина.
Персы разрушили все афинские храмы до основания. Афиняне решили не восстанавливать их, а построить на их месте новые.
Акрополь — холм более 200 м длиной с отвесными склонами. Здесь еще во II тысячелетии до н. э. была построена крепость. Войти в нее можно было только с западной стороны. К ней Перикл пристроил Пропилеи — мраморную лестницу с тремя колоннадами. За рядом колонн открывалась священная площадь с фигурой Афины в середине.
В Акрополе было две статуи Афины: Афина Воительница с копьем стояла на площади, Афина Победительница — в храме Парфенон. Корабли, подплывающие к Афинам, издали видели блеск золота на копье Воительницы, а приблизившись, уже могли рассмотреть прямоугольник Парфенона.
Вблизи Парфенон кажется громадным. Высота его колонн в шесть раз превышает рост человека. Над колоннами — треугольные фронтоны, поддерживающие двускатную крышу. На них размещены мраморные скульптуры, которые изображают различные сцены из греческих мифов. На переднем (западном) фронтоне — спор Афины с Посейдоном о том, кто будет покровительствовать Аттике. Каждый бог старается подарить Афинам что-то особенное: Посейдон ударяет копьем, и из земли начинает бить источник морской воды; Афина воткнула в землю копье, и оно зазеленело, превратившись в оливковое дерево.
Боги, изображенные сидящими и лежащими около Афины и Посейдона, присудили победу Афине. Ее дар был полезнее, чем дар Посейдона.
На противоположном фронтоне изображено рождение Афины из головы Зевса. У Зевса однажды заболела голова. Устав от боли, он сильно ударил по голове, она раскололась, и оттуда вышла Афина. Величавый Зевс изображен на троне, рядом с ним — юная Афина, по сторонам от него — другие боги.
По бокам Парфенона стоят 16 колонн. Над ними, под карнизом, — фризы с барельефами из белого мрамора. Сюжеты их посвящены битвам греков с амазонками, троянцами, кентаврами, между богами и титанами и т. д. Сейчас большая часть этих скульптур выставлена в Британском музее (Лондон).
Внутри храма — фигура Афины-Девы (Парфенос). Она в высоком шлеме, у ног ее — щит, а на протянутой руке — фигура крылатой Ники — богини Победы. Вся одежда Афины-Девы из золота (на нее пошло около 1,5 т золота). Это изваяние сделал друг Перикла скульптор Фидий. В народном собрании отдельные граждане выражали сомнение, что Фидий истратил все золото на скульптуру. Они считали, что часть он присвоил. Оскорбленный Фидий пригласил всех в храм и на глазах у народа снял одежды со скульптуры и попросил взвесить их. Оказалось, что все до грамма золото было здесь. Фидий нарочно сделал одежды съемными, чтобы не могло возникнуть сомнений в его честности.
Слева от Парфенона — небольшой, но очень изящный храм Эрехтейон. Его крышу поддерживают не колонны, а каменные девушки с корзинами на головах — кариатиды. Все храмы в Акрополе и в других местах Афин строились в соответствии с требованиями греческой религии.
Религия древних греков. Несмотря на разнообразие племен и множество городов-государств, в Греции была единая религия. Греки гордились своим божественным происхождением и считали себя выше других народов, которых они называли варварами. Как и другие древние племена, они обожествляли силы природы. Своих богов греки представляли в виде людей, которые ели, пили, ссорились и развлекались. В отличие от смертных, боги не знали печали и страданий, поэтому их называли блаженными. Они были бессмертными и вечно юными. Жили боги на горе Олимп. Главными были Зевс (громовержец и тучегонитель) — владыка неба и земли и его брат Посейдон — владыка морей. Другой брат Зевса Гадес (Аид) считался владыкой подземного царства, куда уходят души людей после их смерти.
У Зевса были дети от его жены Геры и от других богинь. Самая любимая дочь Зевса, рожденная из его головы мудрая Афина-Паллада, была богиней светлого голубого неба. Шлем ее украшен изображением совы — символа мудрости.
Бог солнца, плодородия, искусства и науки Аполлон разъезжал по небу на колеснице с белыми конями и из серебряного лука метал стрелы — солнечные лучи. Артемида считалась богиней лунного света и охоты, Деметра — земледелия, Дионис — богом расцветающей природы, Арес — войны, Гефест — художеств и ремесел, Гермес — торговли.
Над всеми греческими богами и людьми тяготела таинственная Ананка — мать мойр (богинь судьбы). Ее побаивался сам Зевс.
Сказания о героях. Еще в то время, когда греки жили охотой и рыболовством, у них сложились мифы о героях, совершавших подвиги и спасавших народ от всяких бед и чудовищ. Каждое племя имело своих героев. Самыми знаменитыми из них были Геракл и Тесей.
Геракл (Геркулес) — сын Зевса и земной женщины. Когда он был еще младенцем, ревнивая жена Зевса Гера подослала в его колыбель двух змей, но богатырь задушил их. Потом она все время насылала на него всяческие напасти и наконец подговорила Зевса отдать сына в услужение малодушному царю Эврисвею. Узнав об этом, Геракл в припадке ярости задушил свою жену и детей. Придя в себя, он раскаялся и стал безропотно выполнять волю царя. А тот поручал ему всякие невыполнимые задания. 12 подвигов совершил Геракл: убил немейского льва, от шкуры которого отскакивали все стрелы, освободил народ от страшной многоголовой гидры, поймал эрисманского кабана, наводившего ужас на людей, и т. д. Последним его подвигом было похищение из подземного царства Аида Цербера — страшной собаки с тремя головами и гривой из ядовитых змей, охранявшей вход в ад. Гера подсунула Гераклу ядовитую одежду, и он, страдая от боли, сам разжег костер и лег на него, чтобы сгореть заживо. Зевс спас его от огня и вознес на Олимп.
Поход против Фив. Царю Фив — Лаю предсказали, что он погибнет от руки сына. Царь приказал пастуху бросить младенца в реку, но пастух пожалел ребенка и отдал его коринфскому царю. Эдип вырос и отправился в путь, чтобы разыскать своих настоящих родителей. По дороге он встретился с Лаем. Тот грубо приказал ему посторониться. Не зная, что перед ним отец, Эдип убил Лая и его слуг. Прибыв в Фивы, Эдип спас город от страшного чудовища — сфинкса. Благодарные фиванцы избрали Эдипа царем. Он женился на вдове Лая, не подозревая, что это его мать. Узнав об этом, он выколол себе глаза и ушел странствовать, а его мать покончила с собой. Его дети поссорились из-за власти, и один из них собрал семь городов на войну против брата. В страшной битве оба брата погибли сами и погубили много людей.
Культура при Перикле. Во времена Перикла прославились не только скульпторы и художники, но и писатели и ученые — Эсхил, Софокл, Эврипид, Гераклит, Парменид, Эмпедокл, Зенон, Демокрит и др.
