— Спасибо за такой подробный ответ! Одну секунду! — прозвенела Вики и действительно замолкла на секунду, а потом выпалила. — Генерация потенциальной модели показала, что шансы на успех довольно велики, больше девяноста процентов, если у нас есть следующие необходимые детали и модули…

И Вики принялась сыпать терминами из кораблестроения, такими как «керамическая плита среднего слоя обшивки», «фазовый инвертор третьей стадии генерации плазменного поля», «фазированная антенная решётка» и прочее, и прочее, и прочее.

Кайто сосредоточенно записывал всё в свой терминал, а, когда Вики закончила перечислять два десятка пунктов, он радостно воскликнул:

— Есть! Почти всё есть!

— Чего нет? — поинтересовалась Вики.

— Нет тритиевого резонатора для атмосферного двигателя, — Кайто пожал плечами. — На одном сможем взлететь?

— В теории да… — туманно ответила Вики. — А ещё?

— А ещё у нас нет инструментов, чтобы всё это держать, крутить, сгибать и так далее, — Кайто развёл руками. — Особенно это касается панелей обшивки.

— О, за это не переживай! — рассмеялась Вики, и дрон мелко затрясся. — У нас же есть Жи!

— Утвердительно, — прогудел робот. — У вас есть Жи.

— Так это что получается… — Кайто опустил терминал и неверяще посмотрел на Вики. — Ничего ещё не кончено?

— Конечно, нет! Как ты мог такое подумать! — я засмеялся и треснул его по плечу.

А потом обратился к капитану, сидящему на земле и Кори, стоящей перед ним на коленях и что-то тихо ему объясняющей:

— А вы чего расселись⁈ А ну подъём! У нас полно работы!

Работы и правда предстояло много. По примерным подсчётам, мы тут застряли дня на три, никак не меньше, и это при условии того, что отремонтировать даже половину повреждений корабля мы и не мечтали. Всё, что нам нужно было — это заставить его взлететь, выйти в космос и добраться до спейсера, не развалившись при этом. Были ещё сомнения насчёт того, сможет ли корабль выдержать прыжок через спейс, но Магнус заверил нас, что это не проблема.

— Если бы мы перемещались на скоростях спейса через настоящее метрическое пространство, в котором действуют законы физики, то да, это было бы проблемой, — пояснил он, когда капитан высказал свои, да и не только свои, опасения. — Ослабленная конструкция, высокие нагрузки, все дела, это действительно было бы опасно — корабль могло бы просто сложить в плоскую лепёшку, из которой торчали бы сопла двигателей. Но, говоря до конца откровенно, это было бы проблемой не только для нашего корабля, а для любого корабля в принципе, даже для самого целого и самого крепкого. Никакая структура не способна выдержать такие скорости даже в теории, и, даже если бы это была полнотелая вольфрамовая чушка размером с корабль, с ней бы всё равно ничего хорошего на таких скоростях не произошло. Как минимум — она бы стёрлась о всячески абразивы, которых в космосе, конечно, в процентном соотношении всё равно что нет, но на спейсовых скоростях общая масса всего, что столкнётся с кораблём, начинает измеряться тоннами!

— Ты на что намекаешь? — не поняла Пиявка, и глупо хихикнула — её всё ещё не отпускало зелье, которые она вколола себе, чтобы не стошнило.

— Я говорю о том, что, когда корабль переходит в спейс, на него перестают действовать нормальные законы физики. — Магнус развёл руками. — Это в привычном нам метрическом пространстве можно считать, что он двигается с бешеными скоростями, а если смотреть со стороны спейса как… «другого», скажем так, пространства — там он едва ползёт. А то и вообще стоит на месте, никто до конца не знает. Поэтому там наши повреждения не будут иметь значения, прыжок мы закончим в любом случае в том же состоянии, в котором его начинали.

— То есть, хочешь сказать, что спейс это… «другое пространство»? — с недоверием спросил Кайто.

— Ну, вроде того, — Магнус пожал плечами. — Как скажем лицевая сторона куртки и её подкладка. Вот только находиться в этой подкладке человечество не умеет, а только лишь скользнуть по ней, чтобы выйти в другой точке лицевой стороны.

— А хардспейс тогда — это карман? — мечтательно улыбнулась Пиявка. — Какая интересная теория!

— Кстати, да! — Магнус посмотрел на неё с откровенной радостью в глазах. — Сходство тем более полное, что в хардспейс можно попасть только из метрического пространства и только в определённой его точке, и только выполнив какие-то специфические условия! Точно как с карманом, в который тоже не пролезть со стороны подкладки, как ни старайся, и который закрыт на молнию! Можно сколько угодно пытаться его открыть, но если ищешь его не там или пытаешься ввести цифровой код вместо того, чтобы потянуть за собачку — ни хрена у тебя не выйдет!

— О-о-о! — глубокомысленно протянула Пиявка, аккуратно беря Магнуса под руку. — Ты та-а-акой у-у-умный!.. И как я раньше не замечала? А расскажи ещё что-нибудь?

— Никто сейчас не будет ничего рассказывать! — хмуро перебила их Кори, таща мимо запасную панель для обшивки. — Хотите поговорить — будете разговаривать, когда с работой закончим! Ну или хотя бы сделаем перерыв! Магнус, ты, лосекабан, тебе вообще должно быть стыдно, что вместо тебя почему-то я таскаю тяжеленные железки!

Магнусу, кажется, действительно стало стыдно, потому что он взглядом извинился перед Пиявкой, которая в ответ на это плотоядно улыбнулась и прикусила нижнюю губу, играючи оторвал кусок обшивки от земли одной рукой и понёс его на другую сторону корабля.

Задолго мы этого мы сломали не одну сотню метафорических копий в споре, что чинить сначала — внутренние системы или обшивку. В итоге, после того как я многозначительно посмотрел на здешнее небо, по которому ветер гонял рваные тёмные тучи, все меня поняли без слов и так же без слов согласились, что лучше сначала починить обшивку. Иначе даже самый небольшой дождь легко может усугубить наши проблемы, если через дыры в обшивке он нальётся в механизмы и электронику и притаится там до тех самых пор, пока мы не попытаемся оживить колымагу. Вот тогда-то он и развернётся по полной, провоцируя короткие замыкания тут и там и не позволяя кораблю стартовать, а мы потом ищи, где и какие проблемы вообще возникли!

Правда сейчас у нас тоже возникли те ещё проблемы, потому что выяснилось, что сварочный аппарат, который хранился почему-то в лазарете у Пиявки в одном из шкафов, оказался сломан — в него прилетел хороший сочный осколок, разбив половину корпуса. Возможно, им всё ещё можно было какое-то время пользоваться, но никто не мог сказать, сколько именно этого времени пройдёт, прежде чем сварочник исчезнет во вспышке неплохого такого взрыва, что поставит крест на всём дальнейшем ремонте. А то, что взрыв будет, лично я не сомневался — слишком уж плохо сварочный аппарат выглядел.

Поэтому пришлось снова доставать из каюты то, о существовании чего я уже, честно говоря, успел позабыть — снаряжение врекера.

Официально, конечно, использование лазерного резака в качестве сварочного аппарата не предполагалось инструкцией, но это не значило, что использовать его в таком качестве было невозможно. Минимальная мощность, короткие точечные импульсы — и металл, вместо того чтобы мгновенно распадаться по линии разреза, наоборот — прихватывается быстро стынущим расплавом. Этой функцией резака почти никогда не пользовались, потому что она требовала ювелирной аккуратности и из-за этого прилично жрала время, но иногда без неё никак. Например, если закончились все тросы, а лететь к бую за новым комплектом неохота, тем более что осталось отправить в печь каких-то пару панелей обшивки. Или, например если всё же недосмотрел, и рванул баллон-другой охладителя или топлива, и отсек разлетелся на кучу мелких обломков. Пособирал их прямо руками, сварил один с другим буквально двумя точками, и отправил весь этот ком в приёмник печи.

Правда была одна проблема. В смысле, ещё одна. В среде космоса сварка лазером, да и сварка вообще давалась относительно легко, ведь там не было атмосферы. Маэль же являлась планетой почти что земного типа, поэтому совершенно закономерно и атмосфера на ней тоже была почти что земного типа. А это означало, что в ней присутствует приличный процент кислорода, который не даст металлу нормально нагреваться — сразу же пойдёт реакция окисления и вместо нормального шва получится рыхлая пористая губка, которая не выдержит, даже если по ней просто постучать, не то что старт корабля.