Девушка отчаянно завертелась на месте, пытаясь высмотреть лазейку для бегства, но все пути были перекрыты: её окружали массивные фигуры, занявшие половину пространства склепа.

Паника, паника! Что делать, как скрыться?!

В дверном проёме появился человек, держащий склянку, из горлышка которой валил едкий дым. Размахнувшись и что-то выкрикнув, он швырнул её в едва светящийся чертёж. Брызнули осколки, зелье с шипением потекло по каменным плитам, пожирая выцарапанные в них контуры.

Девушку что-то больно ужалило пониже спины. Она вскрикнула, оборачиваясь, но ноги у неё стали ватными, подкосились, и она рухнула на пол, больно ударившись локтём и коленями. Двое наклонились к ней, сверкая алыми линзами приборов ночного видения, схватили за руки и рывком подняли на ноги. Стоять, правда, девушка не могла, так что один из нападавших взвалил её на плечо, и вся компания спешно покинула склеп.

Кто-то окатил крышу склепа из огнетушителя. Пламя исчезло, по серым стенам с шипением потекла белая пена.

Девушка беспомощно болталась головой вниз, не будучи в силах пошевелить ни руками, ни ногами. Похоже, ей всадили дротик с быстродействующим парализатором. «Главное, что не потеряла сознание», — подумала она. Почему это так важно, девушка понятия не имела.

Её несли через кладбище. Отряд передвигался бегом: двое впереди, двое по бокам, тот, что тащил пленницу, — в центре, и ещё двое замыкающими. Минуты через три впереди показалась кладбищенская ограда. В ней имелось немало прорех, так что выбраться на дорогу проблемы не представляло. Девушка увидела легковушку и большой фургон, на котором красовались разноцветные наклейки, рекламирующие молочную продукцию. Трое сопровождающих направились к первой машине, а остальные ловко загрузили девушку в фургон. Без грубости, но и не церемонясь.

Пленницу усадили на жёсткий стул с подлокотниками, привинченный к полу фургона. Всё происходило в полумраке: горела только настольная лампа. Резко щёлкнул скотч, и девушка увидела, что её руки и ноги приматывают к стулу. С грохотом захлопнулась дверь, и машина тронулась. Куда её везут? И зачем?

Девушка повела головой по сторонам — кажется, действие транквилизатора постепенно проходило.

Фургон был оборудован как подвижной штаб. Здесь имелась мебель, арсенал, стойка со снаряжением, а главное — техника. Четверо мужчин, притащивших пленницу, сидели вдоль одной из стен. Они сняли маски и приборы ночного видения, и теперь глядели на девушку безо всякого интереса. От стеклянного выражения их глаз делалось тревожно — даже если не считать всех прочих обстоятельств, не предвещавших ничего хорошего.

Куривший возле лампы мужчина встал и подошёл к девушке. У него было узкое лицо аскета, очки в роговой оправе и прямые волосы, аккуратно зачёсанные на левую сторону. В руке он держал мраморную пепельницу. На указательном пальце поблёскивал перстень с крупным камнем.

— Ну что, сука, хотела договориться с ёкаями? — поинтересовался мужчина ровным голосом. Щелчок пальца — и пепел упал на дно пепельницы. — Считаешь себя умнее всех? Думаешь, можно вот так просто перешагнуть через все нормы и ограничения?!

Девушка попробовала пошевелить языком, затем губами. Кажется, артикуляционный аппарат был доступен для использования.

— Я не понимаю, — проговорила она, проглатывая некоторые звуки. — В чём дело?! Что вам от меня надо?!

Мужчина растянул губы в улыбке. Маленькие глазки смотрели на ведьму в упор, и в их взгляде таилась пока неявная, но вполне ощутимая угроза.

— Вы что, из полиции?! — продолжала косить под дурочку девушка. — Я ничего такого не делала. Огонь случайно вспыхнул. Честное слово! — она состроила на лице наивное выражение, но на мужчину это не произвело ни малейшего впечатления.

Он затянулся, не отводя от неё взгляда. Затем потушил сигарету и поставил пепельницу на привинченный к полу табурет.

— Я знаю, что ты задумала! — голос звучал вкрадчиво и тихо. — Силы хапнуть решила вперёд всех, да? В симбиоз с демоном вступить решила ради этого? — он понимающе подмигнул. — А разве так можно? Кто же нарушает правила?

Тон был почти ласковым, но при этом насквозь фальшивым. У девушки от него побежали по спине мурашки. Она молчала. Похоже, вляпалась основательно, и выкрутиться не удастся... Вот проклятье!

Фургон остановился, и мужчина вернулся за стол.

— Советую не юлить! — предупредил он, не глядя на девушку. — Бесполезно, да и боком выйти может.

Дверь раскрылась, и в машину поднялся новый персонаж. Девушка воззрилась на него с любопытством: сразу было ясно, что этот из высокого начальства. По крайней мере, в узких рамках данной компании. Огляделся по-хозяйски, никому не кивнул даже.

Уставился на девушку. Голова квадратная, тело тоже. Короткие толстые ноги, длинные руки. Костюмчик на заказ (а на такую фигуру готовый и не подберёшь, пожалуй).

Девушка постаралась взгляда не отводить. Бравада была, конечно, не уместна: ничего б она ей не дала, но для самоуважения следовало держать марку.

Судя по всему, эти парни были из отдела по контролю. Иначе говоря, из «SD-5», грозы ёкаев и всяких читеров, норовящих обскакать остальных любыми способами. Чаще всего, смертельно опасными для себя и окружающих.

Надо же было угодить к ним в лапы! И не похоже, чтоб дело шло к долгой и тёплой дружбе. Эти товарищи славились жёстким подходом к нарушителям. Работали на репутацию, чтоб остальным не повадно было.

— Ну, что? — отрывисто проговорил новоприбывший, обращаясь к сидевшему за столом. — Колется?

Тот чуть склонил голову вправо, став похожим на хищную птицу. Стёкла очков блеснули.

— Выпендривается. Изображает дурочку. За пожар извиняется.

Квадратный мужик обежал пленницу цепким взглядом, словно прикидывая, что сломать сначала.

— Допрашивать сейчас будем, Мацуо-сама? — поинтересовался очкастый, вставая и подходя. — Могу предложить сыворотку. Отличное средство, третьего дня получили.

— Не надо, Рю, — отказался Мацуо. Судя по крайне уважительному обращению «сама», он был в этой компании непререкаемым авторитетом. — Не люблю я эти ваши новомодные штучки. Вколешь и не знаешь — то ли действует, то ли нет.

Очкастый молча поставил для босса стул.

— Пойду пообщаюсь с ребятами, — сказал он.

— Да, проверь, чтобы не расслаблялись. Даже тут могут быть… чужие.

Очкастый поманил четверых боевиков, и они все вместе вышли из фургона, захлопнув за собой дверь. Пленница и Мацуо остались вдвоём.

— Правда, я ничего плохого не делала, — проговорила она. — Ну, нашла в Интернете описание ритуала — хотела попробовать ёкая вызвать.

Мацуо сел, обхватив колени сцепленными руками. Девушка обратила внимание на его кольцо — большое серебряное, с прозрачным зелёным камнем, на котором были вырезаны два иероглифа, которые она не сумела разобрать.

— Отпустите, а? — заискивающе сказала она.

Вот бы ещё слезу выдавить для натуральности.

Мацуо холодно улыбнулся. Одними только губами.

— Знаешь, как Диего Розареса де Ниеверте заставили подписать признание, что он — враг народа? — поинтересовался он вдруг.

— Что?! — опешила девушка. — Какого… Диего?

— А который боролся за свободу своей любимой родины, — судя по всему, Мацуо всерьёз полагал, что собеседница должна была хотя бы слышать о судьбе какого-то испанского революционера. Ну, или кем там он являлся. — Удивительный был человек.

— Слушайте, да что вам от меня надо?! — девушка решила устроить истерику. — Вы кто такие-то?! Это, между прочим, похищение, а по закону…

Мацуо вдруг привстал и с размаху влепил ей тяжёлую пощёчину. Голова у девушки резко мотнулась в сторону, в глазах потемнело, а рассечённая губа вспыхнула болью. Во рту появился вкус крови.

«Вот гад!» — злобно подумала она. На миг злость даже затмила страх.

— Не перебивай, — спокойно сказал Мацуо. — Молода ещё старшим дерзить.