Я едва успел перевернуться, чтобы опереться на руки и на ноги. Синоби уже нёсся на меня. Воздушная плита вдавила меня в пол. Я едва мог шевельнуться. Ниндзя ударил стопой в голову! В глазах у меня тотчас потемнело, а уши наполнились шумом прибоя.

Если так пойдёт, мне конец!

Энергия кончилась. Я всё потратил. Что было делать?!

Синоби осыпал меня ударами, а я не мог сопротивляться, пока воздушная плита прижимала меня к полу!

И тут в голову пришла мысль: забрать Ци из узлов, вкинуть в последнюю атаку — и будь, что будет! Всё равно этот ублюдок намеревался меня убить и сейчас как раз выходил на финишную прямую.

Я погрузился в гэнсо, стараясь не обращать внимание на то, как хрустят мои кости, рвутся мышцы, а внутренние органы покрываются гематомами.

Ци из жизненных узлов потекла по моим рукам, но медленно, слишком медленно! Энергия не хотела покидать узлы. Это было противоестественно, и организм это знал. Где-то в глубине мозга засвербило предостережение: опасно! Но я рисковал не просто так. От ударов синоби мои глаза уже заволакивала красная пелена.

Собрав всю Ци в кулак, я выбросил его вперёд. Вспыхнул огонь, пламя расплескалось по голове ниндзя, и на краткий миг моё зрение прояснилось. Я увидел, как череп моего врага раскалывается, распадаясь на окровавленные осколки, и из него во все стороны вылетают алые куски. Воздушная плита исчезла. А затем что-то полыхнуло, фигуру синоби окутал чёрный дым. Он метнулся вверх, но вдруг что-то вроде молнии пронзило пространство, соединив меня с ним! Дым медленно, словно нехотя, опустился и направился в мою сторону. Мне показалось, что он состоит из множества частиц. Вот он стал менять цвет. Секунд десять, и передо мной уже клубилось алое, словно сотканное из капелек и брызг крови облако. Я не понимал, что происходит! Моё сознание вообще едва цеплялось за реальность. Мало того, что синоби избил меня до полусмерти, так ещё и узлы были истощены.

Красный дым окутал меня плотным облаком, и я понял, что задыхаюсь. Длилось это, впрочем, недолго — секунд десять. А затем всё исчезло. Кроме меня, мёртвого ниндзя и раскуроченного сортира.

Я попытался встать, но руки не слушались. Тело было словно ватное.

Когда дверь туалета медленно отворилась, и на пороге возникла размытая фигура, я едва сумел повернуть голову. Перед глазами всё плыло, мозги застилал туман. Единственное, что я успел подумать прежде, чем вырубиться: «Ну, всё! Теперь меня точно прикончат!»

— Кенджи-кун, как ты сегодня себя чувствуешь?

Голос у Фудо был озабоченный, хотя прошло уже три дня с тех пор, как Исама нашёл меня в библиотечном сортире и вызвал скорую. Всё это время меня лечили как медики, так и лекари, исправляющие нарушения в потоках Ци и энергетических узлах. Так что сейчас я уже мог сам вставать и добираться до толчка. Правда, после этого приходилось лежать не меньше часа, чтобы прийти в норму.

— Неплохо, — ответил я, изобразив улыбку. — Сам жую, а это главное.

Толстяк понимающе усмехнулся.

Он сидел справа, а Исама, не покидавший меня третий день, слева.

— Принёс тебе цветы, — сказал Фудо, — но мне не позволили их сюда принести. Сказали, что они могут вызвать аллергию.

— Да я ж запахов не чувствую.

— Я так и сказал. Но врач ответил, что это не связано.

— Ладно, на самом деле, мне не нужны цветы. Я ж не девчонка.

— Заболевших друзей положено навещать с цветами, — качнул головой Фудо. — Жаль, что в больницах такие правила. Хотя, конечно, это из-за заботы о пациентах.

— Спасибо, Фудо-кун, мне очень приятно.

— Когда тебя выпишут?

— Пока неизвестно. Повреждения оказались довольно серьёзными.

— Почему этот ниндзя напал на тебя?

— Все меня об этом спрашивают. Но я понятия не имею.

Не рассказывать же друзьям, что иногда я убиваю людей за деньги.

— Может, перепутал с кем-нибудь?

— Не представляю, с кем.

— Я думаю, его наняли, — вмешался Исама, которого заметно напрягало, что ко мне каждый день кто-то приходит. Он-то явно рассчитывал на эксклюзив. Вот ведь прилипала-собственник! Ну, ладно, это из-за того, что у него больше нет друзей. Постепенно пройдёт. Стоп! Я сказал «друзей»?! Нет, конечно, парень практически меня спас, вовремя появившись в сортире, но дружба... В этом мире все были по другую сторону от меня. Хотя, если объективно, как иначе назвать то, что Исама третий день не покидал меня?

— Наняли? — переспросил Фудо. — Кто? И зачем?

— Якудза, — понизив голос, заявил Исама.

В этот момент я всерьёз напрягся. Как Исама мог догадаться, кто стоял за синоби?!

— Не хотел говорить, Кенджи-кун, однако покушение почти наверняка связано с твоим отцом, — сказал Исама. — И с тем, что вскоре он должен выйти по амнистии. Кто-то хочет прикончить тебя, чтобы оказать на него давление.

Ах, вот, что он имел в виду... Я выдохнул с облегчением.

— Ты вполне можешь быть прав, Исама-кун. Мне следует быть осторожней.

— Но почему в менториуме?! — вставил Фудо. — Не понимаю, зачем было выбирать место, где полно народу и бойцов высоких рангов.

— Как видишь, это мне нисколько не помогло, — заметил я. — В библиотечном туалете толп не бывает.

— Да, место было выбрано очень грамотно, — согласился Исама. — До сих пор не могу поверить, что тебе удалось завалить синоби! Это же... просто... Даже не знаю!

— Сам в шоке, — ответил я. — Думаю, повезло.

Исама покачал головой.

— Нет, это другое. Врачи сказали, ты почти всю энергию вбухал в атаки.

— Повезло, что этого хватило, — сказал я.

— Пусть так. Главное, что ты остался жив.

— Если это дело рук конкурирующих с вашим кланом якудза, — вмешался Фудо, — могут подослать ещё убийц. Тебе нужна охрана.

— Я не состою ни в каком клане, — поморщился я. — Сам по себе.

— Во-первых, это не так, — мягко заметил Исама. — Из клана нельзя выйти про по желанию. Тем более, если ты сын босса. Во-вторых, ты сам принял помощь клана, поступив по его протекции в менториум. Для всех очевидно, что ты — член клана, хоть сам и не якудза.

Я закатил глаза.

— Почему мне не дают самому решать такие вещи?!

— Потому что так не делается, — развёл руками Исама.

— Да, Кенджи-кун, ты и сам не можешь этого не понимать, — поддакнул Фудо.

Эти двое, конечно, действительно думали, как говорили. Воспитание и менталитет не позволяли им разделять мою позицию. Ну, да ладно. В конце концов, это не имело никакого значения. Я всё равно освобожусь, чего бы мне это ни стоило!

— Полиция должна обеспечить тебе постоянную охрану, — снова сказал Фудо. — Тебя наверняка попытаются убить снова.

— Спасибо, обнадёжил! — усмехнулся я.

— Лучше смотреть правде в глаза.

— Я так и делаю. Но охрану мне никто не выделит.

— Если...

Фудо пришлось прерваться, так как в палату вошли двое мужчин. Лет по тридцать, оба в кожанках.

— Кенджи Исикава? — спросил один, глядя на меня.

— Он самый.

— Мы из полиции.

Посетители продемонстрировали удостоверения.

— Можно поговорить с вами о случившемся?

— Конечно.

В Японии уважают звания и мундиры. Надо быть очень уверенным в себе человеком с большими связями, чтобы безнаказанно отказывать полиции. Но даже могущественные боссы стараются этого лишний раз не делать.

— Наедине, — добавил полицейский, взглянув на Фудо и Исаму.

Те поднялись.

— Мы подождём в коридоре, — сказал Исама.

Как только они вышли, полицейские уселись на их стулья с двух сторон от постели.

— У вас уже брали показания, — сказал один из них. — Верно?

Я кивнул.

— Да, вчера утром.

— Мы ознакомились с ними. Но у нас возникли вопросы в связи с тем, что сегодня пришёл отчёт по вскрытию напавшего на вас синоби.

— Да?

Я пока не понимал, к чему клонит коп. Но едва ли к чему-то хорошему.