— На! Пыхни! — сказал гитарист и протянул Катька косячину. — Мы тут ночью отоварились травой нехилой.

— Да ну! — поморщилась Стрельцова. — Вам-то что, а у меня связки низить начнут.

— Да «ланно»! Отойдешь к вечеру! — сказал барабанщик.

— Один затяг! — отрезала Катька и поднесла косяк к губам.

Она старалась только сделать вид, но даже то, что попало, имело ошеломляющий эффект. Мышцы лица расслабились первыми, и растянулись в блаженной улыбке. Стрельцова направилась к лестнице плавно спускающейся вниз и села на верхнюю ступеньку. Лабухи притихли и опустили свои тощие задницы рядом.

И время остановилось перед их неподвижными зрачками. Люди поднимались и спускались по ступеньками, японцы мелькали вспышками своих мыльниц, упаковки от чипсов, куски полиэтилена…

…перебегали от перекрестка к перекрестку, словно играли в догонялки. Облака все летели по февральскому небу низкими серыми дирижаблями.

Стеклянная кишка эскалатора вознеслась над обыденностью города к непорочному ангельству искусства, и Марго предстала перед творениями Кандинского. Призраки вещного мира хищно набросились на ее подсознание. Смеясь, шепча и ухмыляясь, закружились глумливым хороводом шепча сумасшедшие странные слова, где форма и есть смысл. Удивительно, что самый русский из всех русских художников — русский и по безумию и по судьбе — он нашел посмертное пристанище в Помпиду и в ГМИИ им. Пушкина (где нет ни одного русского).

Голова опять закружилась, и в ней, в голове, закружились какие-то странные формы — череда ощущений или вкусов, не связанных ни с какими предметами. Там, в голове, отчетливо увиделись бесплотные, не обладающие объемом, плоскости, трапеции, овалы. Они мельтешили и выстраивались в бесконечные пространственные конструкции, пока Марго отчетливо не осознала странность этого явления.

Перспектива в голове была настолько отчетливой, что Марго с ужасом подумала, что даже к собственной голове человек не в состоянии применить понятия «здесь». То, что в голове — всегда т а м. Где он там прячется этот огромный мгновенный и вечный, протяженный и стиснутый в точку мир? Марго покачнулась и схватилась рукой за стену, чтобы не упасть. В голове застучали медные молоточки. Будто игрушечные кузнецы по наковаленке. … личность — такой же процесс, мелодия или изображение на экране монитора.

Если хоть на семь минут отключить питание, то вся информация гикнется, и уже без возврата.

В затылке стоит монитор, на который подается сигнал со зрительных рецепторов — это факт. Но и обратный процесс тоже факт. Множество «машина» в голове состоит из папки легковые автомобили (сначала красная гоночная «Формула», потом все остальное), папки швейные машины, автобусы, компьютеры, и совсем абстрактные производственные машины, которые сращиваются от недостатка знаний в причудливые конструкции типа мобилей из фонтана у Помпиду.

Множество «движется» гораздо обширнее — оно включает в себя часть множеств от «геометрическая фигура», до «машина» и кучу других множеств, например «звери».

То есть, грубо говоря, необязательно искать решение какой-либо задачи при помощи выстраивания логических цепей (что суть очень долгий процесс, потому что помимо собственно обдумывания включает в себя еще и вербализацию образов), который замедляет собственно процесс мышления.

И грубо говоря, если в зрительном поле возбуждается определенная конфигурация, которая связана с рядом записанных уже данных… То есть! Совсем не интересно знать подробно, что там записано. Просто нужная информация оказывается пересечением нескольких множеств, которые, как «курочки» в игре связывают всю подобную информацию.

Иначе говоря, если сложить несколько конфигураций, назовем их «зигзулинами», то полученная конфигурация является ни чем иным, как решением! Веревочками, которые дернут одновременно несколько курочек, как в той детской игре. Иногда этой конфигурации сразу сообветствует слово или понятие, а иногда — нет. И тогда мозг использует метафору…

Перед глазами завибрировала непостижимой формы «зигзулина», и вдруг Марго споткнулась и упала, больно треснувшись коленкой об асфальт. Она задержала дыхание, чтобы переждать боль, скрючившись, покаталась по тротуару и, наконец, покрылась испариной.

Боль почти прошла.

— Ну когда же меня перестанут избивать? — простонала она с досадою и огляделась. — Ну и с чего бы мне было упасть?

Никакой оптически различимой причины для падения не было. Тротуар был чист. Словно черт поставил подножку!

О чем же она? О чем же она думала?

Марго разозлилась до того, что выругалась вслух крепким русским артиклем.

Внезапный порыв ветра прокатился шорохом в голых зимних деревьях, хлопнул полой плаща, подгоняя прохожего на другой стороне улицы, и тот схватился за берет, чтоб не унесло. Прокатилась пустая банка из-под пепси. Пробежали вприпрыжку девушки с коробкой для пожертвований…

Улица опустела, и, тихонько скрипнув, приоткрылись резные воротца, за которыми был тихий карликовый город.

Марго шагнула туда.

Кроны огромных каштанов медленно покачивались в небе. Несколько больших птиц кружились над ними. «Тюилери!» — кричали они. Ветер стал сильнее и надавил свечу кипариса. Дерево терпеливо склонилось, ожидая конца экзекуции, и Марго подумала, что деревья очень мудры — ведь, если бы деревья не склонялись, ветер сломал бы их.

За бетонной оградой по склону холма взбирались серые дома с полукруглыми арками на верхних балконах. Такие были в Питере. На брандмауэрах колыхались огромные зеленые лохмотья плюща. Медленно, останавливаясь у каждого надгробия, Марго брела по узенькой плиточной дорожке. Могилки были точно такие же, как и все остальное в Париже, аккуратненькие и вежливые. Тоже, наверное, выдавались в вакуумной упаковке. Среди огромных букетов, окружающих одно из свежих надгробий, Марго увидела рыжую кошку. Животное остановилось с поднятой лапой, не решаясь сделать шаг. Ветерок вздыбил шерсть на загривке.

— Кис-кис-кис… — обрадовалась Марго. — Постой, не уходи!

Она медленно сунула руку в карман и, стараясь не спугнуть кошку, развернула целофан.

Зеленые глаза спокойно следили за человеческими руками. Когда кусок ветчины окачался на плитке бордюра, кошка опустила лапу и облизнулась.

— Кис-кис-кис… — опять позвала Марго и вздохнула. — Ну вот! Ты меня боишься! Ладно. Я ухожу!

Остаток ветчины она съела сама, следуя дальше изгибам дорожки.

Вскоре рыжая кошка обогнала Марго. Она перепрыгивала с надгробия на надгробие и, достигнув старого каменного склепа, юркнула внутрь и исчезла.

Марго остановилась.

В тишине был слышен только шелест ветра и тонкое поскрипывание резной дверцы. Порыв ветра загудел в ветвях огромного каштана и, качнув створку, открыл ее настежь. В сумраке склепа празднично светился витраж — разноцветная стеклянная мадонна смотрела на мир из полукруглой рамки с бесполезным сочувствием.

Марго вошла внутрь склепа.

Это была маленькая комнатка с двумя скамеечками по бокам. Пахло грибами и мхом. Склеп напоминал небольшой дачный домик или домик с детской площадки. Не было в нем никакой потусторонней страшной мистики. Дух покойника усоп тихо и безмятежно. В бозе. Пожалуй, было бы возможно зайти сюда и ночью. Без страха. Без анестезии.

Откуда-то снизу, из-под плиты, донеслось мяуканье. Марго опустилась на корточки и увидела под одной из скамеек огромный пролом, куда можно было бы при желании влезть. Впрочем, какой-то клошар, вероятно, жил там когда-то — стенки пролома были выглажены чьим-то телом до блеска. Жил когда-то, не теперь, потому что не было ни запаха, ни обязательных следов присутствия — свежих окурков, следов ног.

Марго села на лавочку и задумалась. Отходняк после ночного дурения превратился в дурноватую слабость и жесткость мышц. Думать ни о чем не хотелось. Ни о роботах, ни о запутанных причинах событий, ни о Поле, ни об Андрэ.

Когда-то в детстве они ходили с бабушкой на могилку к кому-то из предков. Марго не помнила к кому. Наверное, бабушка говорила, но тогда Лизонька Кошкина была мала, а потом родители уехали и Лиза больше не видела бабушку. Семья Кошкиных получала от нее письма с жалобами на Верку и редкие бедные посылки. Сначала Лиза скучала, а потом стало не до того — надо было уже разбираться со своей судьбой.