— Полетели домой.

— Сейчас самый подходящий момент. — Он пристроил Ланте в их пандемонийскую позу: ее ноги вокруг его талии, а он руками тесно прижимает её к себе.

— В воздухе? — она шокировано посмотрела на него. — Мой таинственный, извращенный Врекенер. Мне нравится это!

Тронос в пол-уха слушал, как Джейсон и Кадмас спорили о повышении безопасности. Воины собрались на одном из наиболее удаленных от центра островов, чтобы определить пробелы в безопасности этого места… и теперь ссорились по поводу дополнительных мер безопасности.

Тронос с Меланте находились здесь всего лишь неделю, но королевство уже стало более-менее защищенным. Они с воинами успешно внедрили сигнализационную систему. И постепенно устанавливали пусковые рычаги на всех островах. В настоящее время, караулы из Врекенеров патрулировали периметр границ королевства.

Что касается плана Б, Тронос распорядился, чтобы Территории немедленно начали двигаться по направлению к отдаленному врекенерскому поселению. Несколько дней они передвигались над океаном, затем оставили позади границу Гренландии, а сейчас пересекали зимний залив на северо-востоке Северной Америки.

Сначала, идея об эвакуации… и внеплановом перемещении… была без энтузиазма встречена на собрании. Но все изменилось, когда Тронос описал действия силы некоторых Чародеев, свидетелем которых стал на острове Ордена.

Джейсон сразу же согласился с Троносом, что Врекенерам нужно принять дополнительные меры безопасности.

Кадмас, в свою очередь, считал, что король недооценивает силу своих воинов… потому что Кадмас никогда не видел существ, типа Порции; и не может представить, на что они способны, пока не увидит собственными глазами.

С одной стороны, Троносу приходилось убеждать остальных, насколько могут быть недоброжелательными некоторые Чародеи. С другой, он хотел, чтобы они уважали свою королеву, и трудился не покладая рук, чтобы сгладить ее путь среди своих людей. Он безотлагательно поведал на собрании об участии Меланте в убийстве Оморта. Восхвалял её старания по устранению угрозы нападения других фракций.

Дом Ведьм уже объявил о перемирии. Беттина Королева Демонов Смерти согласилась вести дальнейшие переговоры, едва получив от Меланте описание медальона из красного золота.

Правитель Дакии, Лотэр, ответил лаконичным посланием, написанным кровью:

Врекенеры на самом деле существуют?

Л, Король

Возможно, он шутит? Тронос решил, что это хороший знак.

Что касается демонов ярости: Ридстром написал Троносу личное послание, которое до сих пор заставляло его стискивать зубы.

Тронос,

Гребаный ты сукин сын.

Мы с королевой получили письмо Меланте, но основываясь на вашей с ней истории, не верим ни единому слову.

Только богам известно, что ты творишь там с моей свояченицей. Освободи ее в течение недели, или навлечешь на себя войну с моим огромным королевством.

Я знаю, что Ланте твоя пара, поэтому понимаю, что ты никогда не отпустишь ее, несмотря на все мои угрозы. Если бы кто-то попытался заставить меня отказаться от Сабины, я бы рассмеялся ему в лицо.

От кровопролитной войны нас может спасти только одно: если Ланте сможет убедить свою сестру в том, что она действительно хочет остаться с тобой.

Лучший вариант для тебя: сделать свою пару настолько безумно счастливой, чтобы она сияла от восторга… и правдоподобно… сообщила нам об этом. Если ты готов попробовать, то воспользуйся моим советом, потому что я скоро узнаю, где вы находитесь.

Запомни, тебе не нужно понимать привычки Чародеев; ты должен просто принять их.

Позволь ей быть самой собой.

Сабина рассказала мне о твоем враждебном отношении ко всем Чародеям, поэтому, к сожалению, я не питаю больших надежд на то, что ты примешь сущность Ланте. Я готов к войне. И советую тебе сделать то же самое.

Врекенер, если ты каким-либо образом навредишь моей свояченице, я найду тебя на поле боя. И последним, что ты увидишь, станет мой смех, пока я буду отрывать твою голову голыми руками.

Р

Тронос, естественно, показал письмо Меланте; она прочла его с широко открытыми глазами.

— Значит, мое первое письмо оказалось провалом Патти Херст[27]?

У него не было ни малейшего соображения, что бы это могло значить.

— Мне нужен твой совет, — сказал Тронос. — Ты хочешь встретиться с сестрой?

— Я боюсь, что она с помощью своей магии, заберет меня у тебя. Или Ридстром нападет на тебя. Позволь мне попытаться еще раз. — Она прикусила губу. — Будешь писать ему ответ?

Тронос много размышлял на этот счет. Вчера ночью, наблюдая за спящей Меланте, он написал ответ и отправил его утром…

Стараниями Ланте угроза нападения трех внушительных армий миновала, и большинство членов собрания были признательны ей за это. Но Кадмас и его приспешники продолжали подозрительно относиться к королеве и сердились на то, что Тронос не забрал у нее силу.

Он мог понять их сомнения… потому что сам поначалу сомневался в ней. Ему пришлось пройти сквозь ад, прежде чем он смог по достоинству оценить Меланте.

Боль исповедует все.

В Пандемонии он сопротивлялся своим чувствам к ней, стремясь вернуться в Холл, к благоразумию и душевному равновесию, к своему якорю.

Сейчас, находясь здесь, он понимал, что Меланте и есть его якорь.

В любом случае, благоразумие и душевное равновесие не помогли его брату. Когда Аристо стал таким испорченным? Как? И как он умудрился найти еще троих мужчин, разделивших его наклонности?

Тронос опасался, что их культура настолько строга, а угроза отступничества распространена настолько, что некоторые подростки просто ломаются под этим гнетом.

Следует ли в действительности наказывать за что-то столь безобидное, как поцелуй?

Тронос не смог следовать букве закона Врекенеров, как после этого он может ожидать этого от других?

Пока они путешествовали вместе с Меланте по мирам, он осознал, что его несгибаемый жизненный принцип все-или-ничего не привел ни к чему хорошему. Когда-то она сказала ему:

— Знаешь, я уверена, что у вас на небесах все имеет значение, и каждый поступает так, как от него требуют и ожидают другие. Но вдали от неба жизнь может быть запутанной, душераздирающей и страшной. Поэтому большинство существ берет удовольствие от всего, что может его дать. И мы не осуждаем тех, кто поступает также.

"Небеса" оказались полны неожиданностей. Даже брат Троноса не вел себя так, как требовалось.

Жизнь оказалась весьма запутанной штукой.

Возможно, Врекенерам стоит поменьше осуждать других и побольше наслаждаться, получая удовольствие везде, где смогут его взять… особенно сейчас, когда опасности окружают их со всех сторон. Вечная жизнь может быть обременительно длинной или душераздирающе короткой.

Как только Территории будут "выведены из-под перекрестного огня", он обсудит со своим соправителем социальные реформы…

Спор между Кадмасом и Джейсоном сходил на нет, день клонился к концу, а это значит, что скоро он сможет вернуться к ней. Тронос сожалел о каждой секунде проведенной вдали от Меланте.

На публике, он выглядел беспристрастным. Дома, находясь рядом со своей парой, он позволял себе расслабиться. Благодаря щедрому вливанию ее магии, он не ощущал боли даже спустя несколько дней. Тем не менее, она хотела, просто на всякий случай, сделать ему сегодня второй сеанс магического массажа.

Повезло, повезло мне.

Как бы он на этот раз справился без нее? Ланте заставляла его смеяться. Вынуждала отказываться от некоторых опасений и большинства сожалений. Он никогда не сможет насытиться ею. И к счастью для него, она также относилась к нему.

Во время секса, он все чаще брал инициативу в свои руки, а Ланте, казалось, с радостью уступала ему. Две ночи назад, он поставил ее на четвереньки и стал вколачиваться сзади, используя свободные от боли крылья, чтобы двигаться еще быстрее. Почувствовав, как она начала кончать, сжимая стенками лона его член, он зажал ей рот рукой и тоже кончил, вцепившись зубами в свое предплечье.