— Итак, уважаемые гости. Ставки сделаны, и мы можем начинать. — Громко произнес ведущий.

— Одну минуту, — раздался голос в стороне от арены, и толпа, обернувшись, невольно выдохнула. Невдалеке от ворот стоял мужчина, которого знали практически все в Тахусе. Это был Вэлнор, правая рука Диона.

Возле Вэлнора с обеих сторон стояли два охранника. Мужчине было за пятьдесят, но он оставался крепким и мускулистым человеком. Абсолютно лысым, под два метра ростом с жесткими чертами лица. Чуть крючковатый нос и слегка полноватые губы добавляли хищное выражение лица в дополнение к стального цвета глазам.

На Вэлноре был плащ, с откинутым капюшоном, так же как и на двух его телохранителях.

— Я ставлю пятьсот агатов на антанца, — произнес Вэлнор и направился к толпе горожан стоявших возле арены. По толпе прокатился изумленный гул. Это была немыслимая ставка.

Двое охранников следовали неотступно за своим начальником. Вэлнор подойдя к толпе, практически не остановился, тогда, как толпа почтительно расступалась перед ним, по мере его приближения к клетке, в которой находились бойцы.

Подойдя вплотную к арене, Вэлнор встретился взглядом с Илией.

— Я знаю, кто ты антанец, — глядя в глаза Илии, тихо произнес Вэлнор.

Илия несколько мгновений смотрел в глаза Вэлнору, а затем отошел на середину арены. Взглянув в глаза Триасу, Илия понял, что перед ним серьезный противник. В отличие от Джета, который бился на аренах и занимался позерством, Триас прошел не одну войну.

Крутанув в руке меч и поняв его способности, Илия встал в боевую стойку, не сводя взгляда с Триаса. Сейчас он бы все отдал за то, чтобы в его руках оказались мечи, которые выковал он сам, по технологии своего наставника Дециана.

Триас тоже не сводил взгляда с антанца. Он нутром чуял, что перед ним не простой пленник. В Илии чувствовался стальной стержень. От него веяло опасностью. Триас, за годы службы наемником научился чувствовать природу людей. Сейчас перед ним стоял человек, которого он не мог разгадать. Это очень сильно напрягало и раздражало в тоже время. Такая ситуация не позволяла разгадать действия соперника.

К стоящему в стороне Вэлнору подошел Майс и, поприветствовав его кивком головы, встал рядом с ним.

— Боюсь, что уважаемый Вэлнор зря потратил свои агаты, — с деланным сожалением произнес хозяин дома.

— Уважаемому Майсу, следовало бы более тщательно выбирать противников, — усмехнулся Вэлнор и, взяв у одного из слуг разносящих напитки, бокал с вином, пригубил из него, морщась, проглотив содержимое. Вино было отравительным.

— О чем вы? Триас в превосходной форме, — непонимающе произнес Майс.

— Сегодня ты потерял своего лучшего бойца и весь свой заработок. — Вновь усмехнувшись, ответил Вэлнор, — ты даже не представляешь к кому в клетку ты загнал бедного Триаса.

Взгляд Майса с тревогой устремился в сторону арены, а затем вернулся к своему гостю.

— О чем вы? — В голосе была настороженность и непонимание.

— Наслаждайся зрелищем Майс, — ткнув бокалом в сторону клетки, усмехнулся Вэлнор.

Майс встревожено перевел взгляд в сторону арены. Бой начался. Противники сближались с двух сторон, изучая друг друга. Триас, вращая вокруг себя глефой, медленно подступал к сопернику.

Илия встал в боевую стойку. Ему были знакомы приемы управления с глефой, и теперь он выжидал, когда Триас выйдет на линию атаки. Тот подходил все ближе и ближе, наращивая темп вращения. Вскоре вокруг Триаса образовалась стальная мельница из двух рассекающих воздух клинков.

Оказавшись на расстоянии удара, Триас выбросил вперед глефу, нанося сокрушительный рассекающий удар сверху. Единственным правильным вариантом, было, уклонится от удара, отскочив назад или в сторону, но антанец сделал то, чего никто не ожидал.

Схватив второй рукой за край острия меча, Илия выставил меч над собой, блокировав мощный удар Триаса. Глефа наткнувшись на жесткое сопротивление, загудела в руках могиварца, вибрируя от удара. В следующее мгновение Илия нанес удар ногой в корпус Триаса, отбросив того назад. Могиварец упал на спину, выронив глефу из рук. По толпе пронесся недоуменный вздох.

Триас рывком встал на ноги и носком подбросил глефу, поймав ее в воздухе. Сделав уважительный кивок Илии, он вновь встал в стойку. Илия проигнорировал кивок Триаса, жестко глядя в глаза могиварцу. Он не собирался оказывать чести убийце за деньги. Взглянув на свою ладонь, которой он схватился за край меча, он увидел неглубокие порезы, которые теперь кровоточили.

Могиварец вновь пошел в атаку, крутясь вокруг своей оси и вращая глефой. Илия стоял в боевой стойке и выжидал момента для защиты и последующего контрудара. Когда Триас достаточно сблизился с Илией он начал бить более сосредоточенно, не допуская ошибок.

Сталь звенела вокруг бойцов, высекая искры. Толпа заворожено смотрела на этот танец смерти. Оба противника были хороши. Илии не хватало второго меча, который был продолжением его левой руки. Сейчас он практически ушел в защиту, уворачиваясь от смертоносных ударов.

Словно два великих воина Дециан и Могивар встретились на арене. Ни один не хотел уступать другому. У обоих бойцов были порезы на теле, которые кровоточили.

В очередной раз, разойдясь по сторонам, два противника не сводили друг с друга глаз. Триас тяжело дышал. Илия, тоже не успев полностью восстановиться, теперь чувствовал, как тяжело вздымается грудь.

Толпа затаив дыхание, следила за каждым движением бойцов на арене. Любой не осторожный взмах мог стать последним для одного из противников. Илия знал, что глефа гораздо тяжелее меча, а, следовательно, соперник уставал сильнее. Движения становились не такими быстрыми и точными.

Встав в боевую стойку, Илия начал приближаться к Триасу, который выставил перед собой глефу и ожидал противника. Когда расстояние сократилось до минимума, Триас нанес прямой удар в грудь Илии. Тот блокировал удар мечом, ударив им наотмашь. Корпус Триаса развернуло, подставляя незащищенную грудь. Илия, выбросив вперед ногу, резко и сильно ударил в древко глефы, которую Триас не успел вернуть назад. Глефа с треском разломилась надвое, а сам Триас отлетел на пол. Две половинки глефы теперь лежали на полу арены в руках Триаса.

— Не поднимайся, если хочешь жить, — вытянув в его сторону меч, произнес Илия, тяжело дыша.

— Лучше умереть воином, чем голодным псом в подворотне, — сквозь зубы процедил Триас.

— Нет в такой смерти чести, — зло ответил Илия.

Триас, рыкнув, начал подниматься. Илия отошел назад. Встав снова в боевую стойку, он выжидал, когда Триас пойдет в атаку, но тот не спешил. Держа в руках обломки глефы, могиварец шаг за шагом приближался к антанцу. Два меча против одного.

Когда до Илии оставалось несколько шагов, Триас, скрещивая руки начал вращать мечами, образуя вокруг себя стальную защиту и в тоже время, прижимая Илию к решеткам клетки, заставляя его отступать назад.

— Вы говорили, что у Триаса нет шансов, — усмехнулся Майс, обращаясь к своему высокопоставленному гостю.

— Антанец дал ему шанс, но тот его не использовал, — парировал выпадку Вэлнор. — А сейчас… в прочем, что я рассказываю. Смотрите мой дорогой друг, смотрите.

Майс вновь перевел взгляд на арену, где Триас буквально загнал в угол антанца, вращая своими мечами, и не давая ни единого шанса своему противнику, уклониться от рассекающей воздух стали.

Триас нанес удар, но вместо того чтобы парировать удар, Илия ударил навстречу мечу могиварца. Мечи столкнулись, высекая искры, и Триас почувствовал, как рукоять меча выворачивается из запястья. В следующее мгновение половинка глефы вылетела из руки и устремилась в толпу, пролетев сквозь прутья решетки и найдя жертву среди зрителей. Клинок вошел в тело несчастного, пронзив его насквозь. Толпа ахнула, расступаясь, глядя, как пронзенный половинкой глефы хаск, с недоуменным взглядом оседает на землю двора.