— Достали! — гневно выкрикнул я, когда разум промотал мне видео с убитым психом, — не теневик!

— Уверен? Внешне ты просто классический теневик.

Вспомнив теорию Наты, я нервно икнул.

— Угу, из-за того, что глаза яркие?

Карин подарила мне долгий, оценивающий взгляд и махнула рукой, предлагая следовать дальше. Я покорно, как овечка, поплёлся за ней.

— Почему ты испугался?

— Я не испугался, — пояснил ей со вздохом, — просто мне надоело. Я не хочу участвовать в этой сектантской войне.

— Сорри, в какой войне? — недоумённо переспросила Карин.

— Ну, в которой убивают чисто из-за внешности. Те психи из ордена Особенных, разве вы не знакомы с ними? Они меня тоже упорно теневиком называли.

У женщины глаза на лоб полезли. Хм, а не переборщил ли я с обвинениями?

— Подожди, — она выставила вперёд руки, — мне кажется, с тобой говорим о разных вещах. Давай я кое-что проясню. Итак, внешние признаки. Их всего три: необычный или очень насыщенный оттенок радужки, широкие плечи и длинные пальцы.

— Но ведь?.. — перебил я и Карин лихо меня оборвала:

— Правильно! Это всего лишь общие черты. По ним никто не судит, тут риск ошибиться — колоссальный. Что касается духов… — начала женщина и замолчала. Какое-то время она неподвижно смотрела в область рядом со мной.

— Дима, — прошелестела незаметная Ана, — мне ужасно не нравится эта мадам. Такое чувство, что она покруче тех парней будет. Может, ну её?..

— Я всё слышу! — не отвлекаясь, окликнула нас Карин, — и вижу. Значит, не только призрак соседа, но и дух-спаситель? Любопытно… Собственно, это второй признак, по которому я предположила, что ты являешься теневиком. Обычные люди не ощущают духов. Хотя если брать во внимание твою наследственность, то всё возможно. Поэтому и спросила.

Признаться, я даже охреневать устал. Ана ойкнула и больше не высовывалась. И что это был за пассаж про духа-хранителя? Как она видит Ану, если в данную секунду я её не вижу?

— Мою наследственность?

— Оставим этот вопрос без ответа… Рано, — таинственно произнесла женщина, — что за орден «Особенных»? Я прилетела сюда около недели назад и в город почти не ездила. Кого убили из-за внешности? Ну не стесняйся! Может, советом помогу.

Сходить с ума — так с музыкой. Я пересказал ей некоторые эпизоды моей встречи с парнями и убийство Яны и психа. Пока вещал, мы успели дойти до дома Карин. Я мысленно присвистнул: ничего себе дача. Высокий кованый забор, усадьба в два этажа. Как я ухитрился пропустить такой шикарный домик?..

— Жалко девочку… — потянула Карин, — подросток, что с неё взять, хотела самоутвердиться. И куда Ника смотрит! Они же скоро всех наших перебьют!

— Почему вы решили, что Яна — теневик? — твою мать, «наших». У меня сейчас мозг взорвётся!

— Тебя твой дух совсем в неведении держит? Как она спасать планирует, если ты вообще в ситуации не разбираешься?

— Это моё дело, как спасать! Живой ведь ещё! — разгневанная Ана вышла на тропу войны. Женщина снисходительно оглядела её с головы до хвостика.

— Благодаря тебе или удаче? — иронично парировала Карин. Совесть вспыхнула, но встретившись со мной взглядом, скривилась и приняла позу «лотоса».

— Вмешательство не должно быть активным. Правила строго запрещают идти на прямой контакт с подопечным. Я — лишь мотивация. Моя задача — найти первопричину разрушения узла. Но пассивно, через разговоры, мысли, действия. Простые истины — это не ко мне, у меня снотворное в бокале и паутина интриг, — Ана чеканила каждое слово, будто повторяя наизусть выученный текст. Спокойно, гладко… не напрасно я ждал бурю, — а с ним всё летит в тартарары, понимаете, вы! Мне его дали как человека, а он меня видит и слышит! И не верит! Он же человек по плану! А теперь представьте, я начну грузить его насчёт скрытых рас?! Да он у меня сам на ближайшем дереве повесится!

Немая сцена. Занавес. Разум уходит на поиски дерева. Трогательно машет шляпкой и просит никого не винить.

— Дима, всё хорошо. Извини-извини, я сорвалась, — обеспокоенно затеребила меня Ана. На лице Карин тоже написано сочувствие. И я сдаюсь. Принимаю правила игры.

— Где связь между духами, теневиками и смертью Яны? — предельно чётко спрашиваю у женщины.

— Яну убили не из-за духов, — Карин приложила пальцы ко лбу и болезненно сморщилась, — виной всему — её показательное исчезновение… С-с-сволочь!

— Что? — женщина пошатнулась и гневно обернулась в сторону дома. Я поднял глаза и присмотрелся: в одном из окон вырисовывался силуэт мужчины.

— Fuck! Ну конечно, мы же собственники… Что я, прогуляться не могу? И чего тебе не спалось? Дима! — Карин резко повернулась ко мне. — Я должен уйти. Короче, к тем парням лучше не суйся. Это кукловоды — им закон не писан. Ай! Жалко, Ники в городе нет… На вопрос о теневиках хлопай глазами — не видел, не слышал, не привлекался. На всякий случай. Будь осторожен.

Утром я ещё раз сбегал к злополучному дому, но так никого и не встретил. Может, оно и к лучшему? Стоит ли лезть туда, куда не просят? Лишние проблемы никому не нужны. Особенно если своих — вагон и маленькая тележка.

Эта мысль сидела в голове с ночи. Она полностью меня оправдывала, но… Разум не обманешь. Это малодушие. И в чём бы я себя не уверял, я хочу узнать правду. Ради Яны — за что её убили? За абстрактное понятие «теневик»?..

Карин была не права, обвинив Ану в непрофессионализме. Само появление духа меня взбодрило, заставило пересмотреть свои взгляды. Шутка что ли, когда твоя шизофрения твоими же фразами объясняет тебе, почему ты не должен так поступать. Не пресловутым «это вредно», и не стереотипами, которые давно опровергли, а чёткими аргументами, подходящими именно тебе. Всё-таки моя нечисть — умница. Она выбрала замечательную тактику. Я не верил в Ану, но она была мне нужна. Пускай как плод воображения или персональный глюк. Иногда есть то, о чём ты не можешь рассказать ни друзьям, ни родителям, а с собственной неопытностью только набиваешь новые шишки. А Ана стала для меня тем третьим лицом, «психологом», который пользуясь слабостью пациента, в приказном порядке вправляет ему мозги. Где-то заботой и лаской, где-то воздействием, где-то ехидством. Какой бы когнитивный диссонанс не вызывала нечисть, она действительно помогла мне вернуть себя.

— Спасибо… — еле уловимый шёпот, но она знает, что я услышу.

В ожидании автобуса мы бродили по остановке, думая каждый о своём. У меня за плечами была жуткая, бессонная ночь, наполненная бредовыми мыслями и кошмарами. От перенапряжения в глазах полопались капилляры. Утром своими красными очами я сильно перепугал Нату — девушка уже вознамерилась доставить меня домой на скорой. С трудом успокоили.

Наш транспорт опоздал минут на двадцать, но по-хорошему не приезжал бы вообще. Автобус мчался по трассе с дикой скоростью. За окном только и успевали мелькать деревья и встречные машины. Я надеялся немного подремать в пути, чтобы хоть на время забыть о вчерашнем. Но ударившись виском о стекло, про сон больше не заикался. Ладно уж, дома высплюсь.

Снова размышлять о словах Карин мне не хотелось. Но когда все ближайшие дни оказались распланированы по минутам, неугомонный мозг опять завёл пластинку о теневиках. И да, придётся принять как данность — Ана существует на самом деле. Конечно, в глубине души я признавал этот факт и раньше. Шизофрения по определению не может готовить мне блины или обливать холодной водой. Но пока свидетелем её действий был только я — я мог сколько угодно что-то кому-то доказывать. С примерно тем же успехом, что и «клиенты» специфических клиник.

Кстати, о духах… Это зубастая зараза отказывалась делиться информацией! Совсем! Я словно о стену бился — ноль результата. Аргумент был железный: мой мозг к такому ещё не готов. Прокачать его надо, что ли?! Я уже взял уровень: достижение «видеть духов» открыто, достижение «не свихнуться при этом» — на подходе. Куда хуже?