Они выехали утром. Как-то так удачно получилось, что обоз из Карвийна действительно выходил в срок, который Залемран назначил для отъезда. Или это не удача, или это ассистент знал расписание? Уж очень он поспешно их спровадил.

Прощаться Залемран не вышел. О чем говорил с ребятами — неизвестно. Тиселе сильно подозревала, что обещал очень веселую жизнь, если за ней не уследят, но спрашивать не стала. Не хотят говорить — не надо. Она даже не стала ругаться за их выходку с экзаменами. В первую очередь потому, что им уже досталось от Залемрана. Ну, еще потому, что мальчики всего лишь продемонстрировали, как усвоили ее наставления. Про честность им пусть преподаватели рассказывают, Тиселе была твердо уверена: любой поступок, приведший к успеху — правильный. Хотя это что считать успехом. Полный провал новоявленных жуликов успехом назвать сложно. Разве можно демонстрировать свои умения, когда не способен предсказать последствия своих действий? Сразу нельзя было подумать, что преподаватели тоже не идиоты и смотрят, кто как учится из коллегиантов? И знают, когда человек может блестяще ответить, а когда не способен?

Но этого Тиселе тоже говорить не стала. Усвоят урок, попадутся уже не Залемрану, а этнографам. Или еще кому. Лучше пусть так дураками остаются.

Ехали не в Хатхет, ближайший к Карвийну город, а в Кетор, который стоял по королевской дороге северней. Оттуда и до столицы уже не так далеко, через два города. Дальше могли возникнуть сложности, потому что замок Огненного Ордена стоял в совершенно безлюдном месте. Обозы туда ходили редко и все принадлежали Ордену. Посторонних брали только при наличии личного разрешения главы Ордена. Каким образом огненные маги не умирали с голода, в Карвийне не знали. То ли вели натуральное хозяйство, то ли колдовали как-то. На большие расстояния предметы перемещать сложно, но кто их знает? Главное — жить вдали от людей. Разумная мысль, считало все остальное королевство: будущие рыцари Ордена по молодости могли выжечь местность в радиусе до дневного перехода. И почему-то в присутствии посторонних они себя контролировали хуже. Может, и слухи, но…

Дураков подбираться к замку Ордена не находилось.

Мысли бывшей ведьмы перескочили на Залемрана. Вчера они все-таки попрощались, но уж больно грустно. Тиселе еще не видела места, которое ей так не хотелось покидать, как Магическую Коллегию в Карвийне. И человека, с которым так не хотелось расставаться, как с Залемраном. Она раньше не встречала подобных ему людей — умных, внимательных, заботливых, добрых… Он щедро дарил вкусную Силу и веселый смех. Познакомившись с ассистентом поближе, Тиселе узнала, как он может смеяться — весело и заразительно.

Например, когда он вручил ей первый букет, а она спросила, для чего он просит его сохранить, надолго ли, как собирается использовать потом и что ей делать, если цветы увянут раньше. Нет, она слышала, что люди в городах, да и в деревнях тоже дарят друг другу цветы, но сама с этим обычаем не сталкивалась. И не очень понимала, в чем его смысл. Но, разумный обычай или нет, Тиселе он понравился. Она любила цветы. Как и украшения, которые никогда не носила, потому что они мешают, и красивую одежду, которая слишком неудобная. Но посмотреть всегда приятно. Цветы чем хороши? Их на себя надевать не обязательно!

— Тис, гляди, красота какая!

Девушка пожала плечами, отрываясь от приятных воспоминаний. Ничего особенно красивого она не видела. По обеим сторонам дороги росли кусты, насаженные там какими-то королевскими служащими «чтобы почва не выветривалась», а за ними виднелись луга, совершенно ровное пространство, заросшее травой. Там бродили коровы, козы, реже — лошади. Вдали виднелись какие-то домишки. Ничего особенного.

Это коллегианты непривычны к простору после года в Карвийне, где, как и в других городах, которые Тиселе видела, дом лепится на дом. А Тиселе и не такой простор видела. Радует душу, но не более. Ничего особенно красивого.

И бывшая ведьма снова погрузилась в воспоминания о том, что оставляла позади.

Инцидент произошел, когда компания решила перекусить. Закусив копченным мясом и овощами, коллегианты истребили все запасы и посчитали программу выполненной.

— Теф, я еще не наелась, — деревянным голосом напомнила Тиселе.

— Тебе мало? Сказала бы раньше, мы бы твою долю увеличили.

— Ты не понял, — тем же тоном возразила бывшая ведьма, с тоской глядя в сторону Карвийна. — Я голодна.

Теф стукнул себя по лбу и поспешно пробормотал заклинание. Залемран перед отъездом заставил их поклясться, что будут в пути кормить Тиселе магией и следить за тем, чтобы девушка не голодала. И даже научил специальным чарам. А они, естественно, забыли. Теперь, если Залемран узнает… о звании мастера можно забыть, он им так и обещал. Потому что, как заявил преподаватель, «маги, забывшие о товарище, магами зваться не могут». А еще потому, что без подпитки Силой девушка вела себя настолько антиобщественно, что замять скандал группе не получится.

Тиселе слабо улыбнулась, узнав заклинание. Залемран специально придумал для нее иллюзорное печенье, которое обладало вкусом настоящего и поглощалось со вполне естественным хрустом. Даже ею. И даже она могла видеть эту иллюзию, хотя обычные чары на бывшую ведьму не действовали. Очень мило со стороны Залемрана научить этим чарам ребят, это делала процедуру кормления наименее унизительной. И непонятной для окружающих. А то еще догадаются…

— Теф, дай печенюшку!

Прежде, чем Теф успел сказать да или нет, лакомство было вырвано из его рук и проглочено с невероятной скоростью.

— Вкуснятина! — вынесла свой вердикт Леани. Очень старательная, хотя и на взгляд Тиселе, слишком манерная девушка-маг должна была выпуститься в этом году. Она напросилась ехать с обозом в Кетор с той же небрежностью, с какой она теперь проглотила печенье. — Ой, да это иллюзия! Шутишь, Теф?! Зачем?

— Нет, это… это для Тис! — поспешил заверить коллегиантку Мок.

— Она на диете сидит, а сладостей хочется, — пояснил Пас.

Тиселе только глазами хлопала, узнав о себе столько нового.

Леани подозрительно оглядела хрупкую, чтобы не сказать тощую фигурку бывшей ведьмы и подозрительно хмыкнула.

— Ты худеешь?! Куда же дальше?

— Это на всякий случай, — поспешно пояснила отлученная Заклятая. — Я быстро набираю вес.

А вот это уже было форменным враньем, Тиселе вообще была неспособна растолстеть — из-за своего отрицательного баланса.

— Ой! — вскрикнула Леани. — Силы прибавилось! Это от печенюшки, да? Дайте-ка еще одну. А зачем вы такие делаете? — спросила она, увлеченно жуя одну и зажав в кулаке вторую.

— Тис такие любит, — неохотно пояснил Теф. Залемран велел ему держать в тайне особые способности Тиселе и теперь он пытался представить, как выполнить наказ под градом вопросов магички.

— А зачем, Тиселе ведь не маг? Зачем обычному человеку Сила? Кстати, ничего, что я к тебе на «ты»? У меня такая привычка…

— Ничего.

— Теф, покажи, как вы его выплетаете? Это надо додуматься — полная иллюзия, а внутри облачко Силы! Вы не пробовали продавать? Теф, так покажи!

— Оно… — начал юноша, но Тиселе, сидевшая сбоку и сзади от него, схватила коллегианта за воротник и дернула к себе. Теф попытался сохранить равновесие, но не удержался и растянулся, едва не попав головой на колени девушке.

— Это не твое заклинание, а мастера Залемрана, — тихо прошипела Тиселе, склонившись к самому уху Тефа. — Ты не имеешь права его выдавать!

Увидев круглые глаза Леани, Тиселе разогнулась и пихнула Тефа, чтобы садился обратно. Интересно, что эта девчонка вообразила?

— Теф!

— Леани, если хочешь еще печенья — мы дадим, — пообещал будущий маг. — А структуру — не можем, она не наша.

— А чья же? — немедленно заинтересовалась Леани.

— Мастера Залемрана, — пояснил Пас, которого никто не успел остановить.