— Думаю, все вполне реально, — поднял голову взрывник. — Если даже не найдем брод, есть несколько узких мест, а деревьев на берегу много. Сделаем временный мост, две машины пройдут, если за руль не рукожопов сажать, — Бадабум многозначительно посмотрел на Айвэна, имея в виду его водительские навыки.

— Эй-эй, полегче. Я, так-то, в «Париж-Дакар» никогда и не порывался участвовать. Мне того, как я вожу, хватает!

— Именно потому за руль мы тебя и не пустим.

— За какой руль? На чем рулить-то собрались? Вы не забыли, что наша техника — тю-тю? — Насмешливо поинтересовался Альпинист.

— Ну, не совсем же мы нищеброды! На пару УАЗиков средства найдутся, — хмыкнул Айвэн.

— УАЗиков? Может, мы в Пекло лучше и правда на самокатах рванем? — Кросс выглядел растерянным.

— Не мороси. Сказали же — нам тачки нужны только до этого кластера добраться. А там уже технику посерьезнее добудем.

— Ну, да. А до этого мы поедем исключительно по стабам, где мертвяков давно извели, как класс, да?

— До этого мы поедем очень осторожно. И при первой возможности пересядем на что-нибудь посерьезнее, — Айвэн взглянул на загонщика. — Ты вообще по свежим кластерам на байке гоняешь, и ничего, живой до сих пор.

— Э, ты не путай. Одно дело полчаса покататься, и другое — две сотни километров пилить на выкидыше автопрома с брезентовым верхом.

— Зачем с брезентовым? С обычным. Вон, Ферзь припер с ходки два ментовских «Патриота», его ребята их до ума доводят сейчас, на продажу как раз, — Бадабум отхлебнул пива из бокала.

— А давно притащили? Что они с ними сделать успели? — Заинтересовался Айвэн. — Нам бы так, чтоб по минимуму. А то знаю я технарей Ферзевских, они их так зарядят, что хрен каких денег хватит купить.

— Я сюда мимо их гаражей шел, только решетки варить заканчивали, — отозвался Бадабум.

— Это хорошо. Раз ты там неподалеку квартируешь — заскочи завтра с утра, реши вопрос. Только так, чтоб подешевле вышло. Я оплачу, — поручая Бадабуму покупку транспорта, Айвэн знал, что ничем не рискует. Рачительный, хозяйственный взрывник и осмотрит технику, как следует, и торговаться будет, как черт, даже зная, что оплата идет из кармана Айвэна, а не из общака.

— А с оружием что? — Ящик развалился на диване и отчаянно зевал.

— Только носимое. Все, что осталось, выгребем и возьмем с собой. Даст Улей, до места доберемся. А там уже все нормально будет с вооружением.

— С легкой стрелковкой через четыре десятка кластеров пилить?

— Что значит «с легкой»? —обиделся Альпинист. — Если моя винтовка кого не потянет — так там и «Корды» с «ДШК» не взлетят. Только оставлять кого пожирнее на прокорм и сваливать. Так что, Ящичек, готовься. Если что…

— Тьфу, дурак, что ли, такое говорить? — Ящик сплюнул через левое плечо и постучал по дереву стола. — Думай, прежде чем языком ляпать, идиот! Тут тебе не Земля!

Альпинист, еще не привыкший как следует к суеверности обитателей Улья, втянул голову в плечи и густо покраснел.

— Извини, —выдавил он.

— Аккуратнее в следующий раз! — буркнул Бадабум.

— Следующий момент, — Айвэн прервал перепалку. — Пять человек — для похода на запад, даже ближний — несерьезно. Нужны еще люди, во второй экипаж.

— Верно. По-любому нужно две машины, для страховки, — кивнул Ящик. — Я даже не говорю, что с одной можно прикрывать вторую, тупо если сломаемся — нужно на чем-то выбираться. Я б, конечно, такой, чтоб лучше вообще пешочком, без шума и пыли, но пешочком мы туда до китайской Пасхи добираться будем.

— А когда у китайцев Пасха? — неожиданно поинтересовался Кросс.

— А я откуда знаю? — искренне удивился Ящик. — Может, нужно было Катрана с Погоном уговорить остаться?

— Исключено, — помотал головой Айвэн. — По ним было видно, что они — все. Одному только бабло подавай, а второй… Я не удивлюсь, если о трейсере Погоне мы больше не услышим. Зато всплывет какой-нибудь мелкий рейдер или охранник каравана Погон. Не по нему это занятие.

— Кстати, — Бадабум внимательно посмотрел на Айвэна. — по утреннему нападению ничего не прояснилось? Ты не выяснил, кто нас так сильно хотел взять живьем, совершенно к этому не подготовившись?

Айвэн скривился.

— Нет. Я еще толком ни с кем не общался. Некогда было. Завтра еще справки навести постараюсь, но сам понимаешь.

— Понимаю. Хреново это все. Ладно. Вернемся тогда к нашим баранам. Как с людьми быть?

— Я могу найти несколько толковых ребят, — задумчиво проговорил Ящик. — Один тут ко мне давно подкатывал, на предмет попасть к нам в отряд. Их команду зажали твари где-то на кластерах, он единственный вернулся. Тащил командира еще на себе, но не допер — кончился тот. Сильно его порвали, даже спек не помог. Нормальный парень. И еще с парочкой могу поговорить. Вполне надежные чуваки.

— Я думаю, нам трое нужно. Водила, штурман и два стрелка в каждой тачке. Да, давай, Ящик, займись этим. Чем быстрее — тем лучше.

— А что обещать им?

Айвэн на минуту задумался.

— По «черненькой» и долю в трофеях. Думаю, нормально.

Над столом повисло неловкое молчание.

— Слышь, босс… — Заговорил, наконец, Кросс. — А сколько тебе на самом деле институтские пообещали? Я, конечно, ничего не хочу сказать…

— Не хочешь — не говори, — глаза Айвэна недобро сузились. — Или сказал «а», говори и «б».

— Ну… Ты так бодро жемчуг раздаешь, и за тачки платишь. А еще надо провиант, экип, «бэка»…

— Жемчуг я, друг мой Кросс, раздаю из своей доли, и еще добавляю из «кубышки». Или ты думаешь, я здесь бомжую полгода? Ты, если мне предъявить что-то хочешь, или предъявляй, или предъявляльник захлопни. Я за эту тему берусь исключительно чтобы сохранить отряд. Чтобы вы новый источник заработка себе не искали. Чтобы ты, Кросс, имел возможность, на байке гонять и трюками своими выпендриваться. Сам я здесь ухожу в минус, и все, что имею с этого мероприятия — перспективу оснастить отряд двумя крутыми тачками, с помощью которых мы свои задницы сохраним, и будем зарабатывать больше, находясь при этом в большей безопасности. Есть еще вопросы?

— Как будем искать эту экспедицию? Ближний Запад — он большой. Там можно год кататься, — Ящик, желая сгладить неприятную тишину, повисшую в комнате, перешел к делу.

— Институтские дали мне прибор, с помощью которого мы сможем запеленговать пропавший отряд. Но радиус действия — буквально пара километров. Так что покататься придется, да.

— В принципе, все ясно, — потянулся Бадабум. — Не то, чтоб простая задача, но и платят соответственно, и ближний Запад — это не московский, например, кластер. Если там, где говорит твой яйцеголовый, на самом деле получится найти эти тачки — должно все получиться. Если, конечно, клювом не щелкать. Давайте закругляться и расходиться. Я завтра займусь тачками, Ящик — рекрутами. По результатам спишемся. Когда ты планируешь выдвигаться, Айв?

— Чем раньше —тем лучше. Я б двинул уже послезавтра, если все будет готово.

— Разумно. Тогда я пошел. На связи.

Бадабум поднялся, махнул рукой, попрощавшись сразу со всеми, и вышел.

— Я, пожалуй, тоже пойду, — Айвэн оглядел стол, слегка поморщился, и попросил:

— Вы тут, парни, не налегайте особо. Мало ли что еще завтра приключиться может. Да и вообще.

— Все будет в ажуре, — кивнул Ящик. — Не переживай, я за этими салабонами пригляжу.

Покинув «Веселого трейсера», Айвэн зашагал в сторону дома. Все сложилось куда лучше, чем он опасался. Самые ценные кадры — остались. И главным, пожалуй, было то, что этим парням он доверял. Погон и Катран… Временные пассажиры. Расстались и забыли. Главное, чтобы Ящик парней подтянул нормальных.

Единственное — ему не понравилось поведение Кросса. Но это можно списать на молодость, пожалуй. Интересно, что сказали бы парни, если б узнали, что институтские не предлагали вообще никакого вознаграждения, по крайней мере — материального, и весь «призовой фонд» — из личных средств Айвэна? Он усмехнулся. Жалел ли он, что собирается раздать целое состояние по меркам Улья? Нет. Даже если отбросить его личную выгоду в этом деле, которая заключалась вовсе не в «луте» с тварей, но при этом стоила для него много больше, результатом экспедиции станут две действительно крутые тачки, созданные будто специально для Улья. Такого тут не купишь. Так что они уже в выигрыше. Правда, до машин еще нужно добраться, но, даст Улей, все получится. Там, где стоят машины, наверняка есть еще куча оружия и боеприпасов. А некоторые калибры здесь очень даже ценятся. Так что размен выходит равнозначным, если не выгодным. Нормально. Теперь главное, чтоб все срослось.