Я покрутилась, немедленно запуталась в подоле и чуть не шлепнулась.

– Знаешь, кажется, мне это не подойдет, – констатировала я, как только восстановила равновесие.

– Это точно, снимай и надевай это. – Он выдал мне вязаную кофту на пуговицах.

Я надела ее, попыталась застегнуть и завязать пояс, но с этим тоже возникла проблема: пояс был на уровне бедер, рукава свисали до колен, а вырез заканчивался примерно на уровне пупка.

– Прелесть! – заржал Адриэн, и я, не выдержав, присоединилась, поскольку выглядела на редкость нелепо. – Ладно, последняя попытка.

Последней попыткой оказался белый свитер с высоким воротом и узором из кос. Тут все оказалось не так грустно. И хотя рукава были по-прежнему до колен, да и длина такая же, но за счет высокого ворота и облегаемости мне он был почти как платье.

– Ну вот, это уже не так печально. Иди-ка сюда, будем облагораживать твой внешний вид. – Парень подхватил меня и поставил на пуфик. – Руки давай, рукава закатаем.

Он закатал рукава, и теперь на запястьях у меня красовались толстые широкие валики. Вытянув шею, я с интересом оглядела себя сверху. Ну… Ничего так, на одну прогулку сойдет, опять-таки попа в тепле будет. А с сапогами так вообще нормально будет. Просто белое теплое платье по колено, с объемными многослойными рукавами.

– Ты довольна? – Адриэн поправил воротник, расправил несуществующие складочки на плечах.

– Да, – смущенно улыбнулась я. – Спасибо. Теперь не замерзну.

– Тебе очень идет белый цвет. – Он снова поднял руку и осторожно убрал с моей щеки прядку волос, заправив ее за ухо.

И все бы ничего, только вот как-то зрачки у него расширились. А учитывая, что мы сейчас были одного роста, так как я стояла на пуфике, то это зрелище завораживало. Вроде обычный парень, ну разве что в разы красивее любого моего знакомого, а зрачки у него, как у кошки, из узкой щелочки расширяются и заполняют чернотой все пространство радужки, замещая собой синеву.

– Что? – спросил он вдруг охрипшим голосом, в ответ на мое выражение лица.

– У тебя зрачки расширяются, как у кота.

– Неужели? – Его голос вдруг приобрел мурлыкающую интонацию.

Я хихикнула. С одной стороны, мне ужасно неловко, но с другой – это так странно и чудно, что меня разбирал смех. Но вообще пора делать ноги. Свитер добыла, и хорошо.

– Ну а сейчас что? – Он чуть наклонил голову набок, а голос стал еще ниже и еще более вкрадчивый и тягучий.

– Прости! – Я рассмеялась. – Но у тебя не только глаза, как у кота, ты и говоришь так же. Еще немного – и мурлыкать начнешь.

– С удовольствием, если почешешь меня за ушком. – Парень с улыбкой взял мою руку, поцеловал в ладонь и прижал к своей щеке.

И только я собралась выдернуть руку и сказать какую-нибудь шутку, чтобы разрядить обстановку и сбежать, как дверь открылась и вошел Рэмир.

– О! А что это вы тут делаете? – Он с интересом оглядел нашу инсталляцию. Я на пуфике в свитере Адриэна, а тот, приблизившись почти вплотную, прижимает мою ладонь к щеке. – Лили, ты очаровательна в этом белом наряде, просто настоящая невеста.

Я резко отпрянула от Адриэна и спрыгнула с пуфика.

– А мы тут искали мне теплый свитер, чтобы я не превратилась за ночь в подвале в Снегурочку, – весело сообщила я.

– Снегурочку? Это кто или что? – Рэмир фыркнул.

– Это такая девушка из снега. Героиня сказок.

– Да? Как занятно. Расскажешь потом? – Рэмир с хитрым видом перевел взгляд на Адриэна. – Твой свитер очень идет Лили. – Он подмигнул брюнету.

– Ладно, спасибо за помощь. Я пошла, а то сейчас уже ужин, а потом мне на вахту. – И я сбежала.

После ужина меня и вправду почти сразу же пригласил Джоран. Выдав сумку с бутербродами и чаем, а также переносной светильник, проводил до двери в подвал.

Я была полностью готова к ночному бдению и экипирована. Волосы заплетены, скручены и заколоты на затылке, это чтобы если вдруг в подвале паутина, не попасть в нее косой. Из амуниции – теплющий свитер Адриэна, джинсы, ветровка (на случай, если там сыро) и сапожки, в которых я тренировалась, а под ними теплые носки. А еще пояс с кинжалом. Да-да, моя паранойя цвела и прогрессировала, что в общем-то совсем неудивительно после похождений на кладбище. У меня до сих пор волосы шевелятся от ужаса, как вспомню жуткое существо, которое ребята назвали лаксаном.

Кстати, я нашла информацию об этом экземпляре местной фауны. Оказалось, что существо всеядное, но предпочитает растительную пищу. Строит дома на деревьях, хотя убейте меня – не могу представить, какого размера должны быть деревья, на которых такие очаровательные пупсики могли бы построить себе дом. Не иначе как многовековые дубы или кедры. И еще порадовала новость, что обычно они неагрессивны и на представителей разумных рас не нападают. А живут себе и живут, ну типа местные обезьянки. Ага, вот такие большие обезьянки. И мне просто сказочно повезло, что некий загадочный некромант решил вдруг поднять труп этого и натравить на меня. Чтоб ему икалось! Найду – все волосы повыдергиваю, а сама не справлюсь – ригатов и Хилара позову.

В подвал я спускалась в одиночестве. Улыбнулась на прощанье двум гвардейцам, дежурившим в холле дворца, да и потопала по широкой лестнице со стертыми от времени ступенями. Ряды светильников через каждые три-четыре метра по стенам вполне позволяли обойтись пока без моей переносной лампы. Цели и задачи сей прогулки по-прежнему оставались тайной. Ну спуститься в подвал, прогуляться, а дальше-то что?

А дальше я пошла. Широкие коридоры с каменным полом, каменные стены – светильники на них горели уже через каждые двадцать метров (ну это я так думаю, а на самом-то деле кто знает). По бокам – тяжелые деревянные двери в разные помещения. Притормозив у первой, я подергала ручку. Заперто. Поразмыслив, решила, что раз это экскурсионная прогулка, то, вероятно, я должна заглядывать во все помещения. Наверняка где-то есть и звезда этого подвального музея, и наверняка именно ее мне и надо не пропустить. Ну ведь логично же, да? Вот и дергала я по очереди все двери, и если открывалось, то заглядывала внутрь.

Добрела до комнаты с бочками и стеллажами, заполненными бутылками вина, оглядела весь этот алкогольный рай, даже пожалела, что не пью. Скорее всего вина раритетные, старинные и все такое. Все же императорский дворец, хоть и летний. Еще одна комната оказалась отдана под сыры и копчености. Вот тут я просто слюной изошла от умопомрачительных запахов. Вроде и ужинала, но пахло так вкусно, что просто сил никаких не было. Пооблизывалась и пошла дальше.

Светильники на стенах по мере удаления от входа в подвал встречались все реже, и я уже давно использовала свой переносной.

Далее мною были обнаружены склад старой поломанной мебели и хранилище старого текстиля: там лежали ковры, молью поеденные, да шторы выцветшие. Еще несколько комнат забиты всяким подобным барахлом: какими-то сломанными ящиками, пришедшей в негодность кухонной утварью и так далее. Не знаю, зачем все это хранить. Неужели у них тут нет свалок? Вывезли бы все или сожгли, а то плодят моль да жучков древесных. Или еще кого похуже. Брр, даже думать не хочу, что за насекомые тут водятся.

Еще часть помещений – пустые. А потом нашлась одна комната с обитой железными листами дверью… И это было страшно. Уж не знаю, используется ли она сейчас по назначению, но, судя по ее виду, раньше все это было в ходу. Это оказалась комната пыток. Стены увешаны страшного вида предметами: цепями, клещами, какими-то огромными железными палками, плетями. А еще тут есть железная закопченная жаровня, тяжелый деревянный трон-кресло с ремнями и цепями. Некоторые предметы я даже опознать не смогла. Но, думаю, примерно так выглядели подобные комнаты и на Земле в средневековых замках. Ужас какой-то. Оттуда я вышла максимально быстро, просто оглядела, чтобы в случае чего могла ответить на вопросы.

Следующее помещение оказалось с колодцем по центру. Где-то глубоко внизу плескалась вода, но настолько далеко, что увидеть ее я не смогла. Было искушение бросить что-нибудь вниз, дабы услышать, как предмет шлепнется в воду, но ничего подходящего не нашлось, поэтому я просто постояла над колодцем и ушла.