– Происходило. – Я кивнула и почувствовала жадное любопытство за спиной. – У меня небольшая амнезия. Но врачи говорят, такое случается иногда, ничего страшного, возможно, когда-нибудь и вспомню. Да и период не очень большой.

Парни снова переглянулись, и Рэмир на тоскливый взгляд Адриэна только руками развел. Ох, что же делать-то? Поговорить надо, очень, но не на улице.

– Ребята, а вы приходите в гости? Мои родители тогда, несколько лет назад, очень сетовали, что не смогли поблагодарить моих спасителей. Вы ведь мне по-настоящему жизнь спасли, тот мужик оказался маньяком, которого разыскивала полиция за множество убийств. Я вам сейчас напишу номер квартиры и этаж, дом вы знаете. А вы, как время появится, заходите. Папа будет рад с вами познакомиться. Он на меня очень ругался, что я по скверу в темноте одна ходила. Вот и поблагодарит вас. – Я вынула из сумочки блокнотик и быстро записала адрес, а внизу приписала: «За мной следят».

Сложила листок и протянула. Взял у меня его Рэмир.

– Вы извините, но я сейчас спешу. Всего хорошего, и непременно навестите как-нибудь, чаю попьем. – И я, не оглядываясь, пошла в сторону дома.

Ощущение пристального взгляда исчезло, только когда я вошла в подъезд. Я облегченно вздохнула. В квартиру я ворвалась ураганом.

– Родители, я сейчас встретила на улице Адриэна и Рэмира! Они приехали ко мне!

– И где же они? – выглянула из кухни мама.

– Скоро придут. Я пригласила их в гости, но они думают, что я потеряла память. Я не стала говорить им правду на улице.

– Так. А ну быстро уборку делать! Еще не хватало позориться перед иномирянами! – И мама развила бешеную деятельность.

Я периодически выглядывала в окно, но ребят так и не увидела, и куда они ушли из сквера, было непонятно. Звонок в дверь раздался примерно через полтора часа. Я молча пригласила в квартиру парней, стоявших на пороге с потерянным видом, и закрыла дверь. Они помялись, и Адриэн, не выдержав, заговорил первый:

– Лили, скажи мне сначала лишь одну вещь. Я давал тебе амулет, такой хрустальный кулон на цепочке. Ты его сняла?

Я с улыбкой покачала головой и аккуратно вытянула украшение за цепочку из-под майки.

– Боги! Как же ты меня напугала! – Он быстро шагнул ко мне и заграбастал в объятия. – Я же чуть не поседел от ужаса, когда ты сейчас сказала, что помнишь только события четырехлетней давности. Это ведь амулет, чтобы тебе не стерли память. Я хотел быть уверенным, что с тобой ничего не произойдет.

Я уткнулась носом ему в футболку и расслабилась в его руках. Соскучилась! Ужасно соскучилась.

– Кхм, – раздалось сзади деликатное покашливание папы. – Лиля, ты не пригласишь гостей в дом?

Ой! Я отодвинулась от Адриэна и смущенно улыбнулась. Рэмир стоял молча и весело смотрел на нас с Адриэном.

– Проходите, ребята. Я вас познакомлю со своей семьей.

Мама и бабушка уже ждали нас в комнате, и туда же вернулся папа, не желая нас смущать. Мы втроем вошли и замерли у порога.

– Познакомьтесь, это мои гости из Калахари. Рэмир, – я показала рукой на блондина, тот вежливо кивнул, – и Адриэн. Фамилию не знаю, они как-то не удосужились мне ее назвать. А это моя семья. Мама – Марина Алексеевна, бабушка – Ольга Константиновна и папа – Максим Викторович. Прошу любить и жаловать.

– Очень приятно познакомиться с вами. – Адриэн, чуть помедлив, слегка поклонился под пристальным взглядом моей семьи. Ну еще бы, родителей поди распирало от любопытства, что же там за Адриэн такой, которым увлечена их девочка.

– Проходите, молодые люди, присаживайтесь. – Мама взяла управление в свои руки. – Сейчас будем пить чай с пирогом, а потом поговорим.

Собственно, следующие полчаса родители потчевали гостей пирогом с яблоками, который мама успела по-быстрому испечь, и развлекали разговорами. Расспрашивали о Калахари, о жизни там и о технических подробностях. Это уже папа. Его очень интересовал вопрос, как такое возможно, что в магическом мире существует автобус, при всем том, что в целом транспорт там гужевой. Мне тоже было интересно, так что я жадно впитывала информацию. С автобусом выяснилось следующее: работает он не только на топливе, но и на магии. Причем ездит лишь по дороге, проходящей между мирами.

А потом, когда чай был выпит и пирог съеден, я извинилась перед родителями и увела гостей в свою комнату.

– Ну что, господа хорошие, поговорим? – Я указала ребятам на диван, а сама села в компьютерное кресло напротив. – И давайте уже начистоту? Вы не представляете, как я устала от всей этой бесконечной лжи и недомолвок, от интриг и всего прочего. Давайте уже спокойно, без уверток, честно поговорим?

– Поговорим, – серьезно кивнул Адриэн. – Лили, расскажи, пожалуйста, что вообще произошло? Мы приехали через два дня. Хилар, злющий, как демон, караулит нас у дворца и устраивает скандал. Дескать, как это мы позволили, чтобы тебя выслали. Арита вся из себя загадочная и улыбается. Эликс отказывается что-либо объяснять и только утверждает, что так было нужно. Пока мы поняли, что к чему, чуть с ума не сошли.

– Расскажу, конечно. Только сначала вы мне поведайте, что там у вас было? Что с родительницей Ариты и с нею самой? И можно по порядку? – Я не поддалась на провокацию и решила, что сначала сама выпытаю всю информацию, а уж потом начну рассказывать. А то опять заболтают меня, а сами ничего не расскажут.

– Можно и по порядку. – Рэмир потер лоб. – Мы с дядей срочно переместились в столицу для проведения расследования относительно нападения на девушек. Собственно, были задержаны секретарь лирры Катаны и тот наемник, на которого ты указала Адриэну. После допросов выяснилось, что на вас тогда действительно напали именно они по приказу главы рода орт Макерт. Мать Ариты была немедленно арестована и находится под следствием. Это уже не игрушки, а нападение на невест наследника и, следовательно, преступление против короны.

– Ого! Понятно. А Арита? Что там с ней?

– Прямого доказательства ее участия не было. Она ведь в это время уже находилась во дворце. – Рэмир пожал плечами.

– А кстати, она выиграла конкурс?

– Нет. – Тут блондин улыбнулся, – конкурс она не выиграла. Скандал, правда, учинила знатный, аргументируя тем, что она осталась единственной девушкой с кольцом, а все прочие выбыли.

– Но?

– Но она была не единственной девушкой с кольцом. На тот момент помолвка была не расторгнута еще с одной девушкой. А потому дядя с чистой совестью отказал ей, и Арита больше не является невестой.

– Хм… – Я озадачилась. – Вот тут поподробнее, если можно. А кто еще остался с кольцом? Вроде же при мне со всеми помолвку разорвали. И Светлану с Нестой тоже выставили. Что еще за невеста?

– Наталья, – лукаво улыбнулся Рэмир.

– Что – Наталья?

– Наталья осталась с кольцом. Ее ведь отправили домой после нападения наемников, но кольцо-то осталось на ее пальце, а значит, помолвка с ней не была расторгнута. – Рэмир с интересом наблюдал за моими размышлениями.

– Ничего не поняла. – Я помотала головой. – Наталья ведь не участвовала в конкурсе, значит, она не могла выиграть его. Правильно? – Я бросила взгляд на Адриэна, надеясь на подсказку, но тот тоже только загадочно улыбался.

– Правильно. Но невестой она по-прежнему являлась. Следовательно, до тех пор, пока с ее руки не сняли кольцо, назвать единственную избранницу было нельзя.

– То есть вы все это время об этом помнили? – У меня глаза на лоб полезли. Вот интриганы!

– Разумеется, помнили, – заговорил Адриэн. – Мы ведь должны были подстраховаться на крайний случай и не позволить Арите выиграть.

– Так. А сейчас? Победительницей стала Наталья? Так, что ли?

– Нет.

– Как – нет? Что-то я совсем запуталась.

– Наталья оставалась в статусе невесты. И как только помолвку расторгли с Аритой, она осталась единственной девушкой с кольцом. Но! Она не участвовала в отборе, не прошла ни одного конкурса. Поэтому победить она не могла по правилам. И вот теперь, пока пытались выловить тебя, мы заодно вручили ей подарки и вознаграждение за причиненный физический вред, сняли кольцо и расторгли помолвку. Отбор ведь закончен. – Рэмир улыбнулся во весь рот.