Но так как стоящий рядом "земляк" был виртуальным, то перевода он не знал, а потому интерпритировал вылетевшее из её уст сочетание звуков по-своему и отреагировал соответствующе.

   - Ага, вижу, - кивнул Тамир. - И ещё арбалет. Но хорошо, хоть меч с ним остался.

   Тёмная эльфийка непонимающе заморгала, но потом сообразила-таки, о чём король речь держит. Оказыывется, ловушка сработала избирательно, утащив не всего Филадила, а частично. В смысле оставила щит и дальнобойное оружие братца по эту сторону. Интересно, почему? Хотя, может, причина проста, и Лёха эти предметы сам от неожиданности выронил.

   Светлая тоже подключилась к разговору.

   - Скорее! Скорее за ним! - бросила она призывный клич и первой бросилась к фальшивой двери. Однако, сделав пару шагов, заметила, что остальные не проявляют должного энтузиазма, обернулась и недоумённо спросила: - Чего же вы стоите?

   - К сожалению, это одноразовый телепорт, - пояснила Тинувиэль, которая уже успела просканировать волшебную западню.

   - О нет, - сникла остроухая целительница. - И что же теперь делать?

   - Впрочем, нет, многоразовый, - тут же исправилась дроу, более внимательно взглянув на плетение. Погрустневшая было Виталиэль вновь поспряла духом, но Тайка опять её разочаровала: - Правда, период перезарядки очень большой.

   - Насколько большой? - уточнил Тамираэр.

   Богиня прищурилась, что-то прикинула в уме, беззвучно щевеля губами, и спустя ещё несколько секунд выдала:

   - Примерно двое суток. Плюс-минус час-полтора.

   - Ничего ж себе! А ускорить процесс никак нельзя? - умоляюще сложила ладошки светлая эльфийка.

   - Наверное, как-то можно, - пожала плечами Ти. - Но узор заклинания слишком сложный, я такого ещё не встречала. Разбираться точно дольше двух дней придётся.

   - Плохо, - резюмировал монарх. - А, может быть, как-то по-другому узнать, где наш парень сейчас и прийти ему на выручку?

   "Ну вот, начинается. Сейчас и эти начнут пенять на мои божественные способности", - нахмурилась про себя Тая. А потом вдруг поймала себя на том, что в её чудо-интерфейсе нет даже намёка нет на то, где находится друг. Нет, информация не то, чтобы отсутствует напочь - такой персонаж в этом мире вроде бы имеется и зарегистрирован, но в то же время его в Ала-Арне как бы и нет. Ну или есть, но значение координат его местанахождения лежат за допустимыми пределами, что ли. М-да, трудно объяснить, когда сам мало что не понимаешь. Когда искали Тамира и Виту, ничего подобного не наблюдалось. - "Хм, странно. Такое впечатление, словно Лёшка отключился от игры".

  Две пары миндалевидных глаз с надеждой ждали её ответа.

   - Увы, - наконец произнесла Тая. - Если как-то и возможно это сделать, то сие мне неведомо.

   Виталиэль совсем потухла.

   - Что ж, придётся вернуться сюда через двое суток плюс-минус час, - изрёк король. Подойдя к светлой эльфийке сзади, он участливо обнял её за плечи и ободряюще шепнул: - Не волнуйся, всё образуется. Мы непременно спасём его.

   Вита еле заметно кивнула, затем громко хлюпнула носом.

   - Ладно, а теперь давайте выбираться наверх, - предложила Тая.

   - Меня не забудьте, пожалуйста! - вдруг напомнила о себе человечка. Несмотря на слоновью дозу целительной магии, вбуханной в неё Витой, девушка была ещё весьма слаба и едва удержалась на тонких истощённых ногах, когда спрыгнула с кушетки. А когда попыталась идти, вовсе потеряла сознание. И непременно упала бы, не подоспей вовремя Тамираэр и не подхвати бедняжку на полпути к полу.

   - Что? - нахмурилась Таисия. - Совсем плохо?

   - В принципе, ничего страшного. Просто ей сейчас необходимо хорошенько поесть да вдоволь поспать, - объяснила Виталиэль.

   - Увы, с едой-то тут как-то не очень, - вздохнула Тинувиэль, но на всякий случай обшарила подземелье взглядом. Однако даже завалящего сухарика не обнаружила.

   - Угу. Поэтому не будем лишний раз страдалицу тревожить, пускай пока спит, я понесу её на руках. Ну а там, - нос правителя дроу указал на потолок, - надеюсь, что-нибудь придумаем.

   - Кстати, да, - спохватилась Виталиэль. - Какие дальнейшие планы? Где будем пережидать эти двое с лишним суток?

   - Наверное, для начала посетим дворец, передадим родным тело покойного императора, в смысле расскажем, где оно находится, а достают пускай сами, и заодно сообщим, что дракон городу и окрестностям больше не угрожает, - немного поразмыслив, ответила Тая.

   - Верно! - одобрил идею монарх и грозно присовокупил от себя: - А также зададим кое-кому пару вопросов, относительно личности их подлеца-мага и того, что вообще за бардак в стране творится!

   Если бы его спросили, почему он потупил так, а не иначе, Лёха вряд ли смог ответить что-то вразумительное. С другой стороны, у парня имелось по крайней мере четыре веские причины, оправдывающие неадекватность поведения: удивление, шок, паника и выброс в кровь огромной дозы адреналина. Да, именно в таком порядке.

   Сперва его изумили нетипичные для виртуала декорации. Чуть позже, одновременно с приходом осознания, что это уже никакая не игра, нахлынуло состояние крайней растерянности и подавленности. Потом, когда неизвестная певунья умолкла, выключила воду и щёлкнула задвижкой, намереваясь, по всей видимости, вытираться и одеваться за пределами ванной комнаты, паралич отпустил молодого человека и тот заметался по квартире. Хаотично и дискретно (подобно молекулам газа в запечатанной колбе или подобно перемещению наших футболистов по стадиону), потому как, никак не мог решить: то ли спрятаться за шторой, то ли под диваном, то ли в шкафу, то ли выпрыгнуть в окно (вариант объясниться с голой "Шакирой" Алексей вообще не рассматривал). Похожий "шухер" помнится, он испытал лет в девять у бабки в деревне. Мелкий и тогда ещё глупый Лёшка как-то остался один и тайком пытался подымить дедовой папиросой. Но неожиданно на пороге нарисовалась соседка (в селе принято ходить друг другу без стука), которая пришла коромысло одолжить - её давеча сломалось о спину мужа-алкаша. Тётка Марфа тогда пойма-таки сорванца и в воспитательных целях отходила пустым вёдром по горбу. Причём нашкодившему отроку ещё повезло, что наученная горьким опытом женщина, не рискнула применить коромысло. Впрочем, итак досталось крепко. Зато с курением было покончено раз и навсегда.

   Нынче же огромная скорость плюс теория вероятности всё-таки сослужили добрую службу, и на пути парня встала входная дверь. Особо не раздумывая, он рванул ручку на себя и покинул чужое жилище аккурат за долю секунды, до появления в поле зрения помытой девицы.

   Оказавшись в коридоре Лёха, не сбавляя скорости, ринулся к лифту, хлопнул по кнопке вызова. Тот, слава богу, оказался свободен, так как кнопка вдавилась и загорелась, а за переборками сразу же загудело. Однако пришедшая мгновением позже запоздала мысль шепнула, что хозяйка покинутой квартиры, всё-таки мельком могла заметить непрошенного гостя (читай вора, а то и хуже - несостоявшегося насильника!). А если даже и не успела, то поднятый им шум уж наверняка, не пропустила мимо ушей. Короче Алексей не стал дожидаться кабинки и пулей дунул вниз по ступенькам.

   Четырнадцать пролётов (ага, получается седьмой этаж?) он преодолел менее чем за сорок секунд. Но пока скакал и ставил рекорды, ему всё мерещилось, что тётка Марфа - призрак далёкого детства - бежит за ним, гремя пустыми жестяными вёдрами. Да не просто бежит, а нагоняет. И, наверное, поэтому, как только Лёха выпорхнул из подъезда, он, на манер зайца, улепётывающего от лисицы, совершил такой финт - обманное движение влево, затем резкий длинный прыжок в противоположном направлении.

   Вот только маленько неподрасчитал (а если честно, то совсем забыл про него) и налетел на того самого старичка с газеткой, коего минутой ранее наблюдал из окна.